次日，侯府迎来了意想不到的贵客——长公主与丹阳郡主。
长公主一身华贵却并不张扬的宫装，气质雍容，眉宇间带着长途跋涉后的淡淡倦意，但看向沈兮梦的目光却充满了真挚的关切。
丹阳郡主跟在母亲身边，依旧娇俏活泼，看到沈兮梦便亲热地上前拉她的手：“兮梦姐姐！我和母亲前天便来了一次，只是远远的看了眼，没有进来……听说你病了，我好担心！”
沈兮梦忙上前行礼：“臣女参见长公主殿下，郡主殿下。”
“快起来吧！”长公主亲自扶起沈兮梦，仔细端详着她清减苍白的小脸，眼中是毫不掩饰的心疼，“瞧瞧这小脸瘦的，下巴都尖了！以前那圆润可爱的模样多好，这才多久不见，竟憔悴至此……真是可怜见的。”
她拉着沈兮梦的手坐下，吩咐随行的宫女将带来的各色珍贵药材、补品、绫罗绸缎一一奉上。
一番寒暄过后，长公主便笑着打发丹阳郡主：“丹阳，你不是一直想看看侯府花园里的西府海棠吗？去看看开了没有，若开了，折两支好的带回去插瓶。”
丹阳郡主会意，笑嘻嘻地应了，带着侍女去了花园。
厅内只剩下长公主和沈兮梦。
长公主脸上的笑容淡去，转为严肃，她压低声音道：“本宫前日才随驸马从外地奔丧回来，一入京就听说了侯府的事，立刻进宫去见了皇上。”
她看着沈兮梦，语气带着安抚，“皇上并非不明事理之人，也知道你和言卿是无辜受累，纯属被那孽障牵连。这次能如此重拿轻放，暂保爵位，已是念及你祖父往日的功勋和你们姐弟的处境了。当真是……有惊无险啊！”
沈兮梦心中了然，长公主必然也在御前为侯府说了好话。
她感激道：“多谢殿下为侯府斡旋。”
“唉，说这些做什么。”长公主摆摆手，随即正色叮嘱，语气带着一丝狠厉，“梦儿，你记住！若那沈长卿胆敢再回侯府，无论他如何哀求狡辩，你切莫心慈手软！必须立刻绑了送官！唯有如此，才能彻底撇清侯府与他的关系，向皇上表明你们侯府大义灭亲、绝不姑息的立场！否则，后患无穷！”
沈兮梦郑重点头，“殿下放心！沈长卿害我父亲至今昏迷不醒，此仇不共戴天！只要他敢踏进侯府一步，我定亲手将他押送大理寺，让他受到应得的严惩！”
这话发自肺腑，带着刻骨的恨意。
长公主看着她眼中那份超越年龄的决绝和坚韧，心中既欣慰又有些酸楚。
她轻轻拍了拍沈兮梦的手背，温言道：“好孩子，难为你了。以后若再遇到什么为难事，别一个人硬扛着。直管来找本宫！本宫虽不能事事包办，但为你分担一二，出出主意，护你几分周全，还是能做到的。”
这番话如同暖流，瞬间熨帖了沈兮梦连日来紧绷冰冷的心。
重生以来，除了洛九曦，长公主是第二个与她非亲非故，却始终对她释放善意、愿意无条件庇护她的人。
这份情谊，在冰冷的权贵圈中显得尤为珍贵。
沈兮梦鼻尖一酸，眼眶不受控制地泛红，声音微哽：“殿下厚爱，兮梦……铭感在心。”
长公主见她动情，心中更添怜惜。
她话题一转，提到了即将到来的春日宴：“对了，宫里的春日宴，礼部的名单想必已经送到府上了吧？本宫看了，上面有你的名字。”
沈兮梦的心瞬间提了起来。
长公主语重心长道：“梦儿，这次宫宴，你必须得去！如今侯府风雨飘摇，你父亲昏迷，你母亲又在药王谷养病，整个侯府，就指望你这个嫡长女来撑起门面了！你若再避而不出，只会让外人更加看轻定远侯府，以为侯府后继无人，彻底败落！你越是这样，那些趋炎附势、落井下石之人，越会欺上门来！”
她看着沈兮梦苍白的小脸，放缓了语气，带着鼓励：“别怕！大大方方地去！本宫会带着丹阳一起去。有本宫在，看谁敢给你脸色看？正好借此机会，让那些人都瞧瞧，定远侯府的嫡小姐，是何等风仪气度！在你母亲回来之前，你必须得把这侯府的门面给立起来！否则，侯府只会越来越被人踩在脚下，言卿将来的路，也会更难走！”
长公主的话句句在理，她完全是从维护侯府声誉、为沈兮梦姐弟未来铺路的角度出发，字字句句都是真心实意的关怀和提点。
沈兮梦心中百感交集。
她明白长公主的苦心，更知道她说的都是事实。
可是她腹中的孩子……春日宴上可能潜藏的巨大危机……这些，她都无法对长公主言明。
看着长公主殷切而信任的目光，沈兮梦终究无法说出拒绝的话，更不忍心拂了她的好意。
她只能压下满心的苦涩和焦虑，努力挤出一丝感激的笑容，轻轻点头：“殿下教诲的是，兮梦明白了。多谢殿下提点。”
她心中暗暗盘算：只能先应下，待到日子临近，再想办法“病倒”，希望能蒙混过关。
长公主见沈兮梦脸色不好，便让沈兮梦多晒晒太阳，拉着她搬了椅子坐到廊下喝茶，刘嬷嬷用了毕生的手艺，做了几样最拿手的小点心。
长公主尝了连连夸赞，刘嬷嬷忙又去多做了些，准备留着让长公主带走。
丹阳郡主是第一次逛侯府的花园，在碧玉的指点下，找到了那几株颇具盛名的西府海棠。
粉白的花朵簇拥在枝头，娇艳欲滴，在阳光下显得格外动人。
她忍不住伸出手，想要折下一枝带回去插瓶。
“郡主且慢！”
一个清亮又带着几分稚气的童声自身后响起，带着一丝急切。
丹阳郡主闻声扭头，只见一个身着天青色锦袍、眉目清秀的小男孩正站在几步开外。
她眨了眨眼，认得这是定远侯府的嫡子沈言卿。
之前随母亲来侯府时曾见过一面。
沈言卿先是规规矩矩地向丹阳郡主行了一礼，然后才上前一步，指着那海棠枝解释道：“郡主，这西府海棠的花枝上生有一层细密的柔毛，若是不小心让那绒毛沾到手上，会让人痒上好一阵子呢，很不舒服的。”
丹阳郡主闻言，立刻缩回了手，好奇地凑近看了看枝干，果然看到一层几乎透明的细小茸毛。
丹阳郡主对着沈言卿嫣然一笑：“原来是这样啊，多谢你提醒我。”
“郡主客气了。”沈言卿小脸微红，转身对身边的小厮吩咐道：“去取一把干净锋利的剪子来。”
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