战术沙盘推演课上那场无声的、却激烈无比的较量，像一块投入平静湖面的巨石，在SNLA军校内部激起了层层叠叠、经久不散的涟漪。陆小龙这个名字，不再仅仅与“枪法准”、“能吃苦”、“丛林小子”这些标签联系在一起，更开始与“战术天才”、“思维诡谲”、“难以预测”这样的词汇挂钩。他以一种近乎颠覆性的方式，赢得了大多数来自底层学员发自内心的敬佩，也触动了那些习惯于按部就班、信奉正统军事教条者的神经，更深深地刺痛了以梭温为代表、自视甚高的军官子弟群体的自尊和优越感。
推演结束后几天，军校里的气氛都显得有些异样。食堂里，训练场上，甚至晚上熄灯后的营房里，学员们都在低声讨论着那场惊心动魄的沙盘对抗。陆小龙所到之处，总能吸引各种复杂的目光：钦佩、好奇、审视，当然，也少不了那阴冷如毒蛇般的嫉恨。
梭温明显消沉了几天，但那种消沉并非认输，而更像是一种暴风雨来临前的死寂。他不再公开挑衅，甚至有意避开与陆小龙的直接照面，但他偶尔瞥向陆小龙的眼神，却比以往任何时候都更加冰冷和怨毒，仿佛在酝酿着什么。
陆小龙并非没有察觉。多年的逃亡生涯和底层挣扎，让他对危险有着野兽般的直觉。他能感觉到那看似平静的表面下涌动的暗流。但他并没有表现出过多的担忧或畏惧，只是更加沉默，更加警惕，训练和学习也更加投入。他知道，在这种地方，恐惧和退缩解决不了任何问题，唯有变得更强，强到让所有潜在的敌人都感到忌惮，才是唯一的生存之道。
这天傍晚，体能训练结束后，学员们拖着疲惫不堪的身体陆续返回营房洗漱。陆小龙故意落在了最后，他需要一点独处的时间来整理思绪，消化最近发生的一切。夕阳的余晖将训练场的沙土地染成一片金黄，空气中弥漫着汗水和尘土的味道。
就在他准备离开时，一个低沉的声音从他身后的器材棚阴影处传来：
“小龙，过来一下。”
是岩坎教官的声音。
陆小龙心中一凛，立刻转身，快步走向器材棚。只见岩坎教官靠在一堆旧轮胎上，嘴里叼着一根没有点燃的烟卷，脸上带着一丝不易察觉的疲惫和凝重。他换下了白天训练时那身笔挺的教官服，穿着一件洗得发白的旧军装，更显得精悍而沧桑。
“教官。”陆小龙立正敬礼。
岩坎随意地摆了摆手，示意他放松。“边走边聊。”他说着，率先迈开步子，沿着训练场边缘的僻静小路慢慢走去。陆小龙立刻跟上，保持着半步的距离。
两人沉默地走了一段路，只有靴子踩在碎石子上发出的沙沙声。夕阳将他们的影子拉得很长。
终于，岩坎开口了，声音压得很低，确保只有他们两人能听到：“最近风头出得很大啊，小子。”
陆小龙愣了一下，一时不知该如何回答。是表扬？还是批评？
岩坎似乎看穿了他的心思，哼了一声：“那场推演，打得确实漂亮。天马行空，但又针针见血。‘地图’那老小子私下跟我夸了你半天，说他教了这么多年，没见过几个像你这样敢想敢干，还能干成的。”
陆小龙心中微微一松，但并没有得意，只是平静地回答：“谢谢教官。我只是……用了我觉得最有效的方法。”
“有效，但也危险。”岩坎话锋一转，语气变得严肃起来，“你那种打法，赢了固然光彩，但一旦失手，就是万劫不复。更重要的是，你赢了某些不该赢的人，或者说，你赢得让某些人太下不来台了。”
陆小龙立刻明白了岩坎所指：“您是说梭温？”
“不止他一个。”岩坎目光锐利地扫过四周，确认无人靠近，“梭温只是个被惯坏了的蠢货，容易冲动，心思都写在脸上。但他背后代表的那股势力，盘根错节，没那么简单。”
