陈近南的身体一日好过一日。背部的伤口已然结痂，只剩下淡淡的粉红色新肉，那奇特的缝合痕迹像一条细小的蜈蚣，记录着那场生死劫难。体内的余毒也在韦小葆持续的药物调理和他自身深厚内力的双重作用下，被逐渐逼出、化解。他的脸色恢复了红润，眼神也重新变得清亮有神，只是偶尔望向窗外时，会流露出一丝深沉的、难以捉摸的思绪。
韦小葆依旧每日前来探望，亲自检查伤口，调整药方。他们之间的交谈依旧不多，但气氛却不再有之前的凝滞与尴尬，取而代之的是一种历经风雨后的平静与默契。他们都刻意避开了那些敏感的话题，诸如天地会、台湾、反清复明，只是聊些无关紧要的琐事，或是韦小葆偶尔提及技术总局一些不涉机密的趣闻。
然而，两人心中都清楚，这样的平静，不过是暴风雨间歇的短暂喘息。陈近南是天地会总舵主，即便内部已然分裂，他仍有他的责任和未竟的事业，不可能永远藏身于这大清国公的府邸。而韦小葆，身负皇命，东南之行迫在眉睫，无数双眼睛在暗中盯着他，也不可能长久地将一个朝廷钦犯、反清领袖留在府中。
这一日，韦小葆因筹备赴任事宜，在宫中与兵部、户部官员商议至深夜方归。他拖着疲惫的身躯，还是习惯性地先去西厢房看了一眼。房间内烛火已熄，陈近南似乎已然安睡，呼吸平稳悠长。韦小葆在门外驻足片刻，没有进去打扰，轻轻叹了口气，转身离开。
他心中有种预感，这样的日子，恐怕不多了。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，韦小葆便被一阵急促的脚步声惊醒。苏荃推门而入，手中拿着一张折叠的素笺，脸色有些异样。
“相公，西厢房……陈先生他……”
韦小葆心中一沉，瞬间睡意全无。他接过苏荃手中的素笺，展开。上面只有四个力透纸背、却又带着一丝不易察觉怅惘的熟悉字迹：
善自珍重。
没有抬头，没有落款，只有这沉甸甸的四个字。
韦小葆捏着这张轻飘飘却又重若千钧的纸，怔怔地站在原地，半晌没有说话。他快步走向西厢房，推开房门。屋内收拾得整整齐齐，床榻上空无一人，被褥叠放得一丝不苟，仿佛从未有人住过。只有空气中若有若无残留的一丝药香，证明着这里曾有一位重伤濒死之人，在此度过了十余个日夜。
他走了。
选择在一个黎明前最黑暗的时刻，用这样一种无声的方式，悄然离去。
没有告别的话语，没有离别的场景，只有这简短的四个字，蕴含着千言万语。
韦小葆走到窗边，望着窗外渐渐亮起的天空，心中五味杂陈。有失落，有担忧，但更多的，却是一种释然和理解。
他明白师父的选择。他们之间的情谊，在生死关头得以升华和确认，但这并不代表立场的改变与道路的合一。若当面告别，除了徒增伤感与尴尬，又能说些什么？难道要一个反清领袖预祝大清钦差马到成功？难道要一个大清公爵嘱托天地会总舵主一路保重？
这太荒谬，也太残忍。
所以，他选择了最符合他们如今身份和处境的方式——无声的告别。
“善自珍重。”
这既是师父对他此去东南、前路艰险的叮嘱，也是对他未来在清廷这权力漩涡中生存的告诫。或许，还隐含着一丝对他所选道路的复杂态度，以及一份超越立场的、最朴素的关怀。
韦小葆小心翼翼地将那张素笺折好，收入怀中，贴胸放着。他能感受到那薄薄纸张下，所承载的沉重分量。
他走到书案前，铺开纸，研好墨，却久久未能落笔。他知道，从此刻起，他与师父陈近南，将真正走向各自注定的道路。一个在明，执掌权柄，致力于平定海疆，巩固这大清帝国；一个在暗，背负着旧日的理想与仇恨，在破碎的山河间继续那看似无望的抗争。
他们的师徒名分或许犹在，那份生死与共的情谊也深藏心底，但命运的轨迹，已然如同两条平行线，或许永无交汇之日。
窗外，天色大亮，旭日东升，将温暖的光芒洒满庭院。
韦小葆深吸一口气，将心中翻涌的情绪压下，眼神重新变得坚定而清明。他还有太多的事情要做，台湾问题、朝中政敌、江湖杀机……前路依旧布满荆棘。
他提起笔，开始撰写赴任前的最后一批指令和安排。
而此刻，已然远离京城，行走在荒郊野岭之间的陈近南，也正回头望了一眼那巍峨京城的方向，目光复杂难明。他摸了摸怀中，那里放着韦小葆在他昏迷时，悄悄塞入他衣内的几张数额不小的银票和一些应急的伤药。他轻轻叹了口气，随即转过身，步伐坚定地向着南方，向着那未知的、却注定不会平静的未来，大步走去。
师徒二人，背道而驰，渐行渐远。
一段充满矛盾、温情与无奈的交集，就此落下帷幕。留下的，只有怀中那四个墨迹已干的字，以及深藏于心底、永不磨灭的一段记忆。
无声的告别，或许，便是这乱世之中，最体面，也最深刻的诀别。
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