那股精纯至极、呈淡青色的能量融入经脉的瞬间，凌尘只觉得浑身一震！
仿佛干涸龟裂的土地骤然迎来一场甘霖，不仅滋润了表层，更深深渗透进每一寸土壤深处！先前依靠驳杂草木灵蕴修炼时那种隐隐的滞涩感和难以察觉的杂质淤积感，竟被这丝精纯能量一扫而空！
经脉如同被细细打磨过一般，变得更加通透、柔韧，运转功法的效率陡然提升了一截！肉身也传来阵阵轻微的麻痒，那是隐藏在深处的暗伤和杂质被进一步淬炼排出的迹象。
效果惊人！
但凌尘还来不及欣喜，便清晰地感受到，怀中那造化碗在“吞掉”了约莫三四成的提炼精华后，传递来一种极淡的、若有若无的“满足感”，仿佛饕餮进食后的小憩，旋即再次沉寂下去，变回那只冰冷古朴的破碗。
它果然在分润！而且挑剔得很，只取最精华的部分！
凌尘心情复杂地内视着那碗。这究竟是助力，还是个需要供奉的“祖宗”？
“哼，知足吧。”苍梧的声音带着一丝见怪不怪的淡然，“造化神器，纵然是残片，亦有其傲性。肯主动为你提炼灵蕴，已是认你为主的表征。它汲取那点精华，于它而言不过是九牛一毛，杯水车薪，维持其不彻底湮灭罢了。若能寻得真正蕴含造化本源的宝物供其吞噬，它反馈于你的，将超乎想象。”
维持不灭？凌尘敏锐地捕捉到这个词。看来这碗的状态，比想象的更糟糕。而它所需的“食粮”，层次也极高。
“那……日后我修炼所得，岂非大半都要被它……”凌尘有些迟疑。若每次修炼都要被分走三四成，这速度未免太慢。
“非也。”苍梧否定道，“它如今沉寂，只因你所得尽皆凡俗浊物，唯有其中最精纯的一丝核心，方能引起它本能反应，勉强‘下咽’。待你日后能汲取更高层次的能量，诸如纯净灵气、灵丹、乃至更高品质的天材地宝，它所需占比自然会降低，甚至若能修复其部分威能，反哺于你时，你将获益无穷。眼下，就当是缴纳一份‘淬炼费’，所得精纯能量，于你根基大有裨益，长远来看，利远大于弊。”
听闻此言，凌尘方才释然，且心中隐隐升起一丝期待。修复造化碗？那会是何等光景？
他收敛心神，继续引导体内那丝淡青色能量运转。九个周天后，能量彻底吸收完毕。
效果显着！《九劫筑基篇》第一转的进度，竟在这一夜之间，推进了肉眼可见的一截！抵得上他在废院苦修数日！
更重要的是，根基被夯实了不少，经脉更为通畅。
尝到甜头，冒险的念头再次升起。他看向城西那些高墙大院的目光，变得灼热起来。
一夜之间，凌尘如法炮制，又光顾了两处生机较旺的院落。目标依旧是边缘地带的普通观赏植物，得手便走，绝不停留。
收获颇丰，虽然每次都被造化碗“抽成”，但反馈回来的精纯能量让他修为稳步提升。
然而，当他潜入第三处院落时，刚将手按上一株长势喜人的芍药，异变陡生！
那芍药丛下的泥土，似乎与他处略有不同，颜色更深，隐隐透着一股极淡的药味。就在造化碗吸力涌出的瞬间——
“嗡！”
芍药根部附近的泥土中，竟有微弱的土黄色光芒一闪而逝！一股虽然微弱却异常坚韧的阻力猛地传来，竟试图抵挡造化碗的掠夺！
同时，院落一角的一间厢房内，骤然传出一声惊疑的轻“咦”！一股属于修士的、虽然不算强大却远超凡人的灵压瞬间扫过院落！
凌尘头皮瞬间炸开！想也不想，猛地切断与造化碗的联系，身体如同受惊的夜枭，以最快的速度倒射而出，翻身过墙，落地后毫不停留，将速度提升到极致，玩命般朝着贫民区的方向狂奔！
他心脏狂跳，后背已被冷汗彻底浸湿！
阵法！那芍药附近，竟然布置了极其隐蔽的防护小阵！虽然威力不强，主要起警示作用，但绝对意味着那院落的主人并非普通富户，而是与修真者有关！甚至可能就是低阶修士的居所！
而那声惊咦和扫过的灵压，更是证实了这一点！
幸好他反应够快，逃得够决绝！
一路不敢回头，直到冲回那处熟悉的废弃院落，一头钻入最深的角落，屏息凝神了许久，确认无人追踪而来，他才敢缓缓吐出一口浊气，瘫坐在地，后怕不已。
大意了！实在太冒失了！
青林城虽小，亦有藏龙卧虎之辈！岂能因前两次的顺利就掉以轻心？
“啧，运气不错。”苍梧的声音也带着一丝凝重，“那应是个练气中期修士布置的警示小阵，专为保护那几株快要入品的药材。你若再贪心半分，触动阵法核心，此刻已被堵在院里了。”
凌尘苦笑。果然，捷径都伴随着风险。
经此一吓，他短期内绝不敢再打那些高门大院的主意了。至少，在拥有足够实力之前，不能再去。
接下来的两日，凌尘变得异常谨慎。他白日里几乎不出废院，专心修炼，巩固所得。夜里也只在外城最破落的区域活动，寻找那些真正无主的荒草杂藤吞噬，虽然效果微乎其微，但胜在安全。
