盛夏的慈宁宫格外热闹，太后为庆祝荷花盛开，邀了后宫嫔妃前来赏荷。林薇薇刚跟着众人在荷池边落座，就见高贵妃身边的宫女慌慌张张地跑过来，脸色惨白地跪在太后面前：“太后饶命！娘娘昨日从您这里借走的羊脂玉镯不见了！奴婢们找遍了长春宫，都没找到踪迹！”
“什么？玉镯丢了？” 太后握着佛珠的手顿了一下，语气里带着几分惊讶。那羊脂玉镯是先皇赏赐的珍品，通体莹白，还刻着精致的缠枝莲纹，太后平日里极为珍视，昨日因高贵妃说想 “借去赏玩一日”，才难得松口。
高贵妃立刻起身，故作焦急地附和：“母后，那玉镯是您的心爱之物，如今突然丢失，儿臣实在难辞其咎！不如让宫人在后宫各处找找，说不定是哪个宫女不小心拿错了，或是掉在了什么地方。” 她嘴上说着 “找”，眼神却若有似无地瞟向林薇薇，林薇薇瞬间捕捉到她的心声：“等会儿让李答应和张贵人‘发现’玉镯在静云院，看你还怎么狡辩！偷盗太后之物，就算有陛下护着，你也难辞其咎！”
林薇薇心里一沉，瞬间明白这是高贵妃设下的圈套。她刚想开口提议 “按规矩搜查”，就见李答应匆匆从外面进来，语气带着几分 “惊喜”：“太后！贵妃娘娘！奴婢刚才路过静云院，看到姜常在的宫女夏荷在院子里收拾东西，好像…… 好像手里拿着一个玉镯，跟贵妃娘娘丢失的那只很像！”
张贵人立刻跟着附和：“是啊太后！奴婢也看到了！那玉镯的颜色和花纹，跟贵妃娘娘描述的一模一样！说不定…… 说不定是姜妹妹不小心‘拿’错了？” 两人一唱一和，眼神里满是算计，显然是早就串通好的。
这话一出，席间瞬间安静下来，所有嫔妃的目光都齐刷刷地落在林薇薇身上。有人带着看热闹的期待，有人带着几分担忧，连太后的眼神都变得严肃起来：“薇薇，李答应和张贵人说的是真的吗？你见过那只玉镯？”
林薇薇站起身，神色平静地行礼：“回太后，臣妾从未见过贵妃娘娘的玉镯，夏荷也绝不会擅自拿别人的东西。李答应和张贵人说看到夏荷拿着玉镯，不知可有证据？或是有其他宫人看到？” 她没有慌乱辩解，而是直接点出 “证据” 二字 —— 没有实证的指控，终究是站不住脚的。
李答应没想到她会这么问，愣了一下才强装镇定地说：“奴婢看得清清楚楚，怎么会有假？夏荷当时还把玉镯藏在袖口里，像是怕被人看到！” 张贵人也连忙点头：“是啊太后，奴婢也看得很清楚，绝不会冤枉姜妹妹！”
高贵妃见两人 “咬定” 不放，立刻趁热打铁：“母后，既然有两位妹妹亲眼所见，不如派人去静云院搜查一番？若是真的不在那里，也能还姜妹妹清白；若是找到了，也好问清楚缘由，免得伤了姐妹情谊。” 她这话看似公允，实则是想借 “搜查” 坐实林薇薇的 “罪名”—— 玉镯本就是她们故意藏在静云院的，只要一搜，定能 “人赃并获”。
太后沉吟片刻，点了点头：“也好，就按你说的办。李嬷嬷，你亲自带人去静云院搜查，务必仔细些，若是找到了玉镯，就带回来；若是没找到，也别惊扰了旁人。”
李嬷嬷领命而去，席间的气氛变得更加紧张。林薇薇站在原地，表面平静，心里却在飞速盘算：高贵妃既然敢设局，定会把玉镯藏在不易被发现却又 “合理” 的地方，比如她的梳妆盒、衣柜，或是夏荷的住处。若是真被搜出来，就算她有百口，也难辩清白。
她悄悄看向夏荷，用眼神示意她 “别慌”，同时在心里回忆今日的细节 —— 早上她和夏荷一直在小厨房做荷花酥，中途夏荷只出去过一次，是去御膳房取面粉，回来后就一直在她身边，从未接触过外人，更不可能 “拿” 走玉镯。那么，玉镯定是在她们离开静云院后，被人偷偷藏进去的。
没过多久，李嬷嬷就回来了，手里捧着一个锦盒，脸色凝重地跪在太后面前：“回太后，玉镯…… 玉镯确实在静云院找到的，就在姜常在的梳妆盒底层。”
“什么？真的在那里？” 太后的语气里带着几分失望，看向林薇薇的眼神也多了几分复杂。高贵妃立刻露出 “痛心” 的表情：“姜妹妹，你怎么能这么做？那玉镯是母后的心爱之物，你若是喜欢，跟母后说一声便是，怎么能偷偷拿回来呢？”
