皇帝突如其来的厉声质问,如同九天惊雷,炸得年世兰眼前一黑,几乎站立不稳!
她手中那包刚刚得来的毒药,此刻竟成了最致命的罪证!
怎么会?!皇帝怎么会在这个时候带着所有人出现?!
还有那个应该死了的黄规全的小徒弟?!
以及章弥院判?!他们手里的毒药和供词又是什么?!
电光火石间,年世兰瞬间明白——她中计了!这是一个精心设计的连环套!
年玉柔不过是诱饵,真正的杀招,是让她在“自证清白”的过程中,亲自将“罪证”握在手里,然后被当场擒获!
好狠毒的甄嬛!好周密的布局!
“皇上!”年世兰强压下喉头的腥甜,噗通一声跪倒在地,声音因极致的震惊和愤怒而颤抖,却依旧试图挣扎,“臣妾冤枉!这毒药是臣妾刚查获的!是谨贵人年玉柔勾结敦亲王谋害皇嗣、构陷臣妾的证据!臣妾有人证物证!”
她猛地指向被年福制住的那个宫女,以及手中的毒药和玉佩。
然而,皇帝的眼神冰冷如铁,没有丝毫动摇,反而带着一种被彻底欺骗和背叛的痛心与暴怒:“证据?你所谓的证据,就是这包与你宫中搜出的毒药一模一样的粉末?还是这个你不知从何处伪造的玉佩?年世兰,事到如今,你还要砌词狡辩!”
这时,被慎刑司太监押着的章弥院判颤声开口:“皇上……老臣……老臣可以作证,皇贵妃娘娘月前曾以调养凤体为名,向太医院索取过数味药材,其中几味……若按特定比例调配,正是……正是斐雯所中之毒的成分!老臣当时虽觉蹊跷,但不敢多问……如今想来,竟是……”他老泪纵横,一副悔不当初的模样。
而那个黄规全的小徒弟更是磕头如捣蒜,尖声道:“皇上明鉴!是皇贵妃娘娘指使奴才师父在香料中动手脚!奴才师父不肯,她便以奴才全家性命相威胁!师父被迫自尽,奴才……奴才侥幸逃脱,一直躲藏,今日才敢出来指证啊!”
他手中的供词上,赫然是模仿年世兰笔迹的指令和画押!
人证物证“确凿”,逻辑“清晰”——年世兰因嫉妒甄嬛有孕,先指使钱太监用香料谋害皇帝未遂,又利用进宝在甄嬛饮食中下毒,事情败露后杀进宝灭口,如今更是贼喊捉贼,想嫁祸给他人!
这盆脏水,泼得天衣无缝!将她之前所有的“功绩”都扭曲成了“掩饰罪行的阴谋”!
年世兰看着这一张张或虚伪或恐惧的脸,看着皇帝那毫不信任的眼神,看着甄嬛嘴角那一闪而过的、几不可查的冰冷弧度,她只觉得一股血气直冲头顶,眼前阵阵发黑!
“不是的!皇上!是他们陷害臣妾!是甄嬛!是她和年玉柔勾结敦亲王……”年世兰状若疯狂地指向甄嬛。
“放肆!”太后厉声呵斥,脸色铁青,“死到临头,还敢攀咬他人!甄嬛怀着龙胎,日日受你‘关照’,如今证据确凿,你竟还想污蔑于她!皇帝,此等毒妇,断不能留!”
皇帝胸口剧烈起伏,看着年世兰的眼神充满了失望和决绝的杀意。
他或许对年世兰有旧情,或许对年家有所顾忌,但在“谋害皇嗣”和“诅咒君父”这等大逆不道的罪行面前,任何情分和权衡都已不再重要。
“皇贵妃年氏,德行有亏,心肠歹毒,行巫蛊、投毒之术,谋害妃嫔皇嗣,罪证确凿,天地不容!”
皇帝的声音如同来自地狱的审判,每一个字都带着冰冷的杀意,“即日起,废去封号,贬为庶人,打入冷宫!非诏,不得出!”
冷宫!又是冷宫!
年世兰如同被抽走了所有力气,瘫软在地。她输了……一败涂地……她终究还是步了乌拉那拉氏的后尘……
“皇上!皇上!臣妾冤枉——!”她发出凄厉绝望的哭喊,却被侍卫毫不留情地拖了起来。
就在这混乱绝望之际,殿外突然传来一个清亮而急促的女声:
“皇上!太后娘娘!臣女沈眉庄有要事禀报!”
