决定已下,准备工作迅速展开。与上次前往“碎星带”不同,这次的目标区域更加诡异未知,银辉的准备工作也更具针对性。
“渡鸦号”进行了最后一次全面检修,重点强化了传感器阵列和能量护盾发生器。银辉将一部分从备用能源矩阵中汲取的、经过“微光”净化的高阶秩序能量储存起来,作为关键时刻的底牌。他没有携带太多武器,因为面对可能存在的上古遗迹或诡异现象,常规武器的效果存疑,更多的负载分配给了探测、生存和样本采集设备。
巴伦根据“观察者”提供的有限资料,临时改装了几个特殊的信息过滤器,希望能对“虚空低语”和可能存在的精神干扰进行一定程度的防护。
奇诺坚持要跟随,但被银辉严厉拒绝。
“这次的情况不同,‘低语’可能直接作用于意识,你的精神防护不够。”银辉看着年轻的助手,语气不容置疑,“你的任务是留在这里,协助巴伦工程师和指挥官,看好研究所,尤其注意内部那些‘微光’排斥者的动向。这同样重要。”
奇诺虽然不甘,但也明白轻重,最终红着眼眶点了点头。
临行前,银辉再次秘密检查了主引擎区的“寂灭之种”,确认其依旧处于沉眠状态,并额外施加了几层定义力量的封印。他不能完全放心,但眼下没有更好的处理办法。
他还去了一趟存放“火种”的实验室,将自身的一缕精纯的“微光”气息融入“火种”的外部防护场中。这既是一种加固,也仿佛是一种告别,或者说……一种承诺。
没有盛大的送行,在黎明轮值(避难所内部计时)最寂静的时刻,“渡鸦号”悄然滑出机库,如同滴入墨水的孤影,瞬间被外界的黑暗吞噬。
银辉坐在驾驶座上,设定好“观察者”提供的坐标,将引擎功率推至巡航状态。他闭上双眼,精神与飞船融为一体,感知如同蛛网般向着目标方向延伸。
那神秘的“低语”在他离开“远航之星”后,变得更加清晰了。不再是模糊的词语,而是仿佛化作了一首悠远而悲伤的旋律,回荡在他的意识海,指引着方向,也撩拨着他内心深处对起源与归宿的探寻欲望。
“摇篮……归途……”银辉喃喃自语,“‘架构者’的摇篮?还是……所有秩序的摇篮?”
“渡鸦号”在暗红色的尘埃云中稳定航行,将那片承载着希望与隐患的残骸避难所远远抛在身后。
而在“远航之星”内部,随着银辉的离开,某种微妙的变化确实开始发生。
紧张的管控依旧,大部分幸存者依旧在为了生存和改善环境而努力工作。但在一些不为人知的角落,那些曾被银辉标记为“微光排斥者”的少数人,彼此间的接触似乎频繁了一些。他们依旧没有做出任何出格的举动,但那种隐晦的、带着审视和等待意味的信息涟漪,在避难所的秩序场中,如同水下的暗流,开始不易察觉地加速流动。
凯洛斯指挥官坐镇指挥中心,表面上沉稳如山,内心的弦却绷得比任何时候都紧。他加强了核心区域的守卫,命令“秩序委员会”的暗线提高警惕。他知道,银辉的离开既是一次外部探索,也是一次对内部隐患的“压力测试”。
研究所由巴伦和奇诺共同负责,在银辉离开后进入了半封闭状态,只进行既定的技术应用和基础维护,暂停了所有对“火种”的深层解密工作。这是银辉离开前的嘱咐,避免在缺乏他坐镇的情况下,引发不可控的信息扰动。
一天,两天……
“渡鸦号”传来的定期信号表明银辉正在按计划航行,已逐渐接近那片被称为“风暴眼”的危险区域。
“远航之星”内部,表面依旧平静,各项工作有条不紊。
然而,在第三天的深夜,负责监控生态区边缘一个废弃物资仓库的隐蔽传感器,传回了一段极其短暂、不到一秒的异常能量脉冲信号!脉冲的频谱特征,与之前埃里克等人使用的非法能量引流装置有微弱的相似之处!
信号转瞬即逝,位置也无法精确定位,巡逻队赶到时一无所获。
但这无疑是一个信号!
暗影,并未因为银辉的离开而蛰伏,反而似乎更加蠢蠢欲动。它们像是在黑暗中窥伺的猎手,在确认了最大的威胁暂时远离后,开始小心翼翼地伸出触角。
凯洛斯接到报告后,脸色阴沉如水。他立刻下令扩大搜查范围,并对所有登记在册的“微光排斥者”进行了一次突如其来的、以设备检修名义的夜间走访。
走访没有发现直接证据,但在走访其中一名前数据记录员(曾在早期表达过对银辉能力的质疑)时,凯洛斯敏锐地捕捉到对方眼神深处一闪而过的慌乱,以及其居住舱室内空气中残留的、一丝极其淡薄、却与那异常能量脉冲同源的混乱气息。
“蛇……终于要出洞了吗?”凯洛斯心中冷笑,表面上却不动声色,只是例行公事地完成了“检修”。
他没有打草惊蛇,而是布下了更多的眼线。他要放长线,钓出背后可能隐藏的、更大的鱼。
银辉在远方探寻着古老的秘密,而“远航之星”的内部,一场无声的、关乎生死存亡的暗战,也悄然拉开了序幕。希望与毁灭的天平,再次开始微妙地摇摆。
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