林帆带着瞳潼，在宛如迷宫般的街道中穿行，最终按照玉简指示，找到了一家名为“墨韵斋”的书画铺子。铺面不大，陈设古雅，空气中弥漫着淡淡的墨香与灵木清香。掌柜的是一个看起来有些富态、笑容可掬的中年修士，修为在元婴中期，正拿着一块软布，小心翼翼地擦拭着一方古砚。
见到有客进门，掌柜抬起眼皮，笑容不变：“二位客官，想看些什么？本店有新到的‘流云宣’，还有几幅当代名家的灵韵画作……”
林帆没有多余寒暄，直接取出一枚看似普通的青玉符，放在柜台上，手指看似无意地在符上某个特定纹路轻轻点了三下。这是青元剑宗内部约定的暗号。
掌柜的笑容微微一凝，眼中精光一闪而逝，随即恢复如常，但态度明显恭敬了许多。他不动声色地收起青玉符，笑道：“原来是贵客临门，请随我到内间用茶，有些新到的精品，尚未摆出。”
三人进入内间，掌柜立刻启动隔音禁制，对着林帆躬身行礼：“属下墨辛，见过……”他不知林帆具体身份，但持有最高等级信物，必是宗门核心人物。
“我姓木。”林帆摆了摆手，打断了他，“这位是我妹妹童彤。长话短说，宗门需要天枢城近期，尤其是关于万宝大会和星辰金的最新消息。”
“是，木先生。”墨辛立刻应道，随即快速汇报起来，“万宝大会还有两月才正式开启，但各方势力已陆续抵达。玄阴教由其外事长老‘阴骨老人’带队，三日前已入住城西‘幽泉别院’；火莽宗来人则是其宗主亲传弟子‘炎燚’，性情火爆，住在城南‘赤焰楼’。这两派明显都对星辰金势在必得，近日已在暗中打听竞拍对手的情况。”
他顿了顿，压低声音：“此外，属下还探听到，近半月来，有几股不明身份的势力在暗中活动，行事诡秘，似乎与臭名昭着的杀手组织‘影狱’有关联。他们也在关注星辰金，目的不明，但绝非善意。”
林帆目光微凝，果然都来了，连影狱也掺和进来，情况比预想的更复杂。
“关于星辰金，拍卖行那边可有什么内部消息？或者，除了拍卖会，城中其他地方是否有伴星石或其他相关材料的线索？”
墨辛摇了摇头：“星辰金乃本次大会的重头拍品之一，拍卖行守口如瓶，底价和具体情报都打听不到。至于伴星石……此物比星辰金更为偏门，属下已多方打探，尚未听闻有谁出售。或许……可以去城东的‘跳蚤市场’碰碰运气，那里鱼龙混杂，时常有些来历不明或摊主不识货的东西出现，但真假难辨，需要极强的眼力。”
“跳蚤市场……”林帆记下了这个名字。
在墨辛处了解了基本情况，并拿到了两枚可以临时联系他的传讯符后，林帆与瞳潼离开了墨韵斋，在附近寻了一间名为“云来居”的中等客栈住下。客栈设有专门的聚灵阵，环境清幽，适合修行，也不至于太过引人注目。
安顿下来后，林帆站在客房窗边，望着窗外流光溢彩、川流不息的街景，神识如同无形的触角，谨慎地延伸出去。他能清晰地感知到，在这座繁华巨城的深处，隐藏着不下十道令他都感到心悸的气息，其中几道尤为隐晦深沉，如渊似岳，绝对是炼虚期中的强者。甚至有一两道，带着一种非人的、古老而冰冷的气息，让他联想到古籍中记载的某些特殊种族或沉睡苏醒的存在。
万宝大会，果然是一场风云际会。想要在这群雄环伺之下夺得星辰金，绝非易事。
“哥哥，我们明天去那个跳蚤市场看看吧？”瞳潼凑过来，紫眸中满是期待，“说不定真能找到那个伴星石呢！”
林帆收回神识，看着瞳潼跃跃欲试的样子，点了点头：“好，明日便去。不过，一切见机行事，莫要冲动。”
