传送阵的金光在秦悟源视网膜上褪尽时，他闻到了浓重的腥气。
玄罡的龙尾松开他的腰，落地时带起一片碎石。
少年下意识抱紧怀里的小灰——小灵狐的耳朵正剧烈抖动，鼻尖动了动，往他颈窝里缩得更紧。
雷电狼王则弓着背挡在前方，狼爪在地面划出浅痕，喉间滚着压抑的低嚎。
“命核余波。”秦悟源摸了摸狼王脖颈的雷纹，掌心能感觉到皮毛下肌肉的紧绷。
他想起方才炸裂的暗红雾气，想起老龟灵消散前那句“真正的麻烦才刚开始”，此刻腥气里混杂的那缕腐臭，像极了那雾气残留的味道。
“主人，”玄罡的龙首垂低，龙鳞在月光下泛着冷光，“深渊之心的传送阵连接着禁区外围，这里离咱们的临时营地还有十里断崖。”
话音未落，子时的钟声突然在识海炸响。
叮——
太初石的凉意从颈间窜遍全身，秦悟源眼前浮现淡金色光屏：“今日签到地点：断龙崖东侧石缝。 签到成功，奖励：上古驯兽铃残片x1。“
一枚巴掌大的青铜碎片落入掌心。
残片边缘布满虫蛀般的小孔，正面刻着扭曲的兽纹，其中一道纹路突然亮起幽光——与他腕间太初剑胚的印记产生了共鸣。
“这是......”少年瞳孔微缩。
他能听见血脉里传来轻响，像是无数小兽在叩击骨壁，连怀里的小灰都支起耳朵，狐尾尖的白毛簌簌颤动。
小红尾不知何时跳上他肩头，火红色的尾巴扫过残片，狐眼泛起奇异的紫芒。
“好东西。”玄罡的龙目闪过羡慕，“我在龙族古籍里见过类似描述，上古御兽师用驯兽铃沟通万灵，能让荒兽主动认主。”
雷电狼王忽然竖起狼耳，狼尾炸成扫帚状。
“有动静！”秦悟源瞬间绷紧脊背。
他能感觉到空气里的温度在下降，像是有阴影正从四面八方渗进来，将月光都染成了灰。
“把驯兽铃交出来。” 阴恻恻的男声从头顶传来。
秦悟源抬头，只见崖壁上站着个灰衣人，面覆黑纱，双眼泛着幽绿，像极了夜间捕猎的枭。
他脚边还浮着七道黑影，轮廓模糊却带着锋锐的杀意——是影卫。
“影主的消息倒快。”秦悟源捏紧驯兽铃残片，掌心被青铜边缘硌出红印。
他想起老龟灵说过的“影主”，想起那道钻入裂隙的暗红雾气，此刻终于明白：命核崩碎的瞬间，消息就顺着那缕残魂传了出去。
“交出铃片，留你们全尸。”灰衣人抬手，七道黑影如利箭般射下。
最前面的黑影直取秦悟源咽喉，速度快得带起破空声。
“小红尾！” 少年低喝。
火狐瞬间从肩头窜出，九条尾巴在半空炸成赤色光雾。
幻术展开的刹那，秦悟源的身影在原地分裂成三个——左边的“他”握着剑胚，右边的“他”抱着小灰，中间的“他”正将驯兽铃往怀里藏。
影卫的攻势顿了顿，转而扑向中间的虚影。
“好机会！”雷电狼王的雷光在爪尖凝聚，狼躯如离弦之箭窜向左侧影卫。
“咔嚓”一声，雷光撕裂黑影，露出里面半透明的魂体——竟是用怨气凝练的阴兵！
“玄罡！”秦悟源旋身避开一道擦过耳畔的阴爪，“镇住那灰衣人！”
玄罡的龙翼展开，带起的飓风直接掀飞崖壁上的石块。
灰衣人踉跄后退，腰间的玉佩“啪”地摔碎，露出里面嵌着的暗红晶屑——和玄冥兽命核的颜色一模一样！
“影主的标记。”秦悟源眯起眼。
他终于确认这些人的来历：影主操控玄冥兽失败，命核崩碎后，立刻派手下截杀自己，为的就是这刚到手的驯兽铃。
“吼——”
左侧传来玄罡的龙吟。
龙爪按在灰衣人胸口，鳞片上流转的太初金光正灼烧对方的阴魂。
灰衣人惨叫着撕下面纱，露出半张腐烂的脸，另一半却年轻得过分，像是被强行拼接的。
“主人小心！” 小灰突然从秦悟源怀里挣出，毛茸茸的爪子拍向他后腰。
少年本能地侧身，一道阴爪擦着他后背划过，在衣物上留下焦黑的痕迹。
回头看时，竟有两道漏网的影卫绕过了幻术！
“小红尾！”秦悟源咬着牙甩出驯兽铃残片。
青铜碎片在空中划出弧光，幽光暴涨的刹那，他听见了此起彼伏的兽吼——是附近的低阶荒兽！
三尾火貂从石缝里窜出，尖牙咬向影卫的魂体；铁背熊撞断崖边松树，巨掌拍碎一道阴兵；连原本在远处觅食的角鹿都红着眼冲来，鹿角上挑着未消散的黑影。
“这不可能！”灰衣人瞪大眼睛，“低阶荒兽怎么会......”
“因为它们听见了主人的召唤。”玄罡的龙爪加力，“上古驯兽铃，本就是万灵之主的凭证。”
最后一道影卫被雷电狼王的雷光绞碎时，灰衣人突然喷出一口黑血。
他的身体开始消散，像被风吹散的墨汁，只余下一句嘶哑的威胁：“影主......会亲自来取......”
秦悟源弯腰捡起地上的驯兽铃残片，指尖触到残留的温热——是小灰刚才用狐毛捂热的。
小灵狐正蹲在他脚边，用脑袋蹭他的裤脚，仿佛在确认他是否受伤。
“走。”少年摸了摸小灰的耳朵，抬头看向玄罡，“回营地。”
雷电狼王在前方引路，玄罡用龙翼护住众人两侧。
小红尾则趴在秦悟源肩头，火尾轻扫他手背，像是在安慰刚才的惊险。
月光下，驯兽铃残片的幽光愈发明显。
秦悟源能感觉到，残片里有细碎的信息流正往识海钻——是御兽术的口诀？
还是驯兽铃完整的模样？
他暂时没心思深究，只是将残片贴在胸口，那里有太初石的凉意，有剑胚的灼热，此刻又多了驯兽铃的幽光，三种力量在皮肤下交织成奇异的图案。
“等回了营地......”少年望着远处临时营地的篝火，喉结动了动。
他想起老龟灵说过的“太初遗脉”，想起系统提示的“九界动荡”，更想起影主那道未消散的威胁。
但此刻，他的掌心还残留着驯兽铃的温度。 这，仅仅是开始。
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