“呃啊——!”
扎克鲁那撕心裂肺的惨嚎,如同被掐断脖子的老鸦,瞬间撕裂了狼脊山北坡死寂的暮色!冰冷的箭簇深深没入他枯槁的胸膛,滚烫的鲜血如同怒放的红莲,在破旧的皮袄上迅速洇开,染红了身下冰冷的积雪!
“扎克鲁爷爷!”巴特尔那稚嫩而凄厉的哭喊,带着撕裂灵魂的绝望,在凛冽的寒风中回荡!
李铮浑身血液瞬间冻结!他猛地抬头,视线如同淬毒的利箭,死死盯在百米外山脊上那个缓缓放下强弓的身影——呼衍折!刀疤纵横的脸上,带着猫戏老鼠般的残忍狞笑!他身后的几个匈奴骑兵,如同嗅到血腥的鬣狗,正策马沿着陡峭的山坡,朝着他们藏身的岩石凹处猛冲下来!
马蹄踏碎冻土的声音如同密集的鼓点,敲击在李铮濒临崩溃的神经上!
“带…带巴特尔…走…”扎克鲁枯瘦的手死死抓住李铮的破袄袖子,力道大得惊人!浑浊的眼睛里,生命的光彩如同风中残烛般迅速黯淡,却燃烧着最后一丝近乎执念的疯狂,“去…金帐…找…找巴图…他…他是…左大将…呼衍灼的…百夫长…能…能信…”
巴图?!那个在围猎场和奴隶营都曾对他有过一丝善意的匈奴青年?!李铮的心猛地一跳!但此刻,呼衍折的骑兵已经近在咫尺!雪亮的弯刀在暮色中反射着死亡的寒光!
“走啊!”扎克鲁用尽最后一丝力气,猛地将李铮和巴特尔往身后陡峭的山崖方向一推!同时,他那枯瘦的身体爆发出回光返照般的力量,竟挣扎着从地上爬起!他拔出腰间的骨柄短刀,嘶哑地咆哮着,如同扑火的飞蛾,踉跄着迎向冲来的骑兵!
“扎克鲁爷爷——!”巴特尔发出更加凄厉的哭喊,小小的身体被李铮死死抱住,挣扎着想要扑过去!
“走!”李铮双目赤红,嘶声怒吼!巨大的悲痛和求生的本能如同冰与火在胸中交织!他知道,扎克鲁在用生命为他们争取最后一线生机!他不能辜负!
他猛地转身,不顾巴特尔的哭喊挣扎,将他如同麻袋般扛在肩上!然后,用尽全身力气,朝着身后那深不见底、被暮色和风雪笼罩的陡峭山崖,纵身一跃!
“呼——!”
凛冽的寒风如同刀子般刮过脸颊!失重的眩晕感瞬间攫住了全身!李铮死死护住肩上的巴特尔,身体在陡峭的雪坡上翻滚、撞击!尖锐的岩石和枯枝不断划破他的皮肉,带来阵阵剧痛!积雪和碎石被他们下坠的身体带起,形成一道小小的雪崩!
身后,传来扎克鲁那如同野兽濒死般的、充满不甘和诅咒的怒吼,随即被匈奴骑兵兴奋的呼哨和弯刀劈砍的闷响彻底淹没!
李铮的心如同被撕裂!他死死咬住嘴唇,铁锈般的血腥味在口中弥漫,强迫自己不去想那残酷的画面!他只能拼命蜷缩身体,护住巴特尔,任由重力将他们拖向未知的深渊!
不知翻滚了多久,也许只是一瞬,也许是漫长的一个世纪。李铮的后背重重撞在一处相对平缓的雪堆上,巨大的冲击力让他眼前一黑,五脏六腑都仿佛移了位!肩上的巴特尔也被甩了出去,小小的身体在雪地上滚了几圈,蜷缩着一动不动。
“呃…”李铮挣扎着从雪堆里抬起头,剧烈的眩晕和全身散架般的疼痛让他几乎无法思考。他甩掉头上的积雪,急切地看向巴特尔的方向。
孩子小小的身体蜷缩在几步外的雪地里,一动不动,如同失去了生气的雪娃娃。
“巴特尔!”李铮的心瞬间提到了嗓子眼!巨大的恐惧压倒了伤痛!他连滚爬爬地扑过去,颤抖的手指探向孩子的鼻息——
微弱!冰冷!但还有气!只是昏过去了!