翌日清晨，林帆与瞳潼便来到了位于城东区域的“跳蚤市场”。这里与城中那些光鲜亮丽的商铺截然不同，更像是一个巨大的、嘈杂的露天集市。地面是粗糙的青石板，两旁是简易的摊位，或是直接在地上铺一块布。售卖的东西五花八门，从沾着泥土的“上古法器”残片，到颜色古怪的“灵丹妙药”，再到各种稀奇古怪的矿石、兽骨、符纸，应有尽有。叫卖声、讨价还价声、争执声不绝于耳，空气中弥漫着尘土、汗味以及各种不明物品的混杂气味。
来这里淘货的修士也三教九流，修为参差不齐，大多眼神精明，带着审视与怀疑。
瞳潼一进入这里，就显得格外兴奋，她的紫眸微微闪烁着不易察觉的银光，强大的空间感知力让她对周遭能量的流动异常敏感。她像一只灵巧的蝴蝶，在各个摊位间穿梭，时而拿起一块矿石感应，时而对某个奇怪的木雕产生兴趣。
林帆跟在她身后，看似随意地浏览，实则神识高度集中，一方面警惕可能存在的危险，另一方面也在仔细甄别着摊位上的物品。他见识广博，又有阴阳鼎和先天之眼的隐性加持，寻常赝品或次品很难入他法眼。
逛了约莫一个时辰，并无太大收获。就在林帆觉得此地希望不大，准备离开时，走在前面的瞳潼忽然在一个极其偏僻的角落摊位前停了下来。
这个摊位很小，摊主是一个戴着斗笠、看不清面容的枯瘦老者，气息只有金丹期，似乎在此地并不起眼。摊位上零零散散放着几块颜色暗淡的矿石、几株灵气稀薄的草药，还有几个破损的陶罐。
瞳潼的目光，牢牢锁定在摊位角落一块拳头大小、灰扑扑毫不起眼、表面甚至有些坑洼的石头上。那块石头混在一堆废料里，几乎与杂物无异。
“哥哥，”瞳潼悄悄拉了拉林帆的衣袖，传音道，声音带着一丝压抑的激动，“那块石头……我感觉它里面的空间结构很特别，好像……包裹着什么东西，有很微弱但很纯粹的星光……”
林帆心中一动，顺着她的指引看向那块石头。以他的眼力，初看之下也觉得平平无奇，但凝神细察，凭借对星辰之力远超常人的亲和（源于万星核与周天剑骨），他确实从那石头内部，感应到一丝极其内敛、几乎与石头本身融为一体的精纯星辉！若非瞳潼那独特的空间感知力，恐怕连他都会错过。
“老板，这块石头怎么卖？”林帆走上前，语气平淡地指着那块灰扑扑的石头问道，仿佛只是随口一问。
那斗笠老者抬起头，露出一张布满皱纹、毫无特色的脸，浑浊的眼睛扫了林帆一眼，沙哑道：“十块中品灵石。”
这个价格对于一块看似废料的石头来说，不算便宜，但也不算离谱。
林帆没有还价，直接取出十块中品灵石放在摊位上。他深知在这种地方，讨价还价反而可能引起对方疑心，不如爽快拿下。
老者收了灵石，看也没看那块石头，仿佛只是做成了一笔微不足道的小生意。
林帆拿起石头，入手微沉，触感冰凉。他不动声色地将其收入储物戒中，带着瞳潼迅速离开了这个摊位。
直到走出跳蚤市场，回到相对安静的街道，林帆才寻了个僻静处，再次取出那块石头。他指尖凝聚一丝精纯的太极灵力，小心翼翼地向石头内部探去。灵力触及核心的刹那，那层灰扑扑的外壳仿佛被激活了什么，悄然剥落了一丝，露出了内部一抹深邃的、如同浓缩星空般的蓝色光泽，精纯而温和的星辰之力隐隐散发出来！
“果然是伴星石！”林帆眼中闪过一丝喜色。此物正是稳定星钥内部能量结构的关键辅材之一，其价值远非十块中品灵石可比。没想到竟真被瞳潼在这鱼龙混杂之地寻到，当真是意外之喜。
“潼潼，这次多亏你了。”林帆由衷赞道。瞳潼这次立了大功。
瞳潼小脸上顿时绽开灿烂的笑容，紫眸弯成了月牙：“能帮到哥哥就好！”
获得伴星石，让两人精神大振。核心辅材已得其一，接下来，便是全力筹备，应对那场注定激烈的星辰金争夺战了。距离万宝大会正式开启，还有一段时间，而暗中的较量，其实早已开始。
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