一夜的煎熬与奋战过后，黎明终于带着希望降临药王院。晨光驱散了夜晚的阴霾，也照见了劫后余生的景象。
院落中不再有痛苦的呻吟和混乱的奔跑，取而代之的是一种疲惫的宁静。中毒者们或倚或卧，虽然面色依旧苍白，气息虚弱，但那种致命的剧烈痛苦已经消退。症状最重的几人，包括那位误采毒草的悟明，在经过韦小葆特制的“化学解毒汤”数次灌服、辅以温补汤药后，也终于脱离了生命危险，呼吸逐渐平稳下来。空气中弥漫着甘草和草药的清苦气息，取代了昨夜的酸腐与绝望。
玄静院主在弟子的搀扶下，挣扎着起身。他体内的毒素尚未完全清除，脚步虚浮，但精神却因这奇迹般的转机而振奋。他目光扫过院内情况稳定下来的众人，最后定格在那个靠在厨房门框上、面带疲惫却眼神清亮的年轻人身上。
在弟子的搀扶下，玄静院主颤巍巍地走到韦小葆面前，未等韦小葆反应过来，这位年过花甲的老院主竟推开弟子，对着韦小葆深深一揖到地，声音哽咽却清晰无比：
“韦公子！不，韦恩公！请受老道一拜！若非恩公力挽狂澜，识得毒源，又以鬼神莫测之术配制解药，我药王院上下数十口，今日恐已尽数化作冤魂！此等再造之恩，药王院永世不忘！”
他这一拜，身后那些症状稍轻、能够活动的道人和得到救治的香客们，也纷纷挣扎着起身，向着韦小葆躬身行礼，口中称谢不已。就连那些躺在地上无法起身的，也努力侧过头，投来感激的目光。一时间，“多谢韦恩公”、“恩公救命之恩”之声在院中低回响起，充满了劫后余生的真挚情感。
韦小葆连忙上前扶住玄静院主：“院主万万不可！此乃晚辈分内之事，岂敢受此大礼？快快请起！”他虽早有预料成功解毒后会获得感激，但面对如此隆重而真诚的集体致谢，心中仍不免触动。这与他之前凭借智谋和权力解决问题所获得的敬畏或佩服不同，这是一种更纯粹、更直接的生命层面的感激。
“恩公过谦了！”玄静院主执意不肯起身，老泪纵横，“老道行医数十载，自诩略通岐黄，然昨夜之危，实乃生平未见，束手无策，几近绝望！恩公不仅学识渊博，更兼有临危不乱、救死扶伤之仁心仁术！老道……老道惭愧啊！”
就在这满院感激之声中，韦小葆的目光，不由自主地、带着一丝难以抑制的期待，望向了廊下那对师徒。
九难师太已经停止了运功，她依旧坐在那里，脸色虽仍有些苍白，但那股冰寒刺骨的气息似乎收敛了些许。她并没有像其他人那样向韦小葆致谢，甚至没有看向他，只是垂着眼睑，仿佛在调息，又仿佛在沉思。然而，韦小葆敏锐地察觉到，她之前对自己那种毫不掩饰的、如同看待秽物般的排斥与警告，似乎淡去了。取而代之的，是一种复杂的沉默，一种审视，甚至……有一丝极淡的、难以捕捉的认可？她至少没有再散发出“离她远点”的杀气。
而阿珂……
当韦小葆的目光终于与她接触时，他的心不由自主地快跳了一拍。
阿珂也正看着他。她靠在廊柱上，身体依然虚弱，但那双向来清澈见底却毫无情绪的眸子里，此刻却清晰地映着他的身影，并且带着一种他从未见过的、复杂难明的光芒。
那光芒中，有劫后余生的恍惚，有对昨夜那场生死危机的残余惊惧，但更多的，是一种强烈到无法忽视的……好奇。
是的，好奇。
她看着韦小葆，不再是看一块石头、一株野草般的无视，也不是看一个令人厌烦的登徒子般的冰冷。她的目光像是在探究一个谜题，一个她无法理解的存在。这个年轻的男子，明明看起来不像江湖中人，更没有高深的武功（至少她没看出来），却在所有人都陷入绝望、连师父都不得不全力运功抵抗时，站了出来。他用一种闻所未闻的方法，在充斥着污秽和绝望的厨房里，像变戏法一样，捣鼓那些毒草、锅灶、瓶瓶罐罐，最后竟真的配制出了救命的药汤。
他做的每一步，她都看在眼里（虽然看不懂），那种镇定，那种条理，那种与她认知中完全不同的行事方式，都强烈地冲击着她固有的观念。他……到底是个什么样的人？
两人的目光在空中交汇，虽然只有短短一瞬——阿珂在接触到韦小葆的目光后，似乎惊觉自己的失态，立刻有些慌乱地垂下了眼睑，苍白的脸颊甚至泛起一丝极淡的、几乎看不见的红晕，将头微微偏向一边。
但这短暂的交汇，对韦小葆而言，却如同在漫长的黑暗中终于看到了一线曙光！
她看到他了！不再是虚无，不再是空气！她的眼神里有了他的存在，而且是一种积极的、带着探究欲的存在！
这比他预想中任何一种“价值展示”的结果都要好！他不仅成功化解了危机，赢得了药王院的感激，更重要的是，他在九难这座冰山上凿开了一道裂缝，并且在阿珂那颗封闭的心里，种下了一颗名为“好奇”的种子。
玄静院主依旧在激动地表达着感激，并表示药王院将倾尽全力满足韦小葆的任何要求，无论是“玉肌茯苓”还是其他珍稀药材。
韦小葆收回心神，对玄静院主温和一笑：“院主言重了。药材之事，稍后再议不迟。眼下最重要的是让诸位好生休养，彻底清除余毒。晚辈这里还有一些调理的方子，或可助大家早日康复。”
他的态度谦和，心思却已飘远。药王院的恩人这个身份，以及他在阿珂心中种下的那颗好奇的种子，将成为他接下来行动的重要基石。理性的救赎，终于开始收获感性的回响。
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