巨大的庆幸让李铮几乎虚脱。他小心翼翼地将巴特尔冰冷的小身体抱在怀里,用自己破烂的袄子尽量裹住他。刺骨的寒风如同无数钢针,穿透单薄的衣物,带走仅存的热量。他环顾四周。
这里似乎是半山腰一处被巨大岩石遮蔽的背风洼地。厚厚的积雪掩盖了嶙峋的乱石,形成一片相对平缓的区域。头顶,陡峭的山崖如同巨兽的獠牙,在越来越浓的暮色中显得狰狞可怖。呼衍折和骑兵的身影早已不见,但李铮知道,他们绝不会轻易放弃!很快就会沿着雪坡的痕迹追下来!
必须立刻离开!找一个能躲避风雪和追兵的地方!
李铮挣扎着站起,双腿如同灌了铅。肩膀的箭伤因为剧烈的翻滚再次崩裂,鲜血已经浸透了临时包扎的破布,传来阵阵钻心的刺痛。怀里的巴特尔气息微弱,小脸冻得青紫。寒冷和失血让李铮的视线开始模糊。
他强打起精神,背起巴特尔,深一脚浅一脚地在及膝深的积雪中艰难跋涉。暮色迅速被黑暗吞噬,铅灰色的天空开始飘落细密的雪粒子,打在脸上如同冰渣。寒风在峡谷中呼啸,如同无数怨魂的哭嚎。
每一步都异常艰难。体力在飞速流逝,意识也开始模糊。就在李铮感觉快要支撑不住,即将倒在雪地里时,他的目光穿过飘舞的雪花,猛地定格在右前方不远处——
一片巨大的、突兀矗立在雪地中的黑色岩石群!岩石的底部,似乎有一个被积雪半掩着的、狭窄的缝隙!像是一个…山洞的入口?!
希望如同微弱的火苗,瞬间点燃了李铮几近枯竭的意志!他咬紧牙关,用尽最后一丝力气,朝着那片岩石群踉跄奔去!
山洞入口狭窄低矮,仅容一人弯腰通过。洞口堆积着厚厚的积雪和枯枝,显然已经很久无人踏足。李铮扒开积雪,一股混合着尘土、野兽腥臊和万年寒气的阴冷气息扑面而来。
他警惕地侧耳倾听片刻,洞内一片死寂。没有野兽的呼吸声。他不再犹豫,背着昏迷的巴特尔,艰难地挤了进去。
洞内比想象中宽敞一些,勉强能容两三人蜷缩。地面是冰冷的岩石,还算干燥。洞壁布满了凝结的冰霜,散发着幽幽的寒气。最深处,似乎还有一些干枯的苔藓和不知名的杂草。
这里,是绝境中唯一的庇护所。
李铮小心翼翼地将巴特尔放在相对避风的角落,脱下自己那件早已被雪水浸透、破烂不堪的外袄,盖在孩子身上。接着,他强忍着眩晕和剧痛,挣扎着爬出洞口,在附近收集了一些相对干燥的枯枝和苔藓。
回到洞内,他用冻得几乎失去知觉的手,哆哆嗦嗦地从怀里掏出火折子——这是扎克鲁之前留下的唯一火种。用力吹了几口,微弱的火星终于点燃了干燥的苔藓,引燃了枯枝。
橘黄色的火焰跳跃起来,驱散了洞内一小片的黑暗和刺骨的寒意。微弱的暖意如同甘泉,滋润着李铮冻僵的身体。他连忙将火堆移到巴特尔身边,小心地烘烤着孩子冰冷的手脚。
借着火光,李铮这才仔细检查自己的伤势。左肩的箭伤血肉模糊,被冻硬的破布黏在伤口上,轻轻一碰就带来钻心的剧痛。失血和寒冷让他脸色惨白如纸,每一次呼吸都带着浓重的血腥味。他再次拿出那点仅存的黄芩根茎,嚼碎了,混合着融化的雪水,敷在伤口上。苦涩和清凉感暂时压下了火辣的疼痛。
他又撕下相对干净的里衣布条,重新包扎好伤口。做完这一切,他已经累得几乎虚脱,靠着冰冷的洞壁大口喘气。
火堆发出噼啪的轻响,温暖的光晕在洞壁上跳跃。巴特尔在火光的温暖下,青紫的小脸似乎恢复了一丝血色,呼吸也平稳了一些,但依旧昏迷不醒。李铮看着孩子沉睡中依旧紧锁的眉头,心中充满了沉重和无力。
扎克鲁死了…阿古拉死了…李忠也死了…所有知道这块玉秘密的人,似乎都因它而死。现在,只剩下他和这个背负着血海深仇的孩子,在这冰天雪地的绝境中苟延残喘。
金账…巴图…那是唯一的生路,也是更加凶险的龙潭虎穴。以他现在的状态,带着一个昏迷的孩子,如何穿越这茫茫雪原,避开呼衍折的追杀,找到左大将呼衍灼麾下的巴图?
