皇甫云的身影刚消失在街角，袁阳转身便撞见疯子直挺挺坐在榻上。
两行浊泪在那张污秽的脸上冲出沟壑，他十指深深抠进草席里，喉头翻滚着含混的呜咽。
“不是的...不是景王...”疯子突然抓住袁阳手腕，力道大得骇人。
“信我，你信我。”
袁阳正要施针，忽见他从乱发中扯出半截红绳，绳头拴着的翡翠坠子刻着“御用监造”四字——这是内侍省太监的腰牌！
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袁阳心中微动，好言劝慰：“你不要激动，慢慢说与我听。”
疯子此刻两眼澄澈，只是眸底染上了一缕死色。
陷入某种回忆，半天才艰难开口：
“那日...那日轮到我当值...”疯子突然抓起药杵猛敲自己太阳穴，袁阳夺下凶器时，发现他腕间布满陈年咬痕，“先帝笑着对景王说'该给你备个金印了'。”
“可是他们谁都没发现，当时隆王殿下就站在蟠龙柱后头...”
半晌…
“中书令，不，应该说现在的左相“魏尘”魏大人，匆忙觐见隆王。”
“两人移步到偏殿小声密谋…”
“我看见…看见隆王殿下的脸，阴的就像那日“祈年殿”的雨夜。“
“后来…左相把一包东西交到了隆王手里…”
“奉茶的太监…经过隆王身边…打碎了茶盏…”
“隆王安抚…把手中的那壶…换过…”
他浑浊的瞳孔骤然收缩，“我亲眼看着魏相把锡匙塞进黄门令袖袋里，可我不敢说...不敢说啊！”
袁阳扶着他肩头的手微微发颤。
疯子突然扯开中衣，嶙峋的肋骨上交错着鞭痕与烙伤：“诏狱里他们用铁钳拔我指甲，说只要改口供就让我去浣衣局...”
他猛地呛出一口血痰，“可靖景王妃被拖进刑房时，还冲我摇头！”
“她腕上的银镯子...银镯子沾了血还在发亮！”
“他们押着老奴看刑时，景王妃的指甲全掀在诏狱砖缝里...那些砖...那些砖现在还嵌着王妃的血！”
药炉上的铜壶发出尖锐鸣响，袁阳感觉后背渗出涔涔冷汗。
他突然抓住袁阳前襟，“景王捧着毒茶进来时，眼里还带着笑！先帝呕血时攥着景王衣袖说'茶苦”。
“他以为...以为终于能当个孝子......”
袁阳喉头发紧，案上银针在烛火下泛着冷光。
二十年旧案的血腥气突然冲破时光，混着疯子身上的腐臭味直冲鼻腔。此刻却如同火炭烙在心头。
“后来他们把我扔进乱葬岗，野狗啃了我半条腿...”疯子掀起裤脚，森森白骨上还粘着碎肉，“可我听见景王妃在哭...她肚子里三个月的小世子也在哭...”他忽然诡异地笑起来，黑黄的牙齿咬得咯咯响，“魏相书房第三块地砖下，还埋着没用完的锡匙......”
