因为没有提前通知厨房午膳有客共食，厨房也只此备了慕知柔一人份的午膳。
青梅心下腹诽萧珩听不懂主人的礼貌送客，都说得那么直白了，怎么还厚个脸皮留下来了，这哪够两个人吃的？
但还是恭敬得又为他添了双银筷，然后才退到一旁侍立。
萧珩看着满桌精致小菜，竟比皇宫御膳还让他心动，也不跟慕知柔客气，拿起银筷夹了个虾饺，入口便觉鲜香四溢，忍不住赞道：
“先前只知慕茗茶肆的茶品一流，没想到这菜品的手艺竟也这般好，定是比雍王那满桌珍馐更对胃口。”
慕知柔正用小勺舀着雪梨羹，闻言手一顿，眼底掠过一丝明了的狡黠——他竟然还对那次的事，耿耿于怀吗？
与茗芝雅阁内的心照不宣相比，茶肆楼下掌柜桌旁的氛围，可就鲜活热闹多了。
诚虎正坐得笔直，玄色劲装衬得他肩宽腰窄，面前摆着两荤两素：
一盘酱焖肘子，油亮入味；一盘清蒸鲈鱼，肉质鲜嫩；还有清炒时蔬与凉拌木耳，荤素搭配得宜。
可他却一副味同嚼蜡的表情。
只因对面的孙莺莺正用团扇挡着嘴，笑得眉眼弯弯：
“虎虎小郎君啊，你怎么光吃饭不说话呀？是不是这肘子不合胃口？要不我让后厨再给你做份桂花糕？”
诚虎夹菜的手一顿，耳尖悄悄泛红，低声道：“不必了，饭菜很好。”
“很好你怎么吃得这么慢？” 孙莺莺凑近了些，圆杏眼亮晶晶的，
“是不是觉得我在这儿，你不自在呀？其实我就是觉得你好看，想多跟你说说话。”
诚虎被她直白的话弄得手足无措，只能埋头扒饭，嘴里塞得满满当当，连反驳的话都说不出来。
孙莺莺见他这副模样，笑得更欢，团扇轻轻敲着桌面：“不急不急！慢慢吃，反正往后你跟着承熙皇子来茶肆，咱们有的是机会一起吃饭。”
诚虎闻言，甚至噎住，赶紧端起茶杯猛灌了几口，眼底满是无奈。
心想这位孙姑娘，比战场上的敌人还难应付。
楼上雅阁内，萧珩正与慕知柔聊着御书房画像的细节，偶尔夹一筷子菜，气氛虽仍有几分拘谨，却比先前轻松了许多；
楼下掌柜桌旁，孙莺莺的调笑声与诚虎的窘迫相映成趣。
窗外蝉鸣依旧，炉烟袅袅，这顿寻常的午膳，竟在喜感与暖意中，悄悄拉近了众人的距离，只是那幅二十一年前的画像，仍像一团迷雾，悬在萧珩与慕知柔心头，提醒着他们，平静之下，依旧暗流涌动。
茗芝雅阁的午膳已近尾声，萧珩望着慕知柔白净的指尖捏着银筷的模样，心头满是不舍，却还是起身整理了下闪着华丽幽光的墨绿色袍角：
“知柔，我得回宫了，得尽快查慕容瑛的底细，还有御书房那幅画的来头。”
慕知柔点点头，刚要开口道别，门外的堂倌便捧着一张金灿灿的拜帖敲门入内，躬身道：
“慕茶博士，这是御轩茶坊送来的拜帖，席东家说寻得旷世古琴谱，想邀慕少东家明日去御轩茶坊的澄馨雅厢赏琴，为慕东家独奏。”
萧珩的目光瞬间落在拜帖上，鎏金花纹闪得晃眼，他皱眉看向慕知柔：
“席蓉烟？她怎么会突然约承瑾？”
慕知柔接过拜帖，指尖划过冰凉的纸面，无奈地叹了口气：
“她…… 心仪慕承瑾许久了。之前还借着拜会的名义，在家兄这雅阁里，偷偷下了能让男子动情的蛊虫，想逼家兄就范。”
“什么？” 萧珩语气急切，“就在这屋？”
慕知柔垂眸颔首，一副心累的样子。
可萧珩的第一反应却让慕知柔累上加累，他直接冒出来了一句：“但我今日对你的表白，可全是我的真心啊！绝非受什么蛊虫的影响！你要相信我！”
这话说得太突然，也太没头没尾，慕知柔没绷住，被他这紧张的模样逗笑了，莹润粉嫩的嘴角弯起：
“放心，我第一时间就发现了蛊虫，已经全都祛除了。”
萧珩这才松了口气，随即又皱起眉，语气带着担忧：
“那你明日也别去！席蓉烟心狠手辣，之前陷害慕茗茶肆下毒、雇凶掳走你，哪件事不是阴狠毒辣？万一她发现你是女儿身，定会对你下黑手！”
“我不能不去。”慕知柔摇摇头，眼底满是坚定，“若是我推辞，以她的心思，定会察觉端倪，到时候不仅我会有危险，慕家上下也会被她针对。我只能先应下来，见机行事。”
萧珩见她态度坚决，知道劝不动，只能沉声道：“明日我陪你去！”
“不行！” 慕知柔立刻拒绝，“你是皇子，若是跟我一同去见席蓉烟，反而会让她起疑。
她是魏嵩的义女，究竟是对家兄真有意，还是假此而对慕家的真算计，我以家兄身份跟他接触看看，知己知彼，总是没错。
我带着青烷去就好，不会有事的。”
萧珩还想再说，却被慕知柔推着往门口走，只能妥协：
“那你务必小心，若有任何动静，立刻传信给我。”
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