怀里的半块残玉紧贴着冰冷的胸膛,如同一个沉重的诅咒。他掏出那块沾着血污的玉,在跳跃的火光下仔细端详。那温润的淡青色,那繁复神秘的云纹,那如同活物般的“青鸾眼”…这一切,究竟隐藏着什么?为何会引来如此多的杀戮?阿古拉临终前说的“关联单于血脉”又是什么意思?
疑问如同冰冷的藤蔓,缠绕着李铮疲惫不堪的思绪。他靠在冰冷的洞壁上,眼皮沉重得如同灌了铅。身体的极度疲惫和火堆带来的微末暖意,让他紧绷的神经渐渐松弛。就在意识即将沉入黑暗的深渊时——
“嗷呜——!”
一声悠长、凄厉、充满了野性和饥饿的狼嚎,如同冰冷的锥子,猛地刺破了山洞外的死寂!紧接着,是第二声、第三声…更多的狼嚎从四面八方响起!如同鬼哭,在风雪呼啸的峡谷中回荡,越来越近!
李铮如同被冰水浇头,瞬间惊醒!全身的汗毛倒竖!狼群!是狼群!
他猛地扑到洞口,扒开遮挡的枯枝积雪,向外望去!
风雪弥漫的黑暗中,无数幽绿色的光点,如同漂浮的鬼火,在峡谷的各个方向亮起!那些光点快速移动着,朝着他们藏身的山洞方向迅速逼近!粗重的喘息声和利爪踏雪的“沙沙”声清晰可闻!
是血腥味!他肩上的伤口,还有扎克鲁溅在他身上的血污,引来了饥饿的狼群!
“该死!”李铮的心瞬间沉到了谷底!他迅速退回洞内,将收集来的枯枝全部堆在洞口,试图堵住入口!但这简陋的障碍,在饥饿的狼群面前,无异于螳臂当车!
他背靠着冰冷的洞壁,将昏迷的巴特尔紧紧护在身后。手中,紧紧攥着那把从扎克鲁尸体旁捡起的、沾着老牧奴和呼衍折手下鲜血的骨柄短刀!刀身冰冷,却无法带给他丝毫安全感。
洞外,狼群的喘息声和低沉的咆哮声越来越清晰!幽绿色的狼眼如同索命的灯笼,已经出现在洞口!锋利的爪子开始扒拉堵在洞口的枯枝!
“呜呜…”低沉的威胁性咆哮从狼喉中发出,带着浓烈的腥臊气息灌入洞内!
李铮握刀的手因为用力而指节发白,手心里全是冷汗。他死死盯着洞口那几双越来越近的、充满了饥饿和贪婪的幽绿眼睛!心脏在胸腔里疯狂擂动!
一头体型格外硕大、肩胛高耸、毛色灰白的头狼,缓缓挤开枯枝,探进了半个狰狞的狼头!森白的獠牙在火光下闪烁着寒光!冰冷的狼瞳如同深渊,死死锁定了洞内唯一的活物——李铮!
“嗷——!”头狼发出一声短促而凶狠的咆哮,整个身体猛地发力,挤开枯枝,如同离弦的箭矢般,朝着李铮猛扑过来!
腥风扑面!死亡的冰冷气息瞬间笼罩!
腥风裹挟着浓烈的野兽膻臊气,如同实质的拳头狠狠砸在李铮脸上!头狼那灰白色的巨大身影在跳跃的火光下急速放大,森白的獠牙直取他的咽喉!幽绿的狼瞳中,只有最原始的饥饿和杀戮欲望!
躲无可躲!避无可避!
李铮全身的血液仿佛在这一刻冲上头顶,又在下一秒冻结成冰!求生的本能压倒了恐惧!他发出一声不似人声的嘶吼,身体如同被压缩到极致的弹簧,猛地向侧面扑倒!同时,手中的骨柄短刀用尽全身力气,朝着扑来的狼影狠狠捅去!
