龙城深处，专门为伤患开辟的静室内，弥漫着草药的清苦与能量仪器运行的微弱嗡鸣。老族长被安置在维生舱内，精密的仪器监控着他微弱但已趋于平稳的生命体征，如同守护着一盏在狂风中几近熄灭，却又被小心护住的古灯。阿土固执地守在舱外，寸步不离，仿佛要通过这种方式，将自己的生命力分润给族中长辈。
隔壁另一间稍小但同样安静的房间里，石鸢躺在柔软的床铺上，盖着温暖的兽皮毯。她并未受伤，只是心神与血脉之力透支太过，陷入了深沉的睡眠。叶灵均坐在床边，指尖一缕极其温和的离火真意如同跳跃的精灵，轻轻拂过石鸢的额头，驱散着她睡梦中仍不时蹙眉的不安。
林凡推门而入，手中端着一碗刚刚熬好的、散发着淡淡灵气与清香的安神汤药。他的脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复了往日的沉静。与地脉深处那绝望意志的短暂接触，对他的心神冲击不小，需要时间来平复。
“她怎么样？”林凡放轻脚步走到床边，声音低沉柔和。
叶灵均收回指尖的离火，接过汤药，轻轻摇了摇头：“睡得不太安稳，好像在做什么梦。血脉透支的亏空，不是一时半会儿能补回来的。”她看着林凡，眼中带着关切，“你呢？脸色还是不好看。”
“无妨，调息几日便好。”林凡在床边的矮凳上坐下，目光落在石鸢沉睡的小脸上。小家伙似乎感应到了他的到来，紧蹙的眉头微微舒展了一些，无意识地咂了咂嘴，翻了个身，一只小手从毯子里伸出来，抓住了林凡垂在床边的一片衣角，仿佛这样才能安心。
这个无意识的依赖动作，让林凡的心微微触动。他想起在黑石山谷圣坛上，石鸢那瘦小却坚定的背影，想起她苏醒后立下的誓言。这个意外相遇、身世坎坷的女孩，不知不觉间，已经成为了他生命中需要守护的一部分，也是连接他与这片大地古老秘密的重要纽带。
叶灵均看着林凡凝视石鸢那柔和的眼神，又看了看他依旧苍白的侧脸，心中轻轻一叹。她将温热的汤药放在一旁的小几上，轻声道：“让她再睡会儿吧，药凉些再喂她。你也别硬撑着了，回去休息吧，这里有我守着。”
林凡抬起头，对上叶灵均清澈而坚定的目光。从冰原初遇，到星舰对峙，再到黑石山谷并肩，这个看似清冷、实则内心炽烈的女子，始终站在他身边，用她的方式支持着他，分担着他的压力。
“灵均，”林凡的声音里带着一丝不易察觉的感激与……某种更深的情感，“辛苦你了。”
叶灵均微微一怔，随即脸上泛起一丝极淡的红晕，在静室柔和的光线下几乎看不真切。她别过脸，假装去整理石鸢的毯子，语气却依旧平静：“说什么辛苦，石鸢也是我的……妹妹。”她顿了顿，声音低了几分，“而且，守护龙城，对抗归墟，本就是我该做的事。”
静室内一时陷入了沉默，只有几人平稳的呼吸声和仪器规律的滴答声交织。一种无需言语的默契与温情，在空气中缓缓流淌。不再是单纯的战友之情，也不再是初识时的好奇与探究，而是在一次次生死与共、理念相合中，悄然滋长出更加牢固、更加亲密的情感纽带。
过了一会儿，林凡站起身：“我去看看周老那边和星环同盟的对接情况。石鸢……就拜托你了。”
“嗯。”叶灵均点了点头。
林凡走到门口，又回头看了一眼。只见叶灵均正小心翼翼地用勺子，一点点将微凉的汤药喂进石鸢嘴里，动作轻柔而专注。阳光透过窗户的缝隙，恰好洒在她低垂的侧脸和如墨的青丝上，勾勒出一幅宁静而温暖的画面。
这一刻，连日的疲惫与心中的沉重，仿佛都被这静室中的微光驱散了几分。林凡的嘴角，不自觉地勾起一抹极浅、却无比真实的弧度。
他知道，前路依旧布满荆棘，归墟的威胁、地脉的创伤、星环同盟那隐藏在合作下的算计，都如同悬顶之剑。但他并非独自一人。他有需要守护的人，也有可以托付后背的同伴。
这份在危难中逐渐萌芽、生长的情感，将成为他在这条布满迷雾与险阻的道途中，最坚实的力量源泉之一。
他轻轻带上房门，将那一室的安宁留给她们。门外，是等待着他的、更加广阔却也更加复杂的战场。但他的步伐，却比来时更加坚定。
心意渐明，道亦在前。
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