屋内没有发出任何声音……难道真的不在家?
还得是五郎有主意,同样打扮一新的他跟在旅行者身后,状似恳切地接了一句:“除了居民信息,我们还要登记房屋主人情况,如果屋主信息不更新,那么社奉行是有权收回您的住宅的,还请您配合我们的工作。”
“如果您有特殊情况无法配合,也请将情况一并告知我们,事后我们会上报社奉行总部,派遣更多专业人士前来协助处理。”
这一招果然奏效。屋内传来一阵窸窸窣窣的声响,紧接着是轻微的脚步声。门被拉开一条缝隙,一只布满血丝的眼睛透过门缝警惕地打量着门外的旅行者和五郎。
“什么……普查?”
门缝后传来的声音,让旅行者和五郎都微微一怔。
这声音……与这昏暗的屋子、与少女并不出众的样貌、疲惫警惕的眼神,形成了一种近乎诡异的反差。
那嗓音极其动听,像是上好的琉璃轻轻相叩,清冽中带着一丝柔润的暖意,每个字的吐露都带着一种奇异的、仿佛经过精心打磨的节奏感,尾音微微拖长,带着一点慵懒的、沙沙的磁性,如同羽毛轻轻搔过心尖一般,让人不自觉地想要凝神聆听更多。
即便此刻这声音里充满了迟疑与戒备,那份天生的、几乎可称之为魅惑的质感也难以被掩盖。在旅行者认识的人与神中,也就只有谐律之神雷穆斯的嗓音,有资格与其相比。
旅行者很快反应过来,立即回复道:“是离岛社区普查,主要目的是为了更新户籍和房产信息。请放心,我们很快就好。”
门后的梨奈沉默了片刻,似乎在权衡利弊。最终,门链被取下,房门缓缓打开。一个面色苍白、身形瘦弱的少女出现在门后,她穿着洗得发白的旧和服,眼神躲闪,周身弥漫着一股难以言喻的阴郁气息。
“那么,”她显然不打算把眼前这两位“工作人员”请进家里,“就在这里问吧。”
五郎举起手中的工作簿:“先核对一下你的名字和信息——梨奈,无业,二十五岁,家里只有你一个人,对吗?”
“是的。”梨奈轻声应道,那动人的嗓音与她憔悴的外表相对比,显得分外格格不入。
“这座房子是你的么?它的来源是?”
“是、是我的,我从父母手中继承了它……”
旅行者和五郎像模像样地问了好几个问题,随后前者话头一转:“梨奈小姐,恕我冒昧,请问您是否有就业的打算?如果暂时没有方向,社奉行这边也会为您提供就业指导。”
“我……我已经有计划了,只要再等一段时间……”
梨奈的声音有些飘忽,那双原本躲闪的眼睛里闪过一丝近乎狂热的光芒,但转瞬即逝,很快便又恢复了之前的疲惫与阴郁。
她下意识地用手捻了捻衣角:“所以我不需要帮助,你们去找别人吧。”
犬类嗅觉灵敏,五郎也不遑多让,他的鼻尖微微一动,敏锐地捕捉到了空气中一丝若有若无的异样气息,那气息混杂在陈旧尘埃中,像是某种特制的熏香,带着点不自然的甜腻。
他保持着公事公办的语气,笔尖在纸上点了点:“有计划就好。另外,根据近期居民反映,这附近夜间偶有异常声响或光影。为了您的安全,我们还需要向您了解一些信息,请问您是否有察觉任何可疑情况?”
这个问题似乎戳中了梨奈的某根神经。她的脸色瞬间更加苍白,手指紧紧攥住了门框,指节用力到发白:“没有,我什么都没看见,什么都没听见!”
她的反应激烈得有些反常,那动听的声音也因急促而显得有些尖锐:“我晚上睡得很早,什么都不知道!”
“……梨奈小姐?”
她似乎意识到自己失态,猛地吸了一口气,侧身试图关门:“对不起,我真的很不舒服,剩下的问题能不能改天……”
就在门即将合上的刹那,旅行者眼角的余光瞥见屋内阴影深处,似乎有某种难以名状的东西极快地蠕动了一下,消失在了视线死角。
门“咔哒”一声轻响,在两人面前关紧,再次将梨奈和她所有的秘密锁回了那片昏暗之中。
旅行者向五郎使了个眼色,两人没再纠缠,快步离开了此地。
挑了个隐秘的角落卸下伪装后,旅行者和五郎便与前往其他居民处打探消息的派蒙汇合,交流了一番彼此收获的信息。
“离岛其他居民的口中,梨奈是一个很低调、很普通的人,她的父母早逝、她在很早之前就开始一个人生活,她的长相不算出色,也没什么才艺,平时深居简出,几乎不与人来往。但是……”
派蒙飞在空中,学着那些居民回忆时的语气,眉头皱了起来:“有几个人提到,大概从半年前开始,梨奈似乎变得有些不一样了。虽然还是很少出门,但偶尔有人碰见她,会觉得她……嗯,怎么说呢,好像变得‘显眼’了一点?”
“显眼?”五郎的耳朵动了动,对这个模糊的描述感到不解。
“就是……虽然样子没大变,但走在路上,会让人忍不住想多看一眼。”派蒙努力比划着,“还有杂货铺的老板说,梨奈以前来买东西总是低着头,声音小得像蚊子叫,而且听起来也有点粗。但这半年来,她说话的声音突然好听了很多……杂货铺老板都记得特别清楚,说她声音跟带了钩子似的,听一遍就忘不掉。”
“在这次的离岛海选之中,她还取得了非常不错的成绩,我们的犬小将是第二名,而梨奈的奏歌表演则是第一名哦。”
再联想一番刚才梨奈的反应,就知道她绝对有问题。
接下来,三人又去探访了社奉行名单上的其他人,最终确定了这些人身上最大的共同点——
他们都是没什么特点的普通人。
在近段时间之内,他们都取得了显着的进步,或是发生了堪称异常的改变。
有一位名叫阿望的落魄画师,此前作品无人问津,却在祭典前突然画技大涨,笔下花鸟仿佛被注入了生命,作品也被卖出了高价。
原本性格怯懦、连与人交谈都会脸红的茶室女侍小梅,如今却能在祭典的舞台上从容献舞,舞姿曼妙,眼神流转间自带风情。
还有一名曾经在锻造上屡屡受挫的年轻刀匠铁之助,他在祭典前夕的试刀会上,用自己锻造的武器轻易斩断了对手的兵器。
这些改变,如同梨奈那突然变得魅惑的嗓音一般,来得突兀且不合常理。
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