众保镖见是总裁劳斯，立即收手退到一旁。
劳斯快步上前，向林朝羽深深鞠了一躬：“林先生，万分抱歉，是我管教无方……”
“告诉他，在资本面前，所谓的高贵血统不值一提。
若连这点道理都不懂，他……终究难成大器！”
林朝羽冷冷瞥了乔伊波尔一眼，转身离开。
劳斯心中虽有不悦，却不得不承认林朝羽的话一针见血。
劳斯莱斯再风光，在真正的资本力量面前，依旧微不足道。
“父亲，您何必对他如此低声下气？”
劳斯厉声呵斥儿子：“你险些毁了我的计划！”
乔伊波尔不解道：“究竟何事？他林朝羽就算财力雄厚，我们也不必……”
“住口！”
劳斯终于怒不可遏：“若非伊莲诺牵线，我们连与林朝羽合作的资格都没有！你可知福特、通用、本田、丰田、宝马、大众这些巨头，如今都在争相与他合作？这些品牌哪家逊色于劳斯莱斯？”
“确实不差，但……”
“既然知道，那你可清楚林先生如何回应他们的合作请求？”劳斯强压怒火，“他提出控股80%以上，否则免谈。
即便如此苛刻的条件，这些车企依然接受，甚至主动共享销售渠道和专利，只为多争取5%到8%的股份。
乔伊波尔，你明白这意味着什么吗？”
乔伊波尔一时语塞。
此刻他才意识到，林朝羽的底气从何而来——全球顶尖车企竟对他趋之若鹜。
可那又如何？
英国汽车业根基深厚，劳斯莱斯年利润超十亿美金，何必委曲求全？
他始终想不通，这些巨头为何对林朝羽如此卑躬屈膝。
劳斯见儿子依旧满脸不服，沉声道：“林朝羽在汽车辅助功能上取得了重大突破。
这些技术，其他车企若想实现，至少需要五年以上的研发，还必须依靠国家支持，否则根本无法攻克这些技术难关。”
“这怎么可能？”
乔伊波尔难以置信地望着父亲。
他听说过二汽汽车厂，一家刚成立不久的工厂，最初 动机都是从英国进口的。
可短短几年，他们竟已取得如此成就？
“爸，辅助功能真有那么重要？”
“汽车自问世以来，除了驾驶性能，这些年几乎没什么突破性进展。
变化的无非是外观和内饰，但这些只是基础需求。
如果汽车能增加更多功能，让驾驶更舒适，难道不是一种突破？林朝羽甚至将普通家用车的性能提升到了接近赛车的水平，油耗和尾气排放也遥遥领先。
虽然国家尚未明令限制，但未来必然会出台政策控制高排放车辆。
在这些领域，林朝羽已经领先其他车企至少两代产品。
所以，别以为你的身份有多高贵。
如果他拒绝与劳斯莱斯合作，王室很可能会抛弃我们……”
若非英国王室的认可，劳斯莱斯也不会成为世界顶级豪华汽车品牌，更不会有今天的销量。
一旦王室认为其豪华只是徒有其表，便会转向林朝羽的产品。
因此，与林朝羽的合作至关重要。
乔伊波尔终于意识到问题的严重性，低声道歉：“爸爸，我错了。”
“以后对林朝羽客气点，明白吗？”
“可他和妹妹走得很近……”
“为了家族的荣耀和劳斯莱斯的地位，牺牲一个人算什么？况且，伊莲诺与林朝羽关系越密切，对我们越有利。
将来，她的成就甚至可能超过我。
乔伊波尔，你必须认清现状！”
“是……”
……
林朝羽原以为自己的意图会遭到伊莲诺家族的反对。
毕竟她是劳斯莱斯的掌上明珠，备受宠爱。
若与他走近，很可能只能做小妾。
出乎意料的是，这件事竟得到了默许与支持，对方不仅未加阻拦，反而打算暗中施以援手。
林朝羽对此毫不知情，否则他定然无法继续保持那副深沉的模样。
他与伊莲诺回到莫妮卡的住所，刚坐下休息，莫妮卡便下班归来。
她一眼瞧见两人神色不佳，立刻猜到会谈恐怕并不顺利。
“劳斯莱斯拒绝合作了？”
伊莲诺低声答道：“不是……只是……”
“只是什么？”
莫妮卡坐到林朝羽身旁，挽住他的手臂问道：“既然已经谈成合作，你们为什么还愁眉不展？”
“是我……我……”
伊莲诺迟疑片刻，终于开口：“都是因为我，害得林先生不高兴。
莫妮卡，我……真的很抱歉！”
“这话从何说起？”
莫妮卡满脸困惑，待伊莲诺将事情原委说明后，她一时也不知该如何回应。
但她隐约觉得，林朝羽似乎有意为之，目的便是让伊莲诺心生愧疚，以便后续计划能够顺利推进。
思及此处，莫妮卡轻声说道：“这事不能全怪你，只是你的选择未必是最明智的。”
伊莲诺点头认同：“我明白。”
“我指的不是这个，而是劳斯莱斯的未来。”
莫妮卡进一步解释：“华夏的二汽在汽车研发上投入巨大，才取得了如今的技术成果……”
“这仅仅是个开端，未来二汽必将研发出更多核心技术，涵盖汽车的各个部件。
到那时，难道劳斯莱斯要一直依赖采购吗？”