他停下脚步，转过身，正视着陆小龙：“你以为这军校是什么？真是象牙塔？是纯粹学习打仗的地方？告诉你，这里他娘的就是SNLA，乃至整个掸邦势力格局的缩影！各民族、各地域、各派系，甚至他们背后不同的家族、不同的金主，都在这里安插人手，培养苗子，互相较劲！”
“你一个外来户，无根无萍的华人小子，突然窜起来，压过了他们精心培养的‘自己人’，打了他们的脸，断了他们可能安排好的晋升路径，你觉得他们会怎么想？会拍手为你叫好？”
陆小龙沉默着，眼神却愈发冰冷。他当然知道人心险恶，只是没想到在这号称为了共同理想而战的革命军校里，内部的倾轧也如此赤裸和激烈。
“木秀于林，风必摧之。”岩坎用生硬的中文说了一句，似乎特意说给陆小龙听，“你表现越出色，就越会有人盯上你。明的，像梭温那种蠢货找你麻烦，还好应付。怕就怕暗地里的冷箭！”
他凑近一些，声音压得更低：“最近是不是听到一些关于你的风言风语？什么‘华人身份可疑’、‘可能是政府军派来的间谍’、‘对SNLA不够忠诚’……？”
陆小龙心中一沉，点了点头。这些恶毒的谣言他确实隐约听到过，只是没有确切证据，也无法追究来源。
“这就是了！”岩坎冷笑，“这就是那些见不得光的手段！不需要证据，只要把怀疑的种子撒出去，自然就会在你周围形成一堵无形的墙。以后无论你立多大功劳，总会有人拿你的出身说事！关键时刻，上级在考虑提拔重用你时，这些谣言就会变成致命的绊索！”
陆小龙感到一股寒意从脊背升起。他并不惧怕正面的挑战，但这种隐藏在阴影中的诽谤和中伤，确实让人防不胜防。
“教官，那我该怎么办？”陆小龙虚心求教。他知道岩坎此刻找他，绝非只是为了吓唬他。
岩坎看着眼前这个眼神锐利、带着与年龄不符的沉稳和野性的年轻人，目光复杂。他欣赏陆小龙的才华和狠劲，仿佛看到了年轻时的自己，甚至比自己当年更具潜力和魄力。但他也深知这片土地的血腥和复杂，不希望一棵好苗子过早地被无形的黑手扼杀。
“第一，收敛锋芒，学会藏拙。”岩坎伸出第一根手指，“不是让你变怂，而是要学会审时度势。有些风头，可以让别人去出。有些功劳，不必全揽在自己身上。甚至偶尔可以‘犯’一些无伤大雅的小错误，让自己看起来不那么‘完美’，不那么有威胁。明白吗？”
陆小龙若有所思。这与他一直以来拼命表现、力求最好的本能有些相悖，但他能理解其中的智慧。“明白。”
“第二，广交朋友，但更要看清人。”岩坎伸出第二根手指，“军校里不全是梭温那样的蠢货和背后捅刀子的阴险小人。也有真正凭本事吃饭、看重兄弟情义的汉子。比如那个掸族的岩迈，憨是憨了点，但重义气，可交。那个佤邦的爆破疯子扎图，性格乖张，但心思相对单纯，有真本事，也能成为助力。团结能团结的人，哪怕他们来自不同民族，只要志趣相投，关键时刻能互相照应。”
陆小龙点了点头。岩迈的勇猛和扎图的奇思妙想，确实给他留下了深刻印象。
“第三，”岩坎的神色最为凝重，“也是最重要的一点——找准靠山，但别轻易站死队。”
他意味深长地看着陆小龙：“我知道，因为我引荐你进来，又多次关照你，很多人自然而然把你看作是我‘岩坎’的人。这没错，在现阶段，这对你是一种保护。但我必须告诉你，我也不是孤家寡人，我也属于SNLA内部某个更大的派系网络。高层之间的博弈，远比你们学员之间的小打小闹复杂和残酷得多！”
