七拐八拐走了不多时,一座独立的小院出现在眼前。
院门上挂着一把沉重的铜锁——账房重地。
周平安驻足,眼神微凝,这难不倒他。
仔细观察了一下锁孔,周平安从怀里摸出一根白天在花园“玩耍”时偷偷藏起的、一头磨尖的粗铁丝。
这是军校侦察兵的必修课——简易开锁。
屏息凝神,铁丝探入锁孔,凭借手指的触感和对锁具结构的理解,小心地拨弄着。
“咔哒!”
一声轻微到几乎听不见的机括声响起。
铜锁应声而开!
周平安迅速取下锁,闪身进入小院,反手将院门虚掩。
院内一片漆黑,只有正屋账房的门窗缝隙里,透出一点点微弱的光亮?
“嗯?……这么晚了里面还有人?!”
周平安心中一凛,身体瞬间贴紧墙壁,屏住呼吸。
他侧耳倾听,账房内隐约传来压抑的、带着哭腔的絮叨声,还有纸张翻动的窸窣声。
“哎呀,真是作孽啊,我上了贼船了啊!守义爷……您这是要逼死老朽啊!去年的账……那二十亩……怎么平啊!”
“还有那些亏空……哎呀……窟窿是越来越大了!万一老爷……万一真查起来……呜呜……”
是周算盘的声音!
他在里面!
而且……似乎在对着账簿发愁?
甚至……害怕?
周平安眼神闪烁!
看来这老账房,并非完全心甘情愿跟着周守义,至少,面对巨大的账目窟窿和可能的败露,他如今感到了恐惧!
这是个机会!
周平安不再犹豫,深吸一口气,猛地推开账房虚掩的门!
“谁?!”
账房内,油灯如豆。
正伏在案几上、对着几本摊开账册唉声叹气的老账房周算盘,吓得魂飞魄散,猛地抬头,老脸煞白!
当他看清门口站着的人时,更是如同见了鬼魅,眼珠子都快瞪出来了!
“少……少少少爷?!”
周算盘声音都变了调,手指哆嗦地指着周平安。
“您……您怎么……怎么到这儿来了?!”
他下意识地想将案几上的账册合拢藏起。
周平安却不给他机会,他反手关上门,动作快得让周算盘来不及反应。
然后,他脸上瞬间切换回那副“懵懂茫然”的傻态,眼神空洞,嘴角甚至挂起一丝傻笑,指着周算盘面前的账册,含混不清地嚷嚷:
“……纸……花花……好玩!平安……要看!”
一边说着,他一边像个好奇的大孩子,不管不顾地就朝案几扑了过去,动作笨拙,手臂挥舞,眼看就要撞翻桌上的油灯!
“哎哟我的少爷!使不得!使不得啊!”
周算盘吓得魂飞天外,哪里还顾得上藏账册,手忙脚乱地扑过去护住油灯,生怕这傻子少爷一把火把账房点了!
就在他护灯的瞬间!
周平安那看似笨拙挥舞的手臂,“不经意”地扫过案几上那几本摊开的账册!
哗啦!
几本账册被扫落在地,纸页散乱开来。
“啊!账本!我的账本!”
周算盘心疼得直抽抽,也顾不上油灯了,连忙弯腰去捡。
而周平安,则“傻乎乎”地蹲了下来,动作奇快无比,双手胡乱地抓起散落在地上的账页,嘴里还念念有词:
“捡……捡……平安捡……”
他的手指在那些墨迹斑驳的数字和文字上飞快地划过,眼睛看似茫然无焦,瞳孔深处却如同高速扫描仪,将每一页的内容,每一个数字,每一处墨迹的细微差别,疯狂地烙印进他那世界冠军级别的恐怖大脑中!
《清河县周家庄田亩契册》……找到了!
去年秋末那笔置换记录,果然在!
《周家庄岁入支出总账》……几笔去向不明的大额支出,时间点与周守义频繁外出“收租”、“走亲”吻合。
《佃户租粮细录》……几户佃农的租子记录异常!
名字包括张老实、赵铁柱……吴伯提过,这两家去年都被逼卖了儿女!
还有……《宗祠修缮支用》?
周平安的目光在其中一页定格。
一项“梁木七根,计银三十五两”的记录,墨色,似乎比其他字迹略深一点?
而且那个“七”字的写法,笔锋转折处,带着一丝不易察觉的……僵硬?
墨迹差异!
周平安的心脏猛地一跳!
这是……后添改的痕迹?!
为了平掉某个亏空?还是掩盖什么?
“少爷!别弄了!求您了!这些不能玩啊!这里出了差错,可了不得啊!”
周算盘手忙脚乱地抢夺着周平安手里的账页,急得是满头大汗,声音都带上了哭腔。
周平安顺势松手,任由周算盘抢回账页。
他站起身,脸上又恢复了那种痴傻的茫然,还打了个大大的哈欠,指着散乱一地的账册,含糊道:
“困……不好玩……蛐蛐儿……好”
说着,他摇摇晃晃地就要往门外走,仿佛刚才的一切真的只是“傻子找乐子”。
走到门口,他脚步顿住,像是想起了什么,猛地回头,用那双空洞的眼睛直勾勾地盯着刚刚松了一口气、正擦着冷汗的周算盘。
用一种极其缓慢、呆滞、却又清晰到令人毛骨悚然的语调,一字一顿地问:
“算盘叔……爹……很快……就回来……查账……怕不怕?”
轰!
这句话,如同来自九幽地狱的催命符!
周算盘刚刚放松下来的身体瞬间变得僵直!
他脸上的血色更是“唰”地一下褪得干干净净。
握着账册的手剧烈地颤抖起来,老眼惊恐地瞪着周平安,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。
周平安却不再看他,像个真正的傻子一样,嘴里嘟囔着“蛐蛐儿”,摇摇晃晃地拉开房门,一头扎进了外面的黑暗中,很快消失在夜色里。
只留下周算盘一个人,如同被抽掉了骨头,瘫坐在冰冷的地上,散乱的账册如同催命的符咒般围绕着他。
他失神地望着周平安消失的方向,一股冰冷的寒意从脚底板直冲天灵盖!
“怕不怕……怕不怕……”
周算盘喃喃自语,浑身筛糠般抖了起来。
傻子少爷最后那句话,那眼神……绝对不是无心的!
他……他到底知道多少?!
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