白煞与李信率领的“影梭”小队，如同投入深潭的石子，在漫长而孤寂的亚光速航行中，暂时失去了音讯。帝国的目光，一部分追随着他们远去的方向，更多的则聚焦于近在咫尺的威胁与谜团——小行星带的“幽蓝幽灵”与那座令人不安的星际废墟。
对废墟样本的深入研究在格物总院持续进行，但进展缓慢。那些金属的构成与符阵回路远超当前帝国的理解范畴，而那缕被艰难束缚的“寂灭”能量，其侵蚀性依旧是个巨大的难题。然而，一个意想不到的突破口，竟然出现在了此前一直被视作“不稳定因素”的徐福身上。
在多次接触废墟符号拓片并出现精神恍惚后，徐福的状态发生了微妙的变化。他不再仅仅是胡言乱语，偶尔清醒时，能断断续续地描述出一些更为具体的“感应”。
“贫道……仿佛能‘听’到那些符号的低语……”徐福某日面色苍白地对徐彭岳说道，手指颤抖地拂过一块拓片，“它们……在诉说恐惧，无尽的恐惧……还有……禁锢。有一个庞大的意志，曾在此地被撕裂、被封镇……其残响历经万古，依旧不散……”
更令人震惊的是，当荆羽团队尝试用不同频率的星辉能量刺激那缕“寂灭”能量时，徐福竟能提前感知到能量的细微波动，甚至能模糊指出能量最不稳定的“节点”！他的这种超常感知，在一次关键的实验中，成功预警了一次险些导致能量泄露的共振现象，避免了灾难性后果。
徐彭岳不得不重新审视徐福的价值。这绝非简单的巧合或幻觉。徐福身上，似乎觉醒了一种对特定高维能量或信息场极度敏感的“灵觉”。这种能力，在当前科技手段难以解析废墟奥秘的情况下，成为了一个极其珍贵， albeit 极不稳定的“活体探测仪”。
嬴雪华得知后，敏锐地意识到了其中的政治与战略意义。她建议徐彭岳，以“研究异种能量对人体影响”为名，为徐福设立一个专门的、高度保密的观察与研究项目，由可靠的医官和星辉司成员共同负责，一方面尝试系统化理解和引导徐福的能力，另一方面也是为了保护他，避免其“异状”引起朝堂不必要的恐慌或觊觎。
然而，朝堂之上的暗流，并未因徐福这个意外发现而平息。公子贞与李斯之间那心照不宣的同盟，在星海计划遭遇挫折（“幽蛰”之败、“癸亥”受挫）和出现新变量（“星海共同体”信号）后，运作得愈发紧密。
他们不再公开抨击星海计划劳民伤财，而是转换策略，从“效率”和“风险控制”角度发起攻击。
这一日，讨论“金乌之环”二期工程资源分配的朝会上，李斯率先发言：
“陛下，‘金乌之环’一期进展顺利，蒙毅将军功不可没。然二期工程，需将防御范围扩展至火星轨道，所需资源乃一期三倍有余。如今星骋军扩编，新星舰建造亦占用海量浮金、炎晶。臣恐资源摊薄，两头不靠，反误了防御大计。是否可暂缓部分星舰建造，优先保障‘金乌之环’？”
公子贞立刻附和：“丞相所言极是。星海探索，险阻重重，非一朝一夕之功。然本土防御，关乎社稷存亡，刻不容缓。且如今既有那‘星海共同体’发出友善信号，或可借此契机，暂缓激进探索，转而尝试外交接触，以柔克刚，既可获取情报，亦可节省国力。”
他们的言论，听起来合情合理，充满了为帝国考量的“大局观”，实则意在限制星骋军的发展，将帝国的战略重心重新拉回保守防御的轨道，并试图攫取与新外星势力接触的主导权。
顿弱当即出列反驳：“陛下！‘金乌之环’固需建设，然无强大之星骋军，‘环’再固，亦是死物！唯有攻守兼备，方是长久之道！那‘星海共同体’是友是敌尚不可知，岂能将帝国安危寄望于他人善意之上？至于资源，末将以为，非是匮乏，而是统筹与开源尚有不足！帝国疆域辽阔，星空资源无尽，当加大勘探与开采力度，而非内部拆补！”
徐彭岳也支持道：“陛下，臣近日于材料学与能量运用上略有心得，或可提升资源利用率。且那星际废墟虽险，其技术若能解析万一，对帝国实力提升将是飞跃。此时收缩，无异于自断臂膀。”
朝堂之上，再次陷入僵持。
嬴雪华静观其变，并未急于表态。她深知，在父皇心中，开拓星海的意志从未动摇，但李斯与公子贞代表的保守势力同样根深蒂固，且其主张在部分中层官员和既得利益阶层中颇有市场。强行推动，恐生内耗。
果然，始皇并未当场做出决断，只是令丞相府与将作府重新核算资源，拟定更优化的分配方案后再议。
退朝后，嬴雪华私下对徐彭岳与顿弱道：“李斯与公子贞联手，其势已成。往后在朝堂之上，需更加谨慎。资源之争，恐将成为常态。我等需在技术突破与实战功绩上，拿出更令人信服的结果。”
她目光微闪，低声道：“白煞与李信那边，一有消息，必须第一时间掌控。与那‘星海共同体’的接触，若能成功，其带来的影响，或可打破朝堂僵局。”
顿弱重重哼了一声：“但愿白煞和李信这两个小子，别辜负了陛下的期望和咱们的等待！”
就在帝国高层为资源与战略方向明争暗斗之时，远在无尽星海之中的白煞与李信，经过漫长的航行，终于接近了目标星域。他们的“影梭”舰静默地悬浮在一片陌生的星云边缘，巨大的星云气体如同绚丽的帷幕，遮蔽了后方的景象。而那个发出友好信号的坐标，就在这片星云之后。
“检测到前方星云存在强烈的能量湍流与电磁干扰，常规扫描效果极差。”观测士报告。
“信号源确认，位于星云核心区域的一个恒星系内。”李信盯着星图，眉头微蹙，“对方选择这样的地方作为联络点，是出于隐蔽，还是……考验？”
白煞舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着猎手般的光芒：“管他呢！来都来了，总不能隔着星云喊话。传令，各舰保持隐匿状态，我们……溜进去看看！”
三艘“影梭”舰，如同潜入深海的游鱼，小心翼翼地驶入了那片光芒变幻、危机四伏的星云之中。帝国与“星海共同体”的第一次真正接触，即将在这片混沌的星云背后，揭开序幕。而其结果，将如同一块投入帝国朝堂静湖的巨石，必然激起千层浪涛。
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