东海归来后的第七日,楚家的婚书再次送达萧家堡。
这一次的规格远超以往:九十九箱聘礼由楚家长老亲自押送,婚书用金线绣着天魔图腾,措辞却异常“谦恭”。
「...感念两家先祖之盟,愿续秦晋之好...」
「...若蒙应允,楚家愿归还所有侵占之地,释放全部俘虏...」
「...若遭拒绝,则为世仇,不死不休...」
软硬兼施,图穷匕见。
萧家议事厅内,气氛凝重如铁。
“欺人太甚!”武堂长老萧战怒拍桌案,“真当我萧家怕了他们不成?”
内务长老萧文却持重道:“楚家如今势大,又有魔教支持,硬拼恐非上策。”
两派再度争执不下。所有人都看向主位的萧青鸾和旁座的萧玄天。
萧青鸾面覆寒霜,指尖无意识摩挲着茶杯——那是楚小凡昨日送她的,说是能“静心凝神”。
“老祖,”她传音问,“您看...”
萧玄天看似在玩平板电脑上的消消乐,实则眼中金芒流转,正在推演各种可能。
“答应他们。”他突然道。
满堂哗然!
“老祖三思!”
“这岂不是将大小姐往火坑里推?”
萧玄天放下平板,跳下椅子:“本座说的是——假意答应。”
他踱步到厅中央,小小的身影却带着不容置疑的威严:“楚家想玩鸿门宴,我们就陪他们玩场更大的。”
计划迅速制定:
一、假意应允婚约,麻痹对方;
二、趁机提出苛刻条件,试探虚实;
三、派内应潜入楚家,收集证据;
四、在婚礼当日发动总攻!
“内应人选至关重要。”萧玄天环视全场,“必须绝对可靠,且对楚家足够了解。”
所有人的目光不约而同投向角落的楚小凡——还有谁比这个楚家“叛徒”更合适?
楚小凡深吸一口气,出列躬身:“晚辈愿往。”
萧青鸾下意识想反对,但触及他坚定的眼神,话到嘴边又咽了回去。
“好。”萧玄天点头,“但不止你一人。”
他拍了拍手,王特派带着三个陌生人走进来。
“介绍一下,”老祖道,“这三位是天机阁顶级特工:千面、潜影、谛听。他们将配合你行动。”
千面是个容貌普通的女子,但转眼间就变成萧青鸾的模样,连气息都一般无二!
潜影则直接融入阴影,消失无踪。
谛听耳廓微动:“三里外有只蜜蜂振翅七次,需要具体数字吗?”
楚小凡:“...不用了谢谢。”
详细计划制定完毕,众人各自准备。楚小凡正要离开,却被萧玄天叫住。
“小凡,过来。”老祖递给他一个腕表状法器,“最新研发的‘天机3.0’,功能自己研究。”
又塞给他一包丹药:“伪装用的‘幻容丹’,疗伤用的‘回春散’,毒人用的‘含笑半步癫’...”
最后郑重递过一枚玉符:“危险时捏碎,本座亲自捞你。”
楚小凡眼眶微热:“多谢老祖。”
“谢什么?”萧玄天瞪他,“完整回来就行。要是少根头发...”他瞥了眼远处的萧青鸾,“有人该心疼了。”
楚小凡耳根一红,郑重行礼后转身离去。
看着他背影,萧玄天轻叹一声,取出那半块玉佩摩挲着:“师弟,这次定要了结...”
