沈兮梦从沉睡中醒来时，天光已然大亮。
内室安静，只有炭火盆偶尔发出轻微的噼啪声。
床尾空空如也，只余下空气中一丝若有若无的清冽松香，提醒着昨夜并非梦境。
她低头看向自己的右腿，惊讶地发现伤口已经被重新包扎过，不同于之前层层叠叠的厚重，这次只裹了轻薄透气的一层细棉布，能清晰地感受到药膏带来的舒适凉意和内力流转后的暖融。
肿胀似乎也消下去不少。
烛光下洛九曦专注而冷峻的侧脸，在她脑海中挥之不去。
他深夜前来，疗伤，守夜，留下药效奇佳的膏药……他究竟……为何如此？
压下心头的纷乱，沈兮梦唤来翡翠伺候起身，并低声吩咐刘嬷嬷：“嬷嬷，多留意前院动静，尤其是侯爷那边，若五皇子府来人，务必第一时间告知我。”
整整一天，沈兮梦都待在揽月阁内，静心休养。
她深知，身体是最大的本钱，尤其是在这风雨飘摇的当口。
洛九曦的药膏配合内力催化，效果确实惊人，手臂的伤口已不再疼痛，腿上的肿胀也消了大半，只余下些微的酸胀感。
傍晚时分，陶姨娘来了。
她脸色蜡黄，眼下挂着浓重的乌青，整个人如同霜打的茄子，恹恹无力，走路都需丫鬟搀扶。
一进门，未语先垂泪，声音带着哭腔和浓浓的疲惫：“大姑娘……妾身实在是撑不住了……”她拿出对牌钥匙，颤巍巍地放在桌上，“这掌家之权，还是交给大姑娘吧。妾身这身子……心慌气短，头晕目眩，晚上成宿成宿地睡不着觉，一闭眼……就是侯爷和大少爷拿着刀剑的样子……妾身实在是没有精力，也没有那个能力来管理这偌大的侯府了……求大姑娘体谅……”
沈兮梦静静地打量着陶姨娘，她这副惊弓之鸟、心力交瘁的模样不似作伪。
看来昨日锦瑟院父子相残的血腥场面，确实给她造成了巨大的心理阴影。
在陶姨娘被这沉默盯得愈发忐忑不安时，沈兮梦才缓缓开口，声音平静却带着穿透力：“姨娘，你是害怕了？”
这句话如同戳破了最后一层窗户纸，陶姨娘的眼泪瞬间决堤，呜咽道：“大姑娘……您是没有亲眼看见啊！侯爷……侯爷那眼神，像是要吃人！大少爷……更是疯魔了一样！刀光剑影的……妾身昨天回来，一闭上眼，就是他们拿着刀要砍过来的样子……轮流着来……妾身……妾身太害怕了！再这样下去，妾身真的……真的要疯了……”
她捂着脸，肩膀不住地颤抖，显是惊惧到了极点。
沈兮梦给她倒了杯热茶，递过去，语气依旧平淡，却字字千钧：“姨娘，你可能还没彻底明白一件事。侯府现在，不是你死，就是我亡。退一步，未必海阔天空，更可能是万丈深渊。姨娘就算不为自己着想，难道也不为言卿想想吗？你此时打退堂鼓，无异于将言卿的前程和安危，拱手置于风口浪尖。”
陶姨娘捧着茶杯的手抖得更厉害了。
“说实话，”沈兮梦正色道，目光锐利地看着她，“这个家，我确实能管。但姨娘要想清楚，这家一旦到了我的手里，我可不一定会再轻易地交还给你。而且，”她顿了顿，抛出最关键的一击，“这侯府将来，终究是言卿的。姨娘觉得，是由我这个难以再嫁、注定要留在府中的长姐替他守着基业好，还是由你这个亲娘，名正言顺地替他守着更好？”
最后这句话，如同重锤敲在陶姨娘心上！
当然是由她这个亲娘守着最好！
这是她下半辈子唯一的指望和依靠！
如果家权交出去，将来沈兮梦嫁不出去，或者说她根本不想嫁出去，一直留在府中，那她这个生母还有什么地位可言？
言卿的产业，还能落到她手里吗？
巨大的利益和母性的本能瞬间压倒了恐惧。
陶姨娘眼中的绝望和退缩渐渐被一种挣扎和算计取代。
她沉默了片刻，终是擦干了眼泪，将桌上的对牌钥匙又默默地收了回去，声音虽还有些发颤，却已带上了一丝决断：“大姑娘……教训得是。是妾身……糊涂了。为了言卿，妾身……再难也得撑着。”
沈兮梦看着她收起钥匙，面上不动声色：“姨娘能想通就好。府里还需要姨娘主持大局，有什么难处，尽管来寻我商议。”
陶姨娘又说了几句场面话，这才心神不宁地离开了揽月阁。
翡翠看着陶姨娘离去的背影，不满地撇嘴：“大姑娘和夫人待二少爷掏心掏肺，处处为他筹谋，陶姨娘倒好，遇到点事就想撂挑子，真是让人寒心！”
沈兮梦端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，神色淡然：“陶姨娘性子本就绵软，昨日那场面，寻常妇人看了，吓破胆也正常。”她想起翡翠之前的禀报，“你说她院里有个婆子吓病了？”
“可不是嘛！”翡翠点头，“听说那婆子昨天在锦瑟院外腿都吓软了，回去就发起了高烧，到现在还躺着呢。陶姨娘自己也是，听说昨晚一宿没睡，净做噩梦了。”
沈兮梦抿了口茶，放下茶盏，问道：“父亲今日在做什么？可有出府？”
“侯爷？”翡翠忙道，“侯爷一大早就出府了，说是去访友，一直到现在还没回来呢。”她像是想起什么，压低声音补充道：“对了，前院的碧荷，晌午后偷偷摸摸来找了刘嬷嬷，在耳房那边哭哭啼啼说了好半天话，刘嬷嬷费了好大劲才把她劝回去。”
“碧荷？”沈兮梦挑眉，“她怎么了？”
翡翠摇摇头：“具体什么原因，刘嬷嬷没让奴婢听。不过奴婢瞧着，碧荷姑娘确实瘦了一大圈，脸色也差得很，看着怪可怜见的。”
沈兮梦心中一动：“去请刘嬷嬷过来。”
刘嬷嬷很快来了，脸上带着一丝尴尬和为难。
“嬷嬷，碧荷找你何事？”沈兮梦开门见山。
刘嬷嬷支支吾吾，眼神躲闪：“这……姑娘，就是些后宅妇人的琐碎事，不值当污了您的耳朵……”
沈兮梦看着她这副模样，心中已猜到了七八分，语气微沉：“嬷嬷，事无不可对人言。说吧，她到底怎么了？是不是父亲那边……又有什么不妥？”
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