“噗嗤——!”
短刀入肉的闷响和利爪撕裂皮肉的声音几乎同时响起!
“呃啊!”李铮的肩胛处传来一阵火辣辣的剧痛!头狼锋利的爪子撕开了他本就破烂的衣物,在他肩头留下三道深可见骨的血槽!滚烫的狼血也喷溅了他一脸!
“嗷呜——!”头狼发出一声痛苦而暴怒的惨嚎!李铮那搏命的一刀,虽然没能刺中要害,却也狠狠扎进了它粗壮的脖颈侧面!
巨大的冲击力将一人一狼狠狠撞倒在地!头狼吃痛,更加疯狂!巨大的狼爪带着撕裂空气的恶风,狠狠抓向李铮的面门!血盆大口张开,带着浓烈的腥臭,咬向他的喉咙!
李铮被压在下面,头狼沉重的身体如同巨石,让他几乎窒息!他只能拼命抬起另一只手臂,死死抵住头狼的下颚!锋利的狼牙轻易地撕裂了他手臂的皮肉,鲜血瞬间涌出!剧痛让他眼前发黑!
力量在飞速流逝!头狼的獠牙离他的咽喉越来越近!冰冷的死亡气息紧紧缠绕着他的脖颈!
“滚开!”李铮目眦欲裂,爆发出最后的力气,双腿拼命蹬踹着狼腹!但头狼的力量远超他的想象!那沉重的身躯纹丝不动,冰冷的狼瞳中闪烁着残忍的戏谑!
洞口,更多的幽绿光点出现!又有两头饿狼挤开了枯枝,低吼着踏入山洞!它们没有立刻扑上来,只是围在战团周围,幽冷的狼瞳死死盯着缠斗中的一人一狼,如同等待着分享猎物的秃鹫!
完了!李铮的心彻底沉入了绝望的深渊!一头头狼已经让他命悬一线,再加上外面虎视眈眈的狼群…他和巴特尔,今天注定要葬身狼腹!
就在李铮的意识因为剧痛和缺氧而开始模糊,抵住狼吻的手臂力量即将耗尽之时——
“铮儿…”
一声极其微弱、却清晰无比的呼唤,如同穿越时空的叹息,毫无预兆地在他脑海中响起!
那声音…温柔、熟悉、带着无尽的悲戚和牵挂…是母亲的声音!是那个在云中城破、冰冷河水中托付他“活下去”的妇人!
这来自灵魂深处的呼唤,如同强心针般注入李铮濒临崩溃的身体!一股莫名的、源自血脉深处的力量,如同沉睡的火山,猛地在他体内爆发出来!
“呃啊——!!!”
李铮发出一声如同野兽般的咆哮!那声音中蕴含的暴戾和决绝,甚至让压在他身上的头狼都微微一怔!就在这刹那的迟滞间!
李铮那只握着骨柄短刀、深深扎在头狼脖颈里的手,猛地爆发出不可思议的力量!手腕狠狠一拧!刀刃在狼颈的筋肉中如同钻头般猛地旋转搅动!
“嗷呜——!!!”头狼发出惊天动地的惨嚎!巨大的狼躯如同被电击般剧烈抽搐!滚烫的狼血如同喷泉般从撕裂的颈动脉处狂涌而出!喷了李铮满头满脸!
巨大的力量瞬间消失!李铮趁机用尽全身力气,猛地将濒死的头狼从身上掀翻!他挣扎着爬起,浑身浴血,如同从地狱爬出的修罗!手中紧握着那把沾满狼血的骨柄短刀,刀尖兀自滴着粘稠的血液!
他踉跄着挡在昏迷的巴特尔身前,布满血丝的眼睛死死盯着洞口那两头被头狼惨状震慑住、一时不敢上前的饿狼!喉咙里发出低沉而充满威胁的嘶吼:“来啊!畜生!”
浓烈的血腥味和头狼濒死的惨嚎弥漫在山洞中。那两头饿狼幽绿的狼瞳中,第一次流露出了恐惧和犹豫。它们低伏着身体,发出不安的呜咽,缓缓地向后退去。
暂时…震慑住了!
