绝望并没有持续太久,就被一种更为强烈的求生欲所取代。刘海知道,坐以待毙只有死路一条。既然出不去,他就必须在这个笼子里找到生机,或者说,找到这个笼子的控制中枢。他相信,任何系统都有核心,任何监狱都有典狱长。
他开始在村子里游荡,像一个幽灵,观察着每一个角落,分析着村民们的行为模式。他发现,这个村庄虽然布局看似随意,但所有建筑都隐隐围绕着村中心的一栋建筑。那是一座比其他所有房屋都要高大、都要完整的石屋。它没有窗户,只有一扇厚重的、由一整块巨石凿成的门,门上雕刻着他看不懂的、如同藤蔓般纠缠的奇异花纹。
这栋石屋,是村里的禁地。没有任何一个村民会靠近它,他们甚至在路过时,都会下意识地绕开一个很大的弧度,眼神中流露出一种程序化的、近乎于敬畏的空洞。
答案一定就在里面。
刘海决定冒险。他等到深夜,整个村庄都陷入一种死寂的“休眠”状态。月光冰冷,将石屋的影子拉得很长,像一只匍匐的巨兽。他深吸一口气,悄悄地潜行到石屋前。
那扇石门看起来重达千斤,严丝合缝,没有任何把手或锁孔。刘e海用尽全身力气去推,石门纹丝不动。他沿着石墙摸索,希望能找到什么机关。墙壁冰冷而光滑,不像是天然石块,反倒像某种高密度的人造材料。他敲了敲,发出沉闷的、几乎没有回音的声响。
就在他几乎要放弃的时候,他的手无意中按在了石门上那个藤蔓花纹的中心。那里有一个细微的凹陷,正好与他的拇指指纹相合。突然,整扇石门发出一阵低沉的嗡鸣,那些雕刻的花纹仿佛活了过来,开始发出幽蓝色的微光。随着光芒的流动,沉重的石门无声无息地向内滑开了一道缝隙。
刘海心中一惊,既兴奋又紧张。他不知道门后等待他的是什么,但这是他唯一的希望。他侧身挤进门缝,石门随即在他身后悄然关闭。
屋内一片漆黑。但这种黑暗并没有持续多久,墙壁上镶嵌的石头开始发出柔和的白光,将整个空间照亮。刘海适应了光线后,看清了屋内的景象,瞬间,他感觉全身的血液都凝固了。
这里不是什么控制室,也不是什么仓库。这里……像一个博物馆,一个生物标本的陈列馆。
巨大的透明容器,如同水晶般晶莹剔剔,整齐地排列在房间四周。容器里充满了淡琥珀色的液体,每一个容器中,都浸泡着一个“人”。这些人,有男有女,有老有少,他们都闭着眼睛,表情安详,仿佛只是睡着了。他们的衣着,正是这个村子里村民的打扮。
刘海颤抖着走到一个容器前,他认出了里面的人,正是昨天黄昏时分跳舞的那个年轻女子。她此刻就漂浮在液体中,身体完好无损,脸上那骇人的红色已经褪去,恢复了苍白。她的胸口没有起伏,显然已经没有了生命。
这里是“回收站”。那些“报废”的村民,都会被送到这里来。但为什么是要用这种方式保存?
刘海继续往里走,穿过这片令人毛骨悚然的陈列区,来到了房间的中心。中心是一个巨大的圆形平台,平台上空,悬浮着一个不断旋转的、由光芒构成的复杂球体。无数细小的光线从球体中射出,连接到周围每一个容器上,仿佛在进行着某种信息交换。
而平台的正下方,坐着一个生物。
看到那个生物的瞬间,刘海想起了他在那个牛羊吃矿石的村子里,撞到的那头猪。但这头猪,远比他记忆中的那头更加庞大,也更加……智慧。它盘腿而坐,姿势像一个入定的老僧。它的身体肥硕,皮肤却细腻得如同象牙,没有一丝褶皱。它那双极小的眼睛不再是刘海印象中的浑浊,而是闪烁着一种洞悉一切的、冰冷的智慧光芒。它穿着一件剪裁合体的丝绸长袍,两只前蹄捧着一块不断变换着光影的石板,像是在操作一个平板电脑。
那头猪,抬起了头。它那双小眼睛,精准地锁定了刘海。
“一个异常变量。”
一个声音直接在刘海的脑海中响起。不是通过空气传播,而是像一股信息流,直接注入了他的意识。那声音平静、古老,不带任何情感。
刘海惊得后退一步,撞在了一个容器上,发出一声闷响。他张了张嘴,却发不出任何声音。
“不必惊讶,外来者。”猪面监工的声音再次响起,“语言,只是信息传递的低效载体。在这种环境下,我们可以进行更直接的沟通。你很特别,你的思维模式充满了混沌、矛盾和……‘情感’的噪声。很久没有遇到像你这样的样本了。”
“你……你是什么东西?这里又是什么地方?”刘海在脑中狂乱地嘶吼着,他不知道对方能否“听”到。
那头猪似乎“看”穿了他的想法,嘴角向上咧开一个几乎看不见的弧度,像是在微笑。“我?你可以称我为‘监工’,或者‘牧者’。至于这里,”它用蹄子指了指周围的一切,“这里是一个‘摇篮’,一个为了保存某个物种纯粹记忆的培育基地。而你脚下的这个村庄,只是摇篮外部的一个……动态展区。”
“展区?”刘海无法理解。
“是的,展区。一个用来完美复现‘田园牧歌’时代生活片段的舞台。”监工的声音冰冷而清晰,“这些,”它 gesturing towards the vats, “是我们培育的‘容器’,而你们所谓的村民,只是被注入了特定记忆和行为模式的生物人偶。他们日出而作,日落而息,进行着无意义的生产和消耗,举行着提取生命素的仪式来维持循环。一切都完美、宁静、可控。没有痛苦,没有绝望,没有你们人类所谓的……‘自由意志’带来的混乱。”
监工站起身,庞大的身躯带来了巨大的压迫感。它缓缓走向刘海。
“但是,你的出现,打破了这份宁静。你是一个病毒,刘海先生。你的记忆,你的情感,你的……不完美,正在对这个精密的系统造成不可预知的干扰。所以,我必须对你进行处理。”
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