更鼓声穿窗而入，疯子突然僵住。
他扒着窗缝窥看街面，疯子哆嗦着从裤管夹层扯出半片黄绢，血迹斑驳的“传位于景”四字如刀刻斧凿：“这是先帝最后半句口谕，咽气前咬破手指写的...我趁乱塞进靴底...二十年啊”。
字被血渍浸透，背面还粘着片枯萎的海棠花瓣——
一支弩箭破窗而入的瞬间，袁阳本能地扑倒。
温热的血溅在他后颈时，疯子正死死攥着那片黄绢，喉头“咕噜”冒着血泡：“先帝...茶盏...毒是…隆王亲手所…下…”残破的身躯轰然倒地，掌心却还保持着托举茶盏的姿势——
那是他二十年赎罪的姿态。
袁阳颤抖着掰开尸体手指，翡翠坠子滚落掌心。
檐角忽有夜鸦惊飞，月光照亮坠子内侧细如蚊足的刻字：内侍省冯保。
远处传来渐行渐远的马蹄声，他猛地将黄绢塞进药囊。
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袁阳的指节重重磕在药柜上，震得瓷瓶叮当作响。
冯保的血顺着砖缝爬到脚边，像极了隆帝赐他那块“妙手仁心”金匾上的流云纹。
袁阳扶着药柜慢慢滑坐在地，青砖的寒意顺着尾椎爬上脊背。
冯保尸体逐渐僵硬的咯吱声混着血腥气，让他想起日前在诏狱见秦映雪时，那碗泼在枯草上的参汤——
原来从那时起，自己就成了隆帝棋盘上的“卒”。
“好一个请君入瓮。”袁阳突然嗤笑出声，抓起案上给隆帝配的安神丸狠狠掷向墙壁。
袁阳的思绪如银线般突然交织，混沌中浮现惊人真相——这场横跨二十年的帝王权谋，终于在抽丝剥茧间显露全貌。
二十年前的血腥往事里，隆帝踩着父兄的尸骨登上皇位，彼时的中书令、如今的左相魏尘正是这场篡位的共谋者。
两人共享着弑亲夺位的秘辛，在朝堂上结成坚不可摧的同盟。
如今隆帝再次故技重施。
他佯装中毒痛斥太子，实则与魏尘联手编织惊天骗局：太医令陈思年沦为伪证工具，太子被扣上弑父罪名，整套构陷流程竟与二十年前的篡位剧本如出一辙。
朝臣只见帝王震怒废长立幼，却不知这场戏码真正要扶植的，是看似不受宠的四皇子。
当所有线索刺破皇权编织的谎言锦缎，袁阳惊觉自己正站在风暴中心——
这个看透棋局之人，此刻竟成了挑破二十年权力轮回的最后锋芒。
自己不知不觉竟成为了隆帝手中棋子，不，是弃子。知晓了天家密辛，自己最终的结局似乎早已注定。
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药炉余烬中突然升起缕青烟，袁阳攥紧鹤骨针，进宫诊病那日皇帝枕边摆着的《九州堪舆图》里，夹着的分明是秦映雪查案的行踪记录。
所谓允许翻案，不过是诱出更多景王旧部的毒饵。
隆帝这是借他之手，为四皇子扫清最后那点障碍。他想为其铸造一条金光大道，这路上不允许有任何瑕疵。
允他自由出入诏狱，是要这济世堂做现成的刑场，用仁医的手亲自掐灭最后一点星火。
袁光目光投向无边的黑暗。
“原来你早知这是死局。”心口绞痛，怒火却燃的更旺。
那日秦映雪隔着诏狱栅栏轻笑的模样刺得眼眶生疼。她说“我要这天下人看着，忠魂是怎么被碾成尘土的”。
“你可知为何满朝文武噤若寒蝉？”记忆里秦映雪镣铐下的手腕白得发青，“二十年前敢为景王发声的大理寺少卿，被发现在府中自缢，脚下还摆着篇未写完的《辩冤书》。”
她当时蘸着泥灰在墙上画的三个圈，此刻正在袁阳掌心隐隐发烫。
窗外传来打更声，袁阳突然惊醒似的扑向药碾。冯保的血在黄绢上晕成紫斑，遮住了“传位于景”的“景”字，却让背面透出极淡的墨痕——
晨光穿透窗纸的刹那，袁阳盯着掌心随血脉跳动的凸起，攥紧了陈老留给他的这枚鹤骨针。
他要用这根穿堂风的针，把二十年沉疴里未清的脓疮全数钓出。
药炉余烬里突然爆出个火星，冯保尸体旁的血字正在晨雾中消融。
袁阳抓起最后一把艾草灰撒上去，猛地砸碎铜盆，飞溅的火花里，无数个自己在冷笑：“你以为悬壶的手就沾不得血？”
去他吗的什么圣眷，去他吗的一肚子男盗女娼，这散发着浓浓腐败血腥气难闻的大胤朝堂，简直令人作呕，皇家的脸面抵不过一纸玩笑。
从根上就已经烂掉了，已无医治的必要。
想通的袁阳瞬间释然，事情重新回到了原点。
自己进京的目的很简单，救出秦映雪。大不了唯死而已。
谁说作为棋子就不能成为执棋者。
以身入局，即便是棋子，他也要掌控这盘棋，要把那人的脸面撕碎，扔到地上狠狠的踩踏。
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