有了稳定的灵石来源，林帆和瞳瞳在望海城的生活逐渐步入正轨。那座租来的城南小院，也渐渐有了“家”的气息。
林帆并未因初次炼丹的成功而自满，他深知欲速则不达的道理。每日的修行吐纳、锤炼神识依旧是雷打不动的功课。只有在自身状态达到巅峰时，他才会开炉炼丹。
他将赚取的灵石进行了规划。一部分用于购买品质更佳、种类更繁多的炼丹材料，开始尝试炼制金丹期修士常用的“回元丹”和更具价值的清心丹（辅助抵御心魔，利于破境）。另一部分，则被他谨慎地用于购置炼制阵盘和符箓的材料。百艺阁中的多年苦修，让他在这两方面的造诣同样深厚。
炼丹的过程，对他而言也是一种修行。他不再仅仅追求成丹率和品质，更开始深入体会爷爷所说的“丹道非死物”。他的神识细腻地感知着每一株药材在炉火中的细微变化，如同与它们进行着无声的交流。他尝试着调整火力，模拟四季轮转、阴阳升降的自然之理，注入自己对天道的感悟。渐渐地，他炼制的丹药上，那淡金色的丹纹愈发清晰灵动，甚至隐隐蕴含着一丝难以言喻的道韵。这使得他出产的丹药在万宝楼成了抢手货，价格也水涨船高，往往刚一送去，就被等候多时的修士或其它丹药铺子代表收购一空。
与此同时，他开始在小院的静室内布置简单的阵法，并绘制符箓。
阵法制符，相较于炼丹，对灵力的精准控制和神识的瞬间爆发要求更高。他先从熟悉的聚灵阵、隐匿阵入手，将阵法铭刻在特制的玉盘或兽皮上，制成便携的阵盘。这类阵盘使用方便，深受低中阶修士欢迎。绘制符箓时，他笔走龙蛇，将自身对雷法、风咒、金刚盾等术法的理解，凝练于笔尖朱砂，封印在符纸之中。成功率虽不如炼丹那般逆天，但也远超寻常制符师。
这些阵盘和符箓，他并未全部卖给万宝楼，而是分出一部分，交由瞳瞳拿到东市去摆摊售卖。一方面是为了避免过于扎眼，另一方面，也是想让活泼好动的瞳瞳有些事情可做，更好地融入这座城市。
瞳瞳对此展现出了极大的热情。她天生伶牙俐齿，性格活泼开朗，很快就在东市混了个脸熟。她不像其他摊主那样死板，反而喜欢和来往的客人聊天，加之她容貌俏丽，笑容甜美，摊位的生意竟出奇的好。
“李大叔，又来买金刚符啦？今天刚到的货，灵力饱满，保证比隔壁张老黑家的耐用！”
“王姐姐，这串蕴神木珠配您这身流仙裙正合适，是我哥哥亲手刻的聚灵阵，戴着修炼事半功倍哦！”
“哎，这位道友，眼光不错嘛，这小五行阵盘可是保命的好东西，探索遗迹、防范仇家必备！价格？好说好说，看您这么有缘，给您算便宜点！”
她就像一只快乐的蝴蝶，在熙熙攘攘的市集中穿梭，不仅将林帆炼制的物品销售一空，还时常带回各种城中的趣闻轶事、小道消息，成了林帆了解外界的重要窗口。
他们的邻居，是一位姓陈的老年修士，筑基中期修为，带着一个约莫七八岁、名叫石头的孙子。陈老修为不高，寿元无多，为人却十分和善慈祥，在望海城居住已久，对城中大小事务了如指掌。他靠制作一些低阶的空白符纸和替人抄录文书为生，日子过得清贫但也安宁。
初时，陈老对这对突然搬来的、气质不凡的年轻兄妹还有些戒备。但瞳瞳的热情很快融化了这份隔阂。她常常在摆摊回来时，顺手买些凡人孩童喜欢的糕点点心送给小石头，也会把林帆炼制多出来的、对炼气期有益的普通丹药，分一些给陈老，只说是自己哥哥练手之作，不值什么钱。
陈老感激之余，也时常投桃报李。他会送来一些自己做的、带有本地风味的家常小菜，会在林帆和瞳瞳偶尔闭关时帮忙照看院子，更会在闲聊时，将自己所知关于望海城各方势力、附近险地、宗门招新等消息，毫无保留地告知他们。
这一老一少，两个原本毫不相干的家庭，因为毗邻而居，关系变得愈发融洽起来。
这一日傍晚，霞光满天。林帆刚刚结束一炉清心丹的炼制，成丹九颗，颗颗饱满，其中三颗更是萦绕着令人心宁神安的清凉气息，品质极佳。他走出静室，便看到院中石桌旁，瞳瞳正眉飞色舞地跟陈老和小石头讲述今天在市集听到的趣事。
“……那两个人为了争一只据说有寻宝鼠血脉的灵兽幼崽，差点打起来，最后还是坊市执事出面才平息呢！”瞳瞳说得绘声绘色。
