脱离坤域引力范围的“薪火远征号”，如同离巢的雏鹰，第一次真正感受到了宇宙的广袤与寂静。窗外不再是熟悉的天蓝色，而是永恒的墨黑，点缀着冰冷而遥远的星芒。舰内人工重力系统运行平稳，但一种无形的、源自心灵深处的失重感，依旧萦绕在每位初涉深空的船员心头。
林凡坐镇舰桥，【易镜】清辉在识海中静静流转，将“通爻”感知扩展到整个舰船。他不仅能监控各系统的运行状态，更能细微地调节能量在仿鼎纹回路中的分配，使星舰如同一个活着的生命体，在虚空中以最优状态航行。这种与舰船近乎共生的连接，是科技与易道结合后独有的优势。
“报告舰长，常规航行一切正常。已进入G-73星域外围引力影响区。”导航员的声音打破了舰桥的宁静。
“保持航向，持续扫描周边星域，注意任何异常能量或空间波动。”林凡下令。星环提供的星图虽然详尽，但宇宙瞬息万变，谁也不敢保证航路绝对安全。
时间在枯燥的航行中流逝。数小时后，一直监控深空信号的晴岚突然抬起头，锐利的目光中闪过一丝疑惑：“舰长，接收到一段极其微弱的、非自然重复性信号。来源……无法锁定，似乎遍布整个扫描扇区。”
“解析信号内容。”林凡神色一凝。
技术团队立刻忙碌起来。片刻后，李斯特博士（通过通讯接入）的声音带着难以置信：“信号编码方式……从未见过！其基础逻辑单元并非二进制或我们已知的任何量子编码，更像是一种……基于某种复杂几何结构的拓扑语言！初步分析，其内容似乎是在……循环播放一段残缺的警告？”
“警告？”叶灵均蹙眉。
“是的，但无法完全破译。只能勉强识别出几个反复出现的‘意象’，涉及到‘吞噬’、‘漩涡’、‘光寂’……以及一个类似坐标的标识符，但参照系与我们完全不同，无法定位。”
一股不安的气氛在舰桥弥漫开来。在这片未知星域，一段无法解读的警告信号，绝非吉兆。
林凡闭上双眼，“通爻”感知全力聚焦于那微弱的信号流。他不再试图理解其语言结构，而是去感知其蕴含的“意”与“象”。在他的“视野”中，那信号不再是无意义的杂波，而是由无数代表“恐惧”、“绝望”、“终结”的灰暗爻象，以及一个不断重复、试图指向某个方位的“标记”爻象构成。
这标记爻象……似乎与星图上某个未被标注的、引力异常的区域隐隐呼应？
“调整航向，偏转7.3度，向Sc-441区域谨慎靠近。”林凡睁开眼，下达了指令。他决定去亲眼看看，这警告究竟指向何物。
“薪火远征号”悄然改变航向，如同潜入深海的猎手，向着那片未知的引力异常区驶去。
随着距离拉近，舰载传感器传回了更清晰的数据。那片区域的空间曲率异常，仿佛一个无形的漩涡，缓慢地吞噬着途经的星际尘埃与微弱辐射。更令人心惊的是，在那漩涡的中心，传感器探测到了一种极其稀薄、却属性不明的能量残留，其频谱特征……与“寂灭星轨”的力量有微弱的相似，却又有所不同，更加……古老和沉寂。
“这里……曾经发生过什么？”石鸢轻声说道，她感受到一种发自血脉深处的不安，仿佛脚下的“大地”（星舰）正在驶向一片埋葬了无数岁月的古战场。
突然，一直监控外部环境的雷烈低吼一声：“有东西过来了！高速！很多！”
几乎同时，舰载雷达上爆发出密密麻麻的光点！从那片引力异常区的阴影中，如同被惊动的蜂群，涌出了无数大小不一、形态扭曲的金属残骸！
这些残骸并非自然天体，依稀能辨认出曾是某种星舰的部件，但如今已彻底扭曲、锈蚀，表面覆盖着与那警告信号同源的、令人不适的几何纹路。它们如同失去灵魂的亡灵，凭借着残存的惯性引擎或某种未知动力，疯狂地扑向“薪火远征号”！
“是自动防御系统？还是……被某种东西操控的残骸？”叶灵均瞬间进入战斗状态，“所有武器单元，准备迎敌！”
“不，等等！”林凡抬手制止，他的“通爻”感知捕捉到了异常。这些残骸的攻击并非有组织的战术，而是……一种纯粹的、疯狂的排斥与毁灭本能！其内部的能量流转爻象混乱不堪，充满了某种……污染的痕迹。
“它们不是主动攻击者，它们是被感染、被扭曲的……受害者。”林凡的声音带着一丝沉重，“小心，不要被它们缠上，更不要被它们内部的污染能量沾染！”
话音未落，第一波金属残骸已经如同暴雨般撞击在“薪火远征号”的护盾上，爆开一团团无声的能量火花！
深空中的第一场遭遇战，在无声的爆炸与纷飞的扭曲金属中，猝然爆发！
而那片沉寂的引力漩涡，依旧在后方缓缓旋转，仿佛一只冷漠的眼睛，注视着这场发生在它门前的骚动。
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