叶凡略一思索王强提醒的话，还是决定先尝试打开眼前的小门。
叶凡轻咬指尖，让血珠缓缓滚落，精准地落在小门中央那神秘的符号之上，光芒微闪即逝，如同风中残烛。他凝神感受，体内圣体之力刚一涌出，便被门上那道竖线般的刻痕反推回来，掌心传来一阵灼痛，像是被无形火焰燎过。他皱眉后退半步，目光扫过依旧昏迷的庞博。
李飞额角的金纹已淡去大半，呼吸平稳，虽未醒来，但脉搏比先前有力许多。叶凡蹲下身，将两指搭在其腕上，察觉到一丝极细微的灵机流动，仿佛有某种力量正缓慢渗入经络。他收回手，转而看向星图中心的凹陷处——那里残留着微弱吸力，似曾存放过什么至关重要的东西。
“这门不认血。”叶凡低语，声音在空旷石室中荡开，“也不认力。”
王强靠在墙边，手臂搭着断剑残柄，听见这话抬起了头：“那它认什么？”
叶凡没有回答。他闭目回想，青铜棺中浮现的经文片段再度掠过识海，其中一句悄然清晰：“灵源归心，无欲则通。”他猛地睁眼——不是以力破禁，也不是以血祭门，而是某种更原始、更纯粹的接触。
他走向庞博，将人扶起。庞博身体轻得异常，体温低得近乎冰冷，可当他的手被叶凡牵引着靠近门符时，那道竖线忽然泛起柔和光晕，无声无息间，整扇门向内滑开，未发半点声响。
幽深石道显露眼前，尽头有五彩光晕流转，如同晨曦穿透云层。
王强背起李飞，叶凡则半扶半拖地带着庞博走入通道。石道两侧无灯无火，却隐隐泛着微光，脚踩其上，竟无回音。越往深处，空气越暖，带着一丝清甜气息，像是某种久未现世的果香。
洞窟出现在石道尽头。
中央立着一株通体晶莹的古树，树干如玉雕成，枝杈蜿蜒如龙脊，九枚果实悬于枝头，每一颗都流转着五彩霞光，光晕在洞壁上投下不断变幻的影。树根盘绕处，地面裂开数道细纹，隐约可见黑气从中渗出，又被某种无形屏障压回。
叶凡抬手示意王强止步。他凝视那树，体内圣体之力竟自发微动，金色纹路在皮肤下若隐若现，仿佛在警示什么。
“别靠近。”他说。
话音未落，庞博忽然睁开了眼。
那双眼睛不再浑浊，也不再是成年男子的沉滞，而是清澈如童稚，带着好奇。
他喉咙里发出一声轻笑，挣脱叶凡的手，踉跄向前扑去。
“果子……好吃……”他喃喃着，声音稚嫩，像是幼童初学言语。
叶凡疾步上前，却已迟了半步。
那果子竟自行脱落，轻巧地落入他稚嫩的掌心。他眼中闪烁着好奇的光芒，毫不犹豫地张开小嘴，狠狠咬了下去。
叶凡意识到，果子中蕴含的力量正是腐尸趋之若鹜的源头。
**庞博的身体如遭电击般剧烈颤抖，原本雪白的发丝瞬间乌黑，脸上的皱纹似被无形力量抚平，皮肤渐渐紧致光滑。他的身形在瞬间急剧缩小，肩背仿佛被无形之力压下，四肢缩短如稚童，宽大的衣袍随风飘荡，显得格外空旷。**不到十息，一个七八岁模样的孩童跌坐在地，眼神茫然，嘴里还含着半块果肉。
叶凡冲上前将他抱起，手指探其脉搏——跳动极快，却无比有力，生机旺盛得近乎妖异。
“你吃了什么？”他沉声问。
孩童眨了眨眼，吐出果核，歪头道：“甜。”
王强站在几步外，脸色发白：“这……这是返老还童？”
叶凡未答。他盯着那株古树，发现被摘去果实的枝条并未枯萎，反而在缓缓愈合，而其余八枚果实的光晕却明显黯淡了一分。更诡异的是，地面裂纹中的黑气开始翻涌，像是被惊醒的沉眠之物。
“走。”叶凡转身，“离开这里。”
他话音刚落，洞窟猛然一震。
一道黑影自地底裂缝中窜出，直扑叶凡面门。他侧身避让，拳风扫出，金色纹路瞬间爬满手臂，一拳轰在那黑影胸口。轰然一声，黑影倒飞数丈，砸在石壁上，却没有碎裂，反而缓缓爬起。
那是个类人形体，皮肤灰败如腐肉，双眼空洞无瞳，嘴角裂至耳根，口中不断溢出黑雾。它四肢着地，关节反弯，动作迅捷如兽。
又一道裂纹崩开，第二只、第三只接连钻出。它们不攻击王强，也不理会李飞，全部目光锁定叶凡怀中的庞博，仿佛那孩童体内有什么它们极度渴望的东西。
“护住门口！”叶凡低喝。
王强拔出最后半截断剑，横身挡在石道入口。一只腐尸扑来，利爪撕向他咽喉。他挥剑格挡，金属相撞，剑刃应声断裂。腐尸毫不停滞，一爪拍在他胸口，将他掀翻在地。
叶凡将庞博放在星图边缘，转身迎敌。
他不再保留，圣体之力全面催动，拳脚所至，金光炸裂。一拳轰出，正中一头腐尸面门，颅骨塌陷，暗红色的血迹飞溅。另一只从侧翼扑来，他旋身扫腿，劲风掀起尘浪，将那尸踢得翻滚数圈。
可更多的裂缝在地面蔓延，黑影不断涌出。它们似乎不惧痛楚，也不畏死亡，前仆后继地扑向洞窟中央。有几只甚至开始啃噬同伴残躯，吞下黑血后，动作竟更快了几分。
叶凡拳风再起，震退三尸，却见四壁石缝中已有数十道黑影蠕动，正缓缓逼近。
“它们要的是他。”王强挣扎起身，指着庞博，“吃了果子的人！”
叶凡低头看向那孩童。庞博蜷缩在星图凹陷处，双手抱膝，眼神依旧懵懂，可额心竟浮现出一道极细的金纹，与李飞先前所现如出一辙。
古树忽然轻颤。
最后一枚高悬的果实无风自动，缓缓脱离枝头，飘向空中。它悬停片刻，竟转向庞博，缓缓靠近。
叶凡伸手欲拦，指尖刚触到果身，一股强烈排斥之力将他震退两步。那果子径直落在庞博掌心，自行裂开，露出内里晶莹果肉。
庞博抬头，望着叶凡，嘴唇微动。
“我……饿。”
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