修为进展骤然缓慢下来，这让他心中不免有些焦躁。铜钱也已花完，饼子也早已吃光，腹中的饥饿感再次袭来。
必须想办法开辟新的途径。
这一日晌午，他正在院中默默运转功法，忽然听得墙外传来一阵熟悉的、嚣张的喝骂声，中间还夹杂着棍棒敲击肉体的闷响和痛苦的哀嚎。
“妈的！瘸腿李！这个月的例钱你也敢拖？” “刘爷……刘爷饶命……不是小的敢拖，实在是……是手下的崽子们这几天都没讨到多少啊……” “少废话！交不出钱，就拿你这破庙抵债！兄弟们，给我砸！” “不要啊刘爷！求求您再宽限两天……啊！”
凌尘目光一凝，悄无声息地来到墙边裂缝处。
只见巷子里，前几日被他打断腿的那个刀疤脸（此刻拄着拐杖），正带着另外几个面目凶狠的汉子，围着一个头发花白、瘸着一条腿的老乞丐拳打脚踢。旁边还有一个破庙，几个面黄肌瘦的小乞丐吓得缩在门口瑟瑟发抖。
老乞丐苦苦哀求，换来的却是更凶狠的殴打。周围有些贫户探头看了一眼，便立刻缩回头去，敢怒不敢言。
刀疤脸一脸狞笑：“宽限？老子这条腿谁给宽限？妈的，肯定是你这老东西指使哪个不开眼的新来的干的！今天不给你点颜色看看，你怕是不知道这西城谁说了算！给我往死里打！”
凌尘瞬间明白了。这是城里的丐帮头目在收例钱，而刀疤脸显然将断腿的账算在了这老乞丐头上，借题发挥。
他本不欲多管闲事，但看着那老乞丐和小乞丐们的惨状，再看看刀疤脸那嚣张的嘴脸，一股无名火悄然窜起。
这些蛀虫，只会欺压比自己更弱小的人！
就在一个打手举起棍子，狠狠朝着老乞丐头脸砸去的瞬间——
“咻！”
一块拳头大的碎石，如同强弩射出的箭矢，从废院墙角的裂缝中疾射而出，精准无比地砸在那举棍打手的手腕上！
“咔嚓！” “啊——！”那打手一声惨叫，棍子脱手飞出，捂着手腕惨嚎起来。
“谁？！谁他妈敢偷袭！”刀疤脸又惊又怒，拄着拐杖厉声大喝，目光惊疑不定地扫向废院。
其余打手也纷纷停下动作，紧张地望向那边。
废院内寂静无声，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但那股冰冷的、若有若无的威胁感，却让刀疤脸等人汗毛倒竖。他们想起了前几天在这个废院里的遭遇那个诡异的、强悍的乞丐！
“是……是他！那个小子！”一个当时在场的打手声音发颤地低声道。
刀疤脸脸色瞬间变得难看无比，眼中闪过一丝恐惧。他咬着牙，死死盯着废院方向，却不敢再让人上前。
僵持了片刻，他最终色厉内荏地朝废院方向啐了一口，恶狠狠地对地上奄奄一息的老乞丐道：“老东西……算你走运！明天！明天要是再交不出例钱，老子一把火烧了你这破庙！我们走！”
说完，竟不敢再多留片刻，带着一群手下，搀着那个手腕骨折的同伴，灰溜溜地快步离开了。
巷子里只剩下老乞丐痛苦的呻吟和小乞丐们低低的哭泣声。
废院内，凌尘缓缓放下手，眼神冷漠。
他并未离开，只是静静站着。
约莫一炷香后，院外传来窸窸窣窣的声音，紧接着是压抑着的、小心翼翼的叩门声。
凌尘眉头微挑，走到门后，并未开门。
门外，传来老乞丐虚弱而感激的声音：“多……多谢好汉出手相助……小老儿……感激不尽……”
凌沉默了片刻，沙哑着嗓子开口，声音透过门板传出：“举手之劳。”
门外安静了一下，老乞丐似乎没想到对方如此冷淡，犹豫了片刻，又道：“好汉……面生的很，不是咱们这片的人吧？那些恶奴是西城丐头刘三爷的人，您今日得罪了他们，怕是……怕是会有麻烦……您还是……”
“我自有分寸。”凌尘打断他，“你管好自己便是。”
老乞丐再次沉默，似乎不知该说什么好。过了会儿，他像是下定了决心，低声道：“好汉……小老儿虽废，在这西城厮混了几十年，别的没有，一些街面上的消息还算灵通……您若有什么想知道……或有什么小麻烦……或许……小老儿能帮上点小忙……”
凌尘心中微微一动。
消息灵通？
这老乞丐常年混迹底层，三教九流接触得多，或许……真能提供些有用的信息？
比如，哪些地方有无人看管又生机旺盛的野生草木？哪些药铺的伙计比较好说话，或许能用工抵点劣质药材？甚至……关于赵家那个旁系分支据点的一些外围消息？
这些，不正是他目前急需的吗？
风险并未完全消除，但似乎……也带来了意想不到的潜在机会。
凌尘看着那扇破旧的木门，目光闪烁。
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