李铮剧烈地喘息着,每一次呼吸都牵扯着全身的伤口,带来撕裂般的剧痛。他靠着冰冷的洞壁缓缓滑坐在地,手中的短刀依旧死死攥紧,警惕地盯着洞口。
火堆的光芒摇曳不定,映照着他血污狼藉的脸和身后昏迷的孩子。洞外,风雪依旧呼啸,狼群的嚎叫并未停止,反而因为头狼的死亡而变得更加凄厉和狂躁,似乎在呼唤更多的同伴。
危机远未解除。失血和寒冷如同附骨之蛆,正在迅速吞噬他的生命。他低头看向自己紧握的左手——刚才那搏命一击时,他仿佛感觉到掌心那半块残玉传来一丝微弱的、奇异的温热…
就在这时——
“呃…”一声极其微弱的呻吟从身后传来。
李铮猛地回头!
只见昏迷的巴特尔,在火光和血腥的刺激下,长长的睫毛剧烈地颤动起来。他极其艰难地、一点一点地睁开了沉重的眼皮。
那双原本属于孩童的、清澈的眼睛,此刻却蒙上了一层奇异的、如同蒙着水雾般的茫然。他的目光先是毫无焦距地落在跳跃的火焰上,接着,缓缓移向浑身浴血、如同恶鬼般的李铮,最后,落在了洞外风雪弥漫的黑暗中,落在了那些游弋的、幽绿色的狼瞳之上…
巴特尔小小的身体猛地一颤!眼中那层茫然的水雾瞬间被一种深沉的、无法言喻的恐惧所取代!干裂的嘴唇微微翕动,发出如同梦呓般、带着哭腔的破碎音节:
“…狼…好多狼…阿妈…扎克鲁爷爷…血…好多血…”
孩子的身体开始剧烈地颤抖,眼中的恐惧如同实质的潮水般汹涌!他猛地抱住自己的头,蜷缩成一团,发出压抑的、如同受伤小兽般的呜咽:
“不…不要…不要过来…阿妈…救我…”
李铮的心如同被一只冰冷的手攥紧!巴特尔显然被连续的恐怖刺激和巨大的悲痛击垮了!精神濒临崩溃!
“巴特尔!看着我!”李铮强忍着剧痛,挪到孩子身边,试图用尽量平稳的声音安抚他,“别怕!狼进不来!我们安全了!”
然而,他的安抚毫无作用。巴特尔仿佛陷入了自己的噩梦世界,对外界的声音充耳不闻。他的呜咽声越来越大,身体抖得如同风中的落叶,眼神涣散,充满了极致的惊恐。
“血…都是血…玉…玉在发光…”巴特尔突然抬起手指,颤抖着指向李铮紧握的左手,声音带着一种诡异的、如同梦游般的腔调,“…它在叫…它在叫狼…”
李铮悚然一惊!下意识地看向自己的左手!那半块残玉依旧冰冷地躺在掌心,并未发光!巴特尔…是惊吓过度产生幻觉了?
但就在下一秒——
洞外,狼群的嚎叫声陡然发生了变化!不再是那种充满饥饿和攻击性的咆哮,而是…一种低沉、悠长、如同某种古老仪式般的…呜咽?!
这声音…带着一种奇异的…敬畏?和…呼唤?!
李铮猛地抬头望向洞口!透过枯枝的缝隙,他看到了让他头皮发麻、血液几乎凝固的一幕——
风雪中,那些原本围着山洞、焦躁不安的狼群,此刻竟然全部安静了下来!它们低伏着身体,头颅朝着山洞的方向,幽绿的狼瞳在黑暗中闪烁着奇异的光芒,喉咙里发出低沉而整齐的呜咽!如同…在朝拜?!
紧接着,更远处的黑暗中,更多的幽绿光点亮起!如同汇聚的星河!低沉的呜咽声如同潮水般,从峡谷的四面八方涌来!汇成一片令人灵魂颤栗的、古老而神秘的…狼之悲歌!
整个峡谷,仿佛被无形的力量唤醒!沉睡的狼群…在某种神秘召唤下…苏醒了!
巴特尔小小的身体在这片如同实质的狼群悲鸣中,猛地停止了颤抖!他缓缓抬起头,那双被恐惧和泪水浸透的眸子里,此刻却倒映着洞外那如同星河般璀璨的幽绿狼瞳!他的嘴唇微微开合,发出一个极其轻微、却如同惊雷般炸响在李铮耳边的音节:
“…王…”
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