三年之期，如白驹过隙。
太阳系边缘，柯伊伯带冰冷的虚空中，一座宏伟的造物已然矗立。它形如一座巨大的、多层次展开的莲花，中心花蕊处是一颗不断吞吐着幽蓝能量的晶石核心，花瓣则由无数繁复的浮金骨架和能量导管构成，表面流淌着如同呼吸般明灭的符文光辉。这便是集“启明星联盟”技术与帝国之力建造的 “星炬” 。
今日，是星炬正式点亮，进行首次跨星系超空间通讯测试的日子。
“青冥”号（经过多次升级改造）作为帝国代表，悬浮在星炬附近。顿弱、徐彭岳、嬴雪华皆在舰上，通过巨大的舷窗，凝视着那座散发着磅礴能量波动的奇迹建筑。星骋卫的舰船如同忠诚的卫兵，散布在四周，警惕地巡逻。
“能量核心输出稳定，超空间定位矩阵同步率百分之九十八，主权识别符阵运行正常……”荆羽的声音通过通讯频道传来，他正坐镇于星炬控制中心（一个依附于星炬基座的小型空间站），语气中带着压抑不住的激动与一丝紧张。
这三年来，“星火”计划在绝密状态下全力运转。帝国的工程师们以惊人的毅力和智慧，如同海绵吸水般，从联盟“指导”的每一个环节中汲取知识。虽然最核心的“超空间定位矩阵”的底层逻辑和“主权识别符阵”的最终密钥仍掌握在联盟手中，但帝国已经基本掌握了星炬的建造工艺、维护流程，并对其能量传导与符阵结构有了深入的理解。徐彭岳甚至带领团队，基于逆向推导，初步设计出了帝国版本的、简化版的超空间通讯符阵原型。
可以说，这座星炬本身，就是帝国三年来技术飞跃的最佳证明。
“开始链接测试，目标，启明星联盟翡翠星。”徐彭岳下达指令。
控制中心内，操作员启动程序。星炬中心的晶石核心骤然亮起，一道无法用肉眼直视的、凝聚到极致的能量光束射向前方的虚空，那里的空间开始如同水波般剧烈荡漾、扭曲，打开了一个短暂而稳定的超空间通道！
几乎在通道形成的瞬间，一道清晰、稳定、带着翡翠星特有韵律的讯号便传了回来！
“星炬链接成功！信号质量极佳！超空间通讯延迟……几乎可以忽略不计！”荆羽的声音带着狂喜。
成功了！帝国真正意义上，踏入了星际通讯的时代！
舰桥内，众人脸上都露出了振奋的神色。顿弱紧握的拳头缓缓松开，嬴雪华嘴角泛起一丝欣慰的笑意。就连一向沉稳的徐彭岳，眼中也闪过如释重负的光芒。
然而，就在这成功的喜悦弥漫之时，一直站在舷窗边、并未参与具体技术工作的徐福，却猛地捂住了额头，发出一声压抑的痛哼，脸色瞬间变得惨白。
“师兄？”徐彭岳立刻注意到他的异常。
“低语……又来了……更清晰了……”徐福的声音颤抖，手指死死抠住太阳穴，“通过那光……那星炬的光……它们在尝试……连接……”
他的目光惊恐地望向星炬那璀璨的核心：“那里……不止有联盟的信号……还有别的……冰冷……饥饿的东西……在顺着网线爬过来！”
徐福的警告如同冰水，浇熄了刚刚燃起的喜悦之火。众人脸色骤变。
几乎同时，星炬控制中心也传来了紧急报告：“检测到未知来源的弱信号试图接入！频谱特征……与之前小行星带异常能量残留及‘癸亥区域’精神冲击有部分吻合！正在被主权识别符阵阻挡，但信号强度在缓慢提升！”
果然！星炬这强大的通讯节点，如同一盏在黑暗森林中点燃的篝火，在引来“启明星联盟”这只看似温和的巨兽的同时，也吸引了其他潜伏在阴影中的猎食者！那些被称之为“灵能存在”或“低等灵能感应体”的东西，正在尝试利用星炬建立的能量通道进行渗透！
“立刻加强主权识别符阵功率！启动所有预设的灵能干扰屏障！”徐彭岳厉声下令。这三年来，基于从联盟获取的基础知识和自身研究，“灵枢项目”也并非全无进展，一些初代的、针对灵能感应的干扰装置被安装在了星炬及其周边。
星炬外围，数个原本处于休眠状态的环形装置亮起，散发出一种无形的波动，试图扰乱那试图侵入的未知信号。
“干扰有效！未知信号强度停止增长，但仍未完全消失，处于僵持状态！”控制中心报告。
现场气氛顿时凝重起来。星炬的成功点亮，标志着帝国的巨大进步，但也意味着正式踏入了更加危险的水域。他们不仅要面对科技强大的“收割者”和心思难测的“启明星联盟”，还要时刻提防这些无孔不入、诡异莫测的灵能威胁。
“看来，联盟所言非虚。星海之中的威胁，确实多种多样。”顿弱眼神冰冷，“星炬卫听令！自即日起，巡逻范围扩大，警戒等级提升至最高！对所有不明信号、异常空间波动，保持最高警惕！”
嬴雪华看向徐彭岳：“徐侯，灵能防护的研究，必须再加快步伐了。星炬已成，帝国与深空的联系已然建立，留给我们的时间，不多了。”
徐彭岳沉重地点了点头。他望向舷窗外那光芒万丈的星炬，它如同帝国在星海中的灯塔，指引着方向，却也无可避免地暴露了自身的存在。光辉之下，暗影随行。未来的道路，注定充满了光明与黑暗的激烈搏杀。
帝国的星海纪元，在星炬点亮的这一刻，才算是真正拉开了充满荣耀与危机的序幕。而徐福那愈发清晰的灵觉，在这危机四伏的新时代，或将扮演越来越关键，也越来越危险的角色。
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