小石头听得入迷，睁着大眼睛问道：“瞳瞳姐姐，寻宝鼠真的能找到宝贝吗？”
陈老抚须笑道：“不过是些微薄血脉，夸大其词罢了。真正的天材地宝，皆有缘法，岂是那么容易寻得的。”他看到林帆出来，笑着点头示意，“林小友出关了？看气色，今日收获颇丰。”
林帆微微一笑，在石桌旁坐下：“侥幸成功一炉丹药而已。陈老近日可好？”
“托二位的福，好得很。”陈老看着身旁吃着点心、脸蛋圆润不少的孙子，眼中满是欣慰，“石头最近吃了你们给的固本培元丹药，气血充盈了不少，老夫感激不尽。”
“陈老客气了，邻里之间，互相关照是应该的。”林帆语气平和。他喜欢这种平淡而真实的交流，这让他感觉自己真正踏在了人间的土地上。
“哥哥，你看！”瞳瞳献宝似的拿出一个鼓鼓的储物袋，“今天的阵盘和符箓全都卖光啦！还换到了几株你之前提过的‘月光草’！”她又掏出一个小木雕，雕的是一只展翅欲飞的小鸟，虽然稚嫩，却充满生气，“这是石头送给我的！”
小石头有些不好意思地低下头，小声道：“我……我跟着爷爷学的，雕得不好。”
林帆接过木雕，仔细看了看，赞道：“形神已备，很好。”他看向陈老，“没想到陈老还有这般手艺。”
陈老呵呵一笑：“雕虫小技，混口饭吃罢了。年轻时走过些地方，跟一个老匠人学过几天。”他顿了顿，似乎想起什么，对林帆正色道，“林小友，有件事需提醒你们。近来望海城看似平静，实则暗流涌动。听说城主府与附近几个宗门似乎在谋划一次针对‘迷雾渊’深处某处遗迹的探索，正在暗中招募好手。届时三教九流汇聚，城外恐怕不会太平。你们若是要出城采集药材或是办其他事，还需多加小心。”
“迷雾渊？”林帆心中一动，这地名在地图玉简上有标注，是位于望海城西北方向的一处巨大裂谷，终年被迷雾笼罩，其中不仅盛产各种珍稀药材、矿物，也潜伏着无数危险，更深处据说有上古遗迹存在，是冒险者和亡命徒的乐园。
“多谢陈老提醒，我们会注意的。”林帆记下了这个消息。他目前尚无探索险地的打算，但多了解一些信息总无坏处。
夜色渐深，陈老带着小石头告辞回家。院子里只剩下林帆和瞳瞳。
瞳瞳一边清点着今天赚取的灵石，一边叽叽喳喳：“哥哥，我们现在有好几千灵石了吧？是不是算有钱人了？”
林帆失笑摇头：“几千灵石，在这望海城，或许能让我们生活无忧，但若想购买顶级材料，或者大型飞舟，不过是杯水车薪。”他望向夜空中的繁星，目光悠远，“而且，我们的目标，远不止于此。”
他感受到丹田内，那尊阴阳鼎随着他炼丹、制符、布阵，无时无刻不在吸收着他逸散的灵力和对道的感悟，鼎身上的日月星辰、山川河流虚影似乎更加凝实了一些。脊柱中的三十三口剑骨，也在微微嗡鸣，渴望着战斗与淬炼。
他知道，这座繁华的望海城，终究只是一个暂时的驿站。他需要更多的资源来提升实力，需要更广阔的平台去接触更高的层次，需要一步步揭开父母去向的谜团。
“瞳瞳，”他轻声唤道，“我们需要更快地积累资本。接下来，我准备尝试炼制‘筑基丹’。”
“筑基丹？”瞳瞳眼睛一亮，“就是那个能帮助炼气期修士突破筑基的丹药？听说很值钱很值钱！”
“嗯。”林帆点头。筑基丹是二阶丹药中的极品，炼制难度远非培元丹可比，所需主药“筑基草”更是珍贵难寻。一旦成功，不仅利润巨大，更能借此接触到一些更高层次的势力，或许能打听到一些用寻常手段无法获得的消息。
“太好了！”瞳瞳雀跃道，“那我明天就去打听哪里能买到筑基草，或者有没有相关的任务发布！”
看着瞳瞳充满干劲的样子，林帆心中一片宁静。有她在身边，这漫长的修行之路，似乎也不再那么孤寂。他们就像两颗相互依偎的星辰，在这陌生而广阔的人间，小心翼翼地散发着属于自己的光芒，并准备着，迎接更大的风浪与更璀璨的未来。
小院的灯火温暖，与天空中遥远的星辉默默呼应。在这望海城的寻常一夜，改变正在悄然孕育。炼丹炉的余温尚未散尽，符笔的朱砂犹带灵光。
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