秦渊来到皇宫复命，将这一日发生的事情以及自己的推断一五一十的上禀。
御座上的姜昭棠起初还神色平静，可听到“地道入口距皇宫西角门不足三里”时，他猛地坐直了身子，额角的青筋微微凸起，太阳穴更是突突直跳。
他目光沉得能滴出水来，一想到若不是秦渊及时察觉，再过半月，那地道怕是真要挖到自己寝宫的龙床之下，一股寒意便顺着脊梁骨往上窜。
侍立在侧的崔皇后抬手拢了拢袖口，秀眉紧蹙，目光却始终清明。
她才缓缓开口：“平原侯将此事说得看似平淡，可细想便知其中不易，换作旁人，怕是早将这些蛛丝马迹当成寻常痕迹忽略，哪还能顺藤摸瓜找到关键？不过秦侯，本宫倒要问一句，除了已发现的石脂隐患，那伙贼人是否还藏了其他后手？事关圣人安危，你要谨慎开口。”
秦渊缓声道：“臣不知，当下来看，石脂便是最大的一桩隐患，至于城中余孽，臣也制定了详略的计划，肃清只是一个时间问题而已。”
姜昭棠眼底寒意未散，又问道：“可这次是侥幸察觉，若下次贼人换了法子，总不能次次依赖运气。有没有什么长久之法，能尽可能杜绝这类事再发生？”
秦渊抬眸道：“长安乃帝国中枢，四方商贾，异族使节往来不绝，若想防患于未然，需从管与查两端入手。
臣建议，其一，从黑冰台中遴选精通番语、善辨人心的情报高手，不再只做暗处侦缉，而是派驻鸿胪寺，专司胡人事务。
其二，在鸿胪寺下新设胡商监，凡胡人入长安，需先在监署登记籍贯、来意、停留时限，一式两份分别交监署与京兆府存档，避免过往过所仅存鸿胪寺、核查不便的漏洞。
其三，要求胡人聚居的西市周边坊市，每坊推选两名熟悉坊内胡人的耆老，每月与胡商监对接一次，若有陌生胡人长期滞留或行踪诡异，需第一时间上报。如此层层相扣，既能保商旅通畅，也能将隐患提前筛除。”
姜昭棠忽略秦渊话中的新颖词汇，自动将其归结于专属鬼谷的用语。
“写个折子递上来，遣词用句尽量浅显一些，让尚书省拟条陈，只要你觉得好，那就按你说的办。”
崔皇后无奈瞥向夫君，眸底藏着几分嗔怪——这般国策，竟不细加斟酌，只听一遍便拍板定了？
姜昭棠却顾不上这些。他正竭力按捺着心底翻涌的杀念。依他本意，长安出了这等事，该将城彻底清一遍才好。胡人，连带着与胡人亲近的，尽数杀了，方能算干净。
可他也知这念头行不通，大华还没底气得罪所有异国，皇帝能孤，国家却不能断了所有邦交。
他引着秦渊往宿尘殿去。这殿踞皇城最高处，二人凭栏俯瞰，只见沉沉夜色里，一道道持火把的军卒，如游龙般在坊市间穿梭，火星子映着青砖路，忽明忽暗。
姜昭棠闭了眼，耳畔似已响起城中的喊杀声，刀兵相击的脆响、人的惨叫，混着风裹在一处。
“敌人便是敌人，五胡也好，大食也罢，不问缘由，不分善恶，一概杀之。”
秦渊躬身：“陛下与臣，想到一处去了。”
“那狼王，是何许人？”
“此人隐匿的手段极高明，便是匈奴部众里，也无人见过他的真容，不过，不管他是谁，臣会想办法努力将其揪出来。”
姜昭棠望着沉沉的夜色，长叹一口气道：“草原十八部蠢蠢欲动，不停的在试探大华的边防，大战不可避免，在此之前，朕要一个安稳的后方，秦渊，此事你尽力吧，若是解决了这桩事，朕许你一个要求。”
“哪怕陛下不说，臣也一定会追查到底。”
长安小鼓楼的令鼓先自咚咚撞响，沉浑的声浪刚漫过两条街，东南角、西南角的传讯鼓便乱纷纷跟了上来，急促得像是要咬上前者的尾音。
姜昭棠支着耳听了半盏茶的功夫，唇角忽然牵起抹淡笑：“唤鼓三长两短，梁鼓六短两长，是不良人勘到了匈奴踪迹。敦义坊，鳌教广场，三百余众，这是唤军去围。”
他指尖并作剑，倏然指向青龙坊方向，笑意一收：“再听这晋鼓，九长三短，是废弃慈恩寺周遭。五百余人，还挟了大批百姓在手里，得速派军支援。”
“来人！”殿内突然炸起滕内侍高昂的声气，“传朕口谕：龙骧卫全军出击！黑冰台、大理寺、京兆尹府从旁协防，此战不留活口！若叫一人漏网，便让龙骧卫将军陈明宇提头来见！”
话音刚落，三名高壮宦官已快步踏上神台，各执鼓槌在手，腕子一沉，敲了一段九短一长，而后就是急促的短鼓。
圣人鼓一落，整个长安仿若都亮了起来，尤其是皇城周遭十二贵人坊，隐约可见灯火移动。
秦渊立在高处，将宫左兵武衙门的动静瞧得真切，先是那处骤然亮起一片灯火，不过片刻，便有鼓声遥遥应和，跟着，无数火把从衙门里涌出来，连成一条赤色长龙，顺着长街蜿蜒而去，直扑青龙坊方向，看这数量，大概有三千人有余。
“这鼓声传讯倒是方便，陛下如此熟知，倒是让臣意外。”
“听不懂是么？”
“臣的确一知半解。”
姜昭棠微笑道：“小鼓楼的令鼓先定调，再看东南梁鼓、宫侧晋鼓次第应和，三长两短唤军围，六短两长报踪迹，九长三短催支援。”
“你也要多了解一些才是，长安为何要修这八水绕长安的格局？为何皇城在北、市坊在南，十二条大街纵贯南北、十四条大街横穿东西，连坊墙都修得丈二高、三尺厚？你看朱雀大街宽百步，平日走仪仗、过商旅，真到战时，能并排跑三队骑兵，每个坊门都有武侯值守，夜闭晨开，不单是防宵小，是怕有乱党混进坊里，就连这宫墙下的夹城，平日走宫人，战时就能藏兵卒，运粮草。
长安是一座为了战争而生的城市，这里也是先辈为吾等设立的最后一道防线，身为我大华的勋贵，这些你应该懂。”
“是，臣回头一定会好好学习一下。”
“能找出这些奴贼的藏身之处，秦渊，你当居首功，你去吧，看看大华的将军如何调兵遣将，有始有终，但你记得，只许看，不许插嘴。”
“臣遵旨。”
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