李答应和张贵人也跟着 “劝” 道：“是啊姜妹妹，快跟太后认个错，太后仁慈，定会原谅你的！” 她们你一言我一语，仿佛已经认定林薇薇就是 “小偷”。
林薇薇没有理会她们的 “劝诫”，而是走到李嬷嬷面前，仔细看了看锦盒里的玉镯，突然开口：“李嬷嬷，您找到玉镯时，梳妆盒的锁是开着的吗？还是被人撬开的？”
李嬷嬷愣了一下，如实回答：“锁是开着的，像是用钥匙打开的。”
“那就奇怪了。” 林薇薇转向太后，语气带着几分疑惑，“臣妾的梳妆盒钥匙，一直由夏荷保管，今日出门前，夏荷特意锁好了盒子，还把钥匙放在了抽屉里。若是没人拿到钥匙，怎么能打开盒子，把玉镯藏在底层呢？而且，臣妾的梳妆盒里放着太后赏赐的珍珠钗，若是真有人想偷玉镯，为何不连珍珠钗一起拿走？”
这番话瞬间点醒了众人。太后也反应过来：“是啊，若是为了偷东西，没理由只偷玉镯，不偷珍珠钗。而且，薇薇的梳妆盒钥匙一直由宫女保管，外人怎么会轻易拿到？”
高贵妃心里一慌，连忙辩解：“说不定是夏荷监守自盗，偷偷拿了钥匙，帮姜妹妹藏了玉镯！”
夏荷立刻跪地，语气坚定：“太后明察！奴婢从未拿过钥匙，今日出门后也从未回过静云院，更不可能帮小姐藏玉镯！若是不信，太后可以问御膳房的人，奴婢今日去取面粉时，他们都能作证！”
李嬷嬷也跟着补充：“回太后，老奴在搜查时，发现静云院的窗台上有淡淡的脚印，像是有人从窗户爬进去过，而且窗台外的草丛里，还掉着一根红色的丝线，不像是静云院常用的布料。”
林薇薇立刻接过话：“太后，臣妾和夏荷都不穿红色的衣服，静云院的宫女也都是穿青色或浅蓝色的宫装，这红色丝线定是外人留下的！而且，臣妾今日出门前，特意让宫女把窗户都关好锁上，如今窗户被人打开，还留下脚印，显然是有人故意潜入静云院，把玉镯藏进臣妾的梳妆盒里，嫁祸臣妾！”
她的话条理清晰，句句在理，让原本认定她是 “小偷” 的嫔妃们都开始动摇。太后看着锦盒里的玉镯，又看了看李嬷嬷递上来的红色丝线，语气渐渐缓和：“这么说来，确实有蹊跷。薇薇一向安分，不会做出偷盗之事，定是有人故意栽赃陷害。”
高贵妃见局势不妙，连忙想再辩解，却被太后打断：“好了，这事朕知道了。李嬷嬷，你去查查那红色丝线的来历，再问问静云院附近的宫人，今日有没有看到可疑之人出入。另外，把玉镯还给哀家，往后后宫之人，不许再提此事，免得伤了和气。”
太后的话相当于给此事定了性，既没有责罚林薇薇，也没有追究高贵妃的责任，却也暗暗敲打了所有人 —— 栽赃陷害之事，哀家都看在眼里，往后别再轻举妄动。
散席后，林薇薇跟着太后走进内殿。太后看着她，语气带着几分温和：“今日之事，委屈你了。哀家知道你是被冤枉的，只是没有确凿证据，不好责罚高氏她们，你别往心里去。”
“臣妾明白太后的苦心，多谢太后信任。” 林薇薇躬身行礼，心里满是安稳。她知道，太后虽然没有明着惩治高贵妃，却也用行动表明了对她的信任，这就足够了。
离开慈宁宫时，夏荷兴奋地说：“小姐，您今日真是太厉害了！要是换成别人，早就慌了神，您却能冷静地找出破绽，还自己清白！”
林薇薇笑着点头，心里却没有放松警惕：“高贵妃这次没能得逞，往后定会想出更狠毒的办法。咱们必须更加小心，绝不能给她可乘之机。”
而此刻的长春宫，高贵妃正对着李答应和张贵人发脾气，摔碎的瓷片散落一地：“你们两个废物！连这点小事都办不好！怎么会留下红色丝线？怎么会让李嬷嬷发现脚印？现在好了，不仅没能栽赃姜薇薇，还让太后对咱们起了疑心！”
李答应和张贵人吓得跪在地上，不敢出声。她们也没想到，原本天衣无缝的计划，会因为一根红色丝线和脚印，被林薇薇轻易识破。
盛夏的夜晚，月光透过窗棂，洒在静云院的小厨房上。林薇薇坐在窗前，看着桌上刚做好的荷花酥，心里满是感慨。她知道，与高贵妃的联盟较量，才刚刚开始。往后的日子，她会继续保持冷静，用智慧守护自己的安稳，不让任何阴谋诡计得逞 —— 这是她在深宫之中，长久生存的唯一之道。
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