三日后,萧家“欣然”接受婚约,但提出三个条件:
一、婚礼必须在萧家堡举行;
二、楚云霆需先接受血脉检测,证明未被魔化;
三、婚前释放所有俘虏,归还所有侵占之地。
楚家很快回应:前两条可商榷,第三条...需面谈。
“果然有诈。”萧玄天冷笑,“告诉他们,三日后萧家使者将亲赴楚家商议细节。”
使团名单公布:萧青鸾(千面假扮)、两位长老(天机阁特工假扮),以及...作为“诚意”先行移交的“聘礼总管”楚小凡。
出发前夜,萧青鸾来到楚小凡房间。
“这个给你。”她递过一个香囊,“我特制的,能遮掩天阳气息。”
又取出一柄短剑:“玄阴剑的分体,危急时可召唤主剑。”
最后沉默片刻,轻声道:“务必...平安回来。”
楚小凡接过还带着体温的香囊,郑重放入怀中:“等我回来,有话对你说。”
两人相视无言,却有某种默契在流转。
次日,使团出发。楚小凡作为“聘礼总管”先走一步,押送着十车“厚礼”。
车队行至楚家势力边界时,一队楚家修士“恰好”前来“迎接”。
为首者皮笑肉不笑:“奉家主令,特来接收聘礼。至于楚公子...家主想先见见您。”
楚小凡心中冷笑,面上却惶恐:“这...于礼不合吧?”
“楚家的礼,就是家主的话!”对方强硬地带走他,车队则被引向另一个方向。
楚小凡被蒙着眼带到一个密室。眼罩取下时,楚凌霄正坐在对面,眼神阴鸷。
“楚小凡...或者说,我亲爱的‘表弟’?”楚凌霄轻笑,“没想到天佑一脉还有余孽。”
楚小凡故作惊慌:“家主何意?我只是个送外卖的...”
“装,继续装。”楚凌霄甩出一叠资料,“楚天佑第一百二十八代孙,父母死于‘意外’,被孤儿院收养...真当我查不到?”
楚小凡沉默片刻,突然笑了:“既然知道,还敢让我进来?”
“为什么不敢?”楚凌霄起身,魔气涌动,“正好用你的血,祭炼天魔大阵!”
眼看就要动手,楚小凡突然道:“你确定墨无涯真心帮你?”
楚凌霄动作一顿:“什么意思?”
“我看到了些有趣的东西。”楚小凡压低声音,“关于‘换魂术’的真相...”
他根据老祖提供的机密,半真半假地透露:墨无涯根本不想复活楚家人,而是准备在仪式上夺取所有参与者魂魄!
楚凌霄脸色变幻不定。他本就多疑,此刻被点破心中隐忧,顿时动摇。
“口说无凭!”
“那就看这个。”楚小凡亮出腕表,投影出一段模糊影像——正是墨无涯与其他心腹的密谈!
影像当然是伪造的,但足以以假乱真。楚凌霄果然信了七八分。
“你想要什么?”他沉声问。
“合作。”楚小凡道,“你帮我对付墨无涯,我帮你真正掌控楚家。”
“凭什么信你?”
“就凭...”楚小凡掌心燃起天阳真火,“我能净化你体内的噬魂蛊。”
楚凌霄瞳孔骤缩——他被种蛊之事极其隐秘!
犹豫再三,他终于咬牙:“...怎么合作?”
初步协议达成。楚小凡得以在楚家有限度活动,暗中收集情报。
凭借天机阁特工的技术和楚凌霄的“配合”,他很快发现关键线索:
一、楚家地下有巨大血池,正在炼制万魂幡;
二、墨无涯的真身藏在祖祠密室;
三、婚礼当日,所有宾客都将被献祭给天魔!
最惊人的发现是:楚凌霄竟然也在暗中准备反制墨无涯!他在血池底部埋设了自毁法阵,显然打算鱼死网破!
“狗咬狗啊。”潜影在暗通讯中评价。
“正好省事。”千面假扮的侍女正在给楚云霆送药——当然是加了料的。
三日转瞬即逝。使团正式到访,开始“磋商”。
会议桌上唇枪舌剑,会议桌下暗流涌动。楚小凡与特工们配合,在各处布下监控法阵和陷阱。
最惊险的一次,谛听差点被墨无涯的神识扫描发现,幸好楚小凡及时引开注意力。
“谢了。”谛听后怕道,“那老魔神识太强,差点栽了。”
楚小凡却皱眉:“他好像...在找什么东西。”
当晚,他冒险潜入祖祠密室。这里魔气浓得化不开,中央祭坛上悬浮着一颗黑色心脏——创世之心的另一碎片!