“你是说……”
伊莲诺本能地想要反驳，可细细思量后，却发现自己的认知实在有限。
若是在从前，二汽尚未崛起或未推出任何车型时，她绝不会相信这种可能。
毕竟汽车行业的话语权始终掌握在西方手中，即便偶有突破，也不过是追随他们的脚步。
然而如今形势已变，二汽的迅猛发展彻底改变了格局，汽车技术正以前所未有的速度迭代。
虽然某些功能并非必需品，但趋势已然不可逆转。
倘若你们的汽车不搭载这些新功能，很快就会被其他品牌蚕食市场份额。
消费者面对相同价位，自然会选择配置更丰富、性能更出色且安全可靠的车型。
“技术升级已是迫在眉睫。
二汽在这方面优势显着，而劳斯莱斯仍在固守传统技术。
虽然这能维持其高端形象，但技术若落后于同行，终将令品牌陷入被动。”
伊莲诺微微颔首，未作回应。
莫妮卡适时转移话题，询问林朝羽接下来的安排。
林朝羽提议继续探讨小说构思，邀二人同往书房。
《冰与火之歌》系列共七部，依次为：《权力的游戏》《猎王的纷争》《冰雨的风暴》《群鸦的盛宴》《魔龙的狂舞》《凛冬的寒风》《春晓的梦想》。
当前讲述至第三卷《冰雨的风暴》，聚焦五王之战后期的动荡局势。
铁群岛突袭、临冬城陷落，少狼主罗柏·史塔克虽南征所向披靡，却因血色婚礼的背叛面临溃败……
伊莲诺感慨道：“利益才是永恒的推手。”
“这正是上流社会的真相。
”林朝羽点头，“情感与血缘皆可抛，唯有利益亘古不变。
你的创作需着重刻画这点，方能引发读者共鸣，成就传世之作。”
……
三小时的讨论仅推进了该卷内容的五分之一。
缺乏长篇创作经验的伊莲诺，对角色铺排与情节调度颇为生疏。
林朝羽边叙述主线边指导写作技法，莫妮卡也不时分享心得。
伊莲诺飞速记录着所有要点，计划归家后细细消化。
高强度笔记让她的手腕几近僵硬。
“我送你。
”林朝羽起身提议。
莫妮卡却拦下他：“交给我吧，你该歇息了。
我和伊莲诺还有些话要聊。”
领会言外之意的林朝羽点头应允。
莫妮卡牵着伊莲诺的手走出房门。
微风吹过，莫妮卡忽然开口：认识这么久，总觉得还看不透你。
伊莲诺，你心里装着谁？或者说，你向往的爱情是什么模样？
怎么突然问这个？
只是好奇，我们之间没什么不能说的，对吧？
伊莲诺沉默片刻，轻声说道：我钟情于...温文尔雅、富有涵养的人，更重要的是能让我安心。
但这样的人...或许很难遇到...
话未说完，她的声音渐渐低了下去。
脸颊泛起淡淡的红晕，那抹绯红渐渐晕染开来，连耳尖都染上了颜色。
莫妮卡露出意味深长的笑容：原来你心里的人是林朝羽啊。
我...
他这么出众，喜欢他很正常。
当年我也是这样被他吸引的。
伊莲诺，抛开那些世俗的顾虑，喜欢他并不是过错。
见对方仍有些困惑，莫妮卡继续道：我和林相识十年，本应结婚生子。
但他尊重我的选择，因为我们都有自己的追求。
虽然没有婚姻的束缚，但我们依然深爱彼此。
莫妮卡握紧伊莲诺的手：像他这样优秀的人世间罕有，别让自己活在幻想里，更别错过他。
可是...伊莲诺注视着莫妮卡，如果我爱上他，那你...
你以为林是喜新厌旧的人吗？我们之间的感情不会改变。
如果你愿意加入我们，或许听起来有些离经叛道，但当你放下那些世俗的枷锁，你会发现这才是真正的幸福。
莫妮卡郑重地说：林很快就要离开英国，下次见面不知何时，所以你要好好把握机会...
在看什么这么入神？
乔伊波尔推门而入，发现妹妹正望着窗外发呆，连他进来都没有察觉。
伊莲诺被声音惊醒，抬眼望向乔伊波尔，神色略显慌乱：“没……没事。”
“今早是我鲁莽了，误以为林朝羽对你有非分之想，才闹出这场误会。
妹妹，别生哥哥的气。”
“嗯。”
伊莲诺淡淡应了一声，眼神却渐渐飘远。
见她这副模样，乔伊波尔心头一紧，暗想：“这丫头该不会真对林朝羽动心了吧？”
提起林朝羽，乔伊波尔不得不承认他的能耐。
短短十年，从一无所有到香江 风云，甚至在尖端领域独占鳌头。
若非出身问题，他定会视其为楷模，更不会阻拦妹妹与他交往。
可伊莲诺的情愫，似乎已超出他的预料。
该如何是好？
迟疑片刻，乔伊波尔试探道：“伊莲诺，你……心里是不是有人了？”
“啊？”伊莲诺慌忙否认，“没有的事！”
“可你的神情分明藏着心事，莫非……是香江的林朝羽？”
“哥哥，我只是……”
“不必解释。
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