众人皆是一怔。只见一位身着淡雅宫装、气质如兰的女子快步走入殿内,她神色焦急却不失端庄,正是与甄嬛一同入宫、素来以端庄稳重着称的贵人沈眉庄。
沈眉庄不顾殿内凝滞的气氛,径直跪下行礼,语速飞快却清晰:“皇上,太后娘娘,臣女方才在御花园散步,无意中在假山石洞附近拾到此物!”
她双手呈上一方素帕,帕中包裹着一支略显陈旧的、却做工精致的金镶玉步摇,“臣女认得,此乃谨贵人年玉柔日常所用之物!且那石洞附近泥土有新翻动的痕迹,臣女觉得蹊跷,不敢隐瞒,特来禀报!”
年玉柔的步摇?!在御花园石洞附近?!
这突如其来的变故,让所有人都愣住了!连被拖着的年世兰也猛地抬起头,眼中闪过一丝难以置信的光芒!
沈眉庄?!她怎么会……?她与甄嬛不是交好吗?为何在此刻拿出对年玉柔不利的证据?!
皇帝眉头紧锁,看向沈眉庄:“此言当真?”
“臣女不敢妄言!步摇在此,皇上可命人比对!”沈眉庄语气坚定。
年玉柔的脸色在瞬间变得惨白如纸,身体几不可查地颤抖起来,那副怯懦的模样几乎维持不住。
她下意识地摸向自己的发髻,果然少了一支步摇!
甄嬛的眼底也飞快地掠过一丝惊愕和疑虑,但很快便恢复了平静,柔声道:“皇上,眉姐姐素来稳重,她既如此说,想必确有其事。只是……一支步摇掉落,或许只是意外……”
“是否意外,一查便知!”皇帝厉声打断她,目光锐利地射向年玉柔,“谨贵人,你的步摇为何会出现在那里?那石洞又是怎么回事?!”
压力瞬间转移到了年玉柔身上!
年世兰看着这急转直下的局面,心中重新燃起一丝微弱的希望!
沈眉庄这无意中的发现,或许能撕开甄嬛和年玉柔阴谋的一角!
“臣妾……臣妾不知……”年玉柔慌乱地跪下,声音发颤,“那步摇……许是……许是昨日去御花园散步时不小心遗落的……臣妾并未留意……”
“并未留意?”皇帝冷笑,“沈贵人说石洞旁有新翻动的痕迹,你又作何解释?!”
“皇上明鉴!臣妾真的不知啊!”年玉柔涕泪俱下,哭得如同风中落叶,仿佛受了天大的委屈。
局势再次变得扑朔迷离。沈眉庄的证据虽然指向年玉柔,却无法直接证明年世兰的清白,反而让水更浑了。
皇帝看着哭哭啼啼的年玉柔,又看看一脸正色的沈眉庄,再看向面如死灰的年世兰和神色平静的甄嬛,只觉得一阵头疼欲裂。
这后宫之事,竟比前朝政务更加错综复杂,诡谲难辨!
他深吸一口气,强行压下怒火和烦躁,沉声道:“此事疑点重重,朕需细细查证!庶人年氏,暂押冷宫看管!谨贵人年氏,禁足钟粹宫,无朕旨意不得外出!一应人等,没有朕的命令,不许妄议此事!退下!”
他做出了一个暂时搁置的决定。
既没有立刻处死年世兰,也没有放过年玉柔,而是将两人都控制了起来。
侍卫将瘫软的年世兰拖了下去,方向正是那座吞噬了无数红颜的冷宫。
年玉柔也被太监“请”回了钟粹宫。
一场惊天风波,暂时以这样一种悬而未决的方式,戛然而止。
翊坤宫内,只剩下皇帝、太后、甄嬛、沈眉庄以及一众噤若寒蝉的宫人。
沈眉庄低头跪着,无人能看到她此刻的眼神。
而甄嬛,在皇帝和太后看不到的角度,与沈眉庄的目光有了一瞬间极其短暂的接触,那眼神复杂难辨,似乎包含了感激、疑惑,以及一丝更深的、无人能懂的意味。
沈眉庄的意外介入,像一颗投入棋盘的变子,让原本即将尘埃落定的棋局,再次充满了未知。
冷宫的大门,在年世兰身后缓缓关闭,发出沉重而绝望的声响。
但宫外的风雨,却并未停歇。
关于敦亲王的阴影,关于那半块玉佩的谜团,依旧笼罩在紫禁城的上空。
真正的较量,或许才刚刚开始。而新加入棋局的沈眉庄,又将扮演怎样的角色?
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