就在他准备撤离时,怀中的香囊突然发热!萧青鸾的声音直接传入脑海:
「快走!墨无涯发现了!」
与此同时,整个楚家警报大作!
“抓住奸细!”魔修们从四面八方涌来!
楚小凡当机立断捏碎玉符——但毫无反应!空间被彻底封锁!
危急关头,他想起血脉共鸣,全力运转天阳真火!
遥远的萧家堡,萧青鸾猛地站起:“他有危险!”
萧玄天眼神一厉:“启动b计划!”
楚家这边,楚小凡已被逼到绝境。眼看就要被擒,楚凌霄突然带人“恰好”赶到。
“住手!”他呵斥道,“此乃贵客,岂容无礼!”
魔修们迟疑间,楚凌霄低声道:“跟我演场戏。”
说罢突然出手“擒住”楚小凡,实则暗中塞给他一个令牌:“去血池底部,那里有逃生密道!”
楚小凡依言突围,一路杀到血池。果然在底部找到密道,但...
密道尽头等着他的,竟是墨无涯本人!
“看来凌霄侄儿还是沉不住气啊。”老魔轻笑,“可惜,这本就是我设的局。”
原来楚凌霄的反叛早被察觉,这一切都是请君入瓮!
楚小凡心一沉,正要拼命,怀中的香囊突然爆开!萧青鸾的虚影凭空出现,玄阴剑气横扫!
“走!”她喝道,“我拖住他!”
但墨无涯只是挥手就击碎虚影:“雕虫小技。”
就在楚小凡绝望之际,整个血池突然沸腾!楚凌霄的身影在池底浮现,疯狂大笑:
“都去死吧!天魔大阵——爆!”
他竟然真要同归于尽!
墨无涯脸色剧变,急忙镇压暴走的阵法。楚小凡趁机挣脱,却见楚凌霄被反噬淹没前,对他做了个口型:
「楚家...拜托了...」
轰隆!巨大的爆炸席卷一切!
当楚小凡从废墟中爬出时,整个楚家已是一片狼藉。魔修死伤惨重,墨无涯不知所踪。
天机阁特工们赶来汇合,个个带伤但神情兴奋。
“搞定!万魂幡核心已破坏!”
“血池彻底瘫痪!”
“抓到多条大鱼!”
楚小凡却望着楚凌霄消失的方向,心情复杂。这个野心家最后关头,竟选择了赎罪...
使团“顺利”归来,带回大量情报和俘虏。萧家立即根据这些部署总攻计划。
庆功宴上,楚小凡却有些神不守舍。
“怎么了?”萧青鸾轻声问。
“只是觉得...命运弄人。”他苦笑,“楚凌霄最后...”
“每个人都有自己的选择。”她递过一杯茶,“重要的是你做到了。”
两人站在廊下,月色如水。
“那天你说...”萧青鸾声音微低,“回来后有话要说?”
楚小凡看着她被月光柔化的侧脸,心跳突然加速。
“我...”
话未出口,堡灵突然警报再响:
「警告!检测到天魔气息复苏!」
「源头:天山瑶池!」
「强度:超越渡劫期!」
最终决战,提前到来!
楚小凡到嘴边的话只好咽回,郑重道:“等结束再说。”
萧青鸾点头:“我等你。”
两人转身奔向指挥部,手不经意相触,又迅速分开。但那一瞬间的温暖,却印在彼此心底。
指挥部内,萧玄天正盯着光屏,面色前所未有的凝重。
“师尊,怎么了?”萧青鸾问。
老祖缓缓抬头,眼中金芒流转:
“墨无涯...正在强行融合创世之心。”
“而帮他护法的...是另一个我。”
光屏上,两个“萧玄天”正并肩站在祭坛前!
所有人都惊呆了。
楚小凡突然想起楚凌霄最后的遗言:
「小心...影子...」
真正的阴谋,才刚刚揭晓...
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