“波岩司令年纪大了，下面多少人盯着那个位置？各有各的山头，各有各的算盘！我现在能护着你，但万一……我说万一，我所在的这一系失势了，或者我本人出了什么意外，你怎么办？那些恨你入骨的人，会轻易放过你吗？”
这番话，如同惊雷般在陆小龙耳边炸响。他第一次如此直接地接触到军校乃至SNLA内部高层的权力博弈，感受到那平静水面下的巨大暗流和漩涡。原来个人的努力和才华，在庞大的派系和权力面前，竟是如此的渺小和脆弱。
“那……我该如何选择？”陆小龙感到一丝茫然。
“现在不需要你明确选择。”岩坎摇摇头，“你还不够格卷入那种层次的斗争。你要做的，是继续展现你的价值，让你的价值大到让不止一方势力觉得你值得拉拢，值得投资！但同时，又要保持一种微妙的平衡，不要过早地、彻底地绑死在任何一辆战车上。”
“记住，真正的立足之本，是你自己不可替代的能力和战功！只要你足够强，强到无论谁上台，都需要依仗你去打仗、去攻坚、去对付敌人，那你就有活下去、甚至往上爬的资本！反之，如果你只是个靠派系关系上位的庸才，一旦靠山倒了，你就什么都不是！”
岩坎的这番话，如同拨云见日，瞬间廓清了陆小龙心中的迷雾和焦虑。是啊，外在的威胁和阴谋固然可怕，但唯有自身不断强大，才是应对一切风雨的基石！
“我明白了，教官！”陆小龙的眼神重新变得坚定而锐利，“谢谢您的指点！”
看着陆小龙迅速消化了自己的话并重新燃起斗志，岩坎眼中闪过一丝欣慰。他拍了拍陆小龙的肩膀，力道很重：“明白就好！前面的路还长，也更险。我能帮你的有限，更多要靠你自己去闯、去悟。记住，活下去，变强，然后……有仇报仇！”
最后四个字，他说的意味深长。他知道陆小龙与吴登的血海深仇，那才是驱动这个年轻人不断变强的核心动力。
“是！”陆小龙挺直了胸膛。
“去吧。”岩坎挥挥手，重新叼起那根没点燃的烟，目光投向远方逐渐沉入山峦的夕阳，身影在暮色中显得格外孤寂和刚毅。
陆小龙郑重地向岩坎敬了一个军礼，然后转身，大步离开。他的脚步比来时更加沉稳，目光更加深邃。
岩坎的警告像一盆冷水，浇醒了他因连续成功而产生的些许燥热，但也像一把锤子，将他淬炼得更加冷静和坚韧。他看清了前方的道路不仅布满明枪，更暗藏无数冷箭；他明白了自己不仅要面对战场上的敌人，更要应对来自背后的算计。
但这并没有让他感到恐惧和退缩，反而激发了他更强烈的斗志和更清醒的头脑。
“派系？斗争？冷箭？”陆小龙在心中冷笑，“那就来吧。我会让你们知道，从罂粟田里爬出来的饿狼，想要活下去，想要撕碎仇敌，就没什么能阻挡！任何想把我当成棋子或者绊脚石的人，都得先掂量掂量，会不会崩掉自己的牙！”
他回到营房，面对周围各异的目光，神情依旧平静，甚至比平时更加沉默。但只有他自己知道，内心深处某些东西已经发生了改变。他不再仅仅是一个渴望学习技能、报仇雪恨的学员，他开始用一种全新的、更加复杂和审慎的眼光，来观察和理解这个充满权力与欲望的丛林世界。
他知道，从这一刻起，他的军校生涯，乃至未来的军旅之路，都将是一场在明枪暗箭中不断周旋、不断搏杀的生存游戏。
而他，已经做好了准备。
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