洛海应声而入：“回姑娘，找到了！在东城土地庙寻到的。是个逃难来的妇人，叫马小花，自述怀了约莫四个来月的身孕。找到她时灰头土脸，几乎看不出样貌，她父母早逝，丈夫战死，里长欲对她图谋不轨，她逃出村子后，又差点被人拐卖，实在走投无路，躲在了土地庙，与那里的乞丐一起乞讨。属下已将她带回，此刻在后罩房候着。”
“带她进来。”沈兮梦吩咐道，同时低声跟刘嬷嬷说了几句。
片刻后，一个身形单薄、面容清秀，却带着深深惶恐和菜色的年轻妇人被带了进来。
她穿着一身干净的粗布衣裳，双手紧张地绞着衣角，看到屋内的陈设和沈兮梦的气度，吓得腿一软，直接跪倒在地，声音带着哭腔和卑微的哀求：“姑娘救命！求姑娘收留！贱民……奴婢马小花，愿意当牛做马，报答姑娘的大恩大德！求姑娘救救奴婢和奴婢肚子里的孩子吧！”
她磕着头，身体抖如筛糠。
沈兮梦看着她，那双惶恐不安的眼睛里，是走投无路的绝望和对生存最卑微的渴望。
同是天涯沦落人。
沈兮梦放缓了声音：“起来说话。我不需要你当牛做马。只要你按我说的做，我自会护你母子周全，待事情了结，还会给你一笔银子，让你远走高飞，安稳度日。”
马小花难以置信地抬起头，眼中瞬间爆发出巨大的希冀之光，忙不迭地磕头：“谢姑娘！谢姑娘！姑娘就是奴婢的再生父母！奴婢一定听姑娘的话！姑娘让奴婢做什么，奴婢就做什么，绝无二话！”
沈兮梦点点头，指向身边的刘嬷嬷，对马小花郑重交代：“好。记住，从此刻起，这位刘嬷嬷便是你的表姨母。前些日子，正是她陪着‘你’去了一家药房看诊，大夫说‘你’胎像不稳，开了许多保胎药。以后你就跟在我们身边，安心养胎便是。你呆在我身边，不需要你做多少活，但你必须得听话，明白了吗？”
马小花虽不甚明白其中深意，但她牢牢记住了一点：听话，就能活命！
她用力点头：“奴婢明白了！刘嬷嬷是奴婢的表姨母！奴婢胎像不稳，看过大夫，在喝保胎药！”
沈兮梦见她领悟得快，眼神也还算清明，心中稍定。
让洛海和刘嬷嬷带马小花下去休息，务必照顾好她的饮食起居，同时也要有人看顾，确保她不会出错或乱说话。
屋内再次安静下来。
沈兮梦走到妆台前，打开一个暗格，取出了一个精致的白玉小盒。
里面静静躺着一枚龙眼大小、色泽暗红的丹药——这是祁大夫留给她的保命丹。此丹霸道无比，能在极短时间内激发人体潜能，让人呈现出精力充沛、甚至容光焕发的假象，足以支撑她应付最艰难的局面。
但代价也极其惨重，会严重透支生命本源，反噬之力足以让本就虚弱的人油尽灯枯。
她也许能咬牙能承受得住，但她腹中这个刚刚经历波折、根基不稳的孩子呢？
他能承受得住这霸道药力的冲击吗？
沈兮梦的手指在冰冷的玉盒上反复摩挲，内心天人交战。
最终，她猛地将玉盒合上，重新放回了暗格深处。
不能赌！她不能拿孩子的命去赌！
她深吸一口气，走到门口，对守在外面的刘嬷嬷道：“嬷嬷，给我做点清淡的小菜，熬一碗稠一些的白粥来。”
刘嬷嬷惊讶地看着她：“姑娘，您……您能吃得下了？”
“吃不下，也要吃！”沈兮梦的声音带着不容置疑的坚定，“为了孩子，为了侯府，我必须尽快好起来！”
从那天傍晚开始，沈兮梦开始了近乎残酷的自我恢复。
她强迫自己，每一餐都尽可能多地吃下刘嬷嬷精心准备的、易于消化的食物。
哪怕胃里翻江倒海，恶心感阵阵上涌，她也死死忍住，一口一口，艰难地往下咽。吃完后，不顾身体的疲惫和沉重，她便在小小的院子里一圈又一圈地走着。
从最初的步履蹒跚，到后来能坚持走完六圈。她不再避讳阳光，每日正午，都坚持在院子里站一会儿，感受着阳光的暖意，仿佛要驱散体内所有的阴寒和虚弱。
刘嬷嬷看着她苍白脸上渗出的细密汗珠，看着她咬牙坚持的背影，心疼得直掉泪，却又不敢劝阻，只能默默地准备好温水和干净的帕子。
奇迹，在意志的坚持下悄然发生。
第一天，她走得浑身酸软，呕吐依旧。
第二天，她感觉脚步似乎轻快了一丝，呕吐的次数减少了许多。
第三天，当她再次强迫自己吃完一大碗粥，并在院子里走完第六圈时，她站在阳光下，忽然感觉到一股久违的暖流在四肢百骸缓缓流淌。
那如同跗骨之蛆般的恶心感，竟奇迹般地消退了大半！
虽然身体依旧虚弱，但那种沉重的、随时会倒下的感觉，明显减轻了！
第四日清晨，当第一缕阳光透过窗棂洒入房间，沈兮梦睁开了眼睛。
她感觉精神清明了许多，身体也似乎轻快了不少。
虽然离完全康复还差得远，但支撑她回府、应对眼前的危机，足够了！
“嬷嬷，更衣！”沈兮梦的声音带着久违的力度。
她换上了一身素净却不失侯府嫡长女气度的月白色云纹锦缎衣裙，乌发挽成一个简单利落的发髻，只簪了一支素银簪子。
脸上未施脂粉，依旧苍白，但眼神却恢复了往日的清亮和锐利，那份骨子里的坚韧和气势，重新回到了她的身上。
刘嬷嬷、洛川、洛海侍立在侧。
马小花也被精心打扮过，换上了一身颜色稍暗、料子普通的衣裙，脸上扑了些粉，低着头，紧张地跟在刘嬷嬷身边。
四个新买的小丫头穿戴整齐，安静地垂手而立。
沈兮梦的目光缓缓扫过众人，最后落在马小花身上，再次沉声叮嘱：“记住你的身份，少说话，多看刘嬷嬷眼色。你的命，和你腹中孩子的命，都在你自己手上。”
马小花身体一颤，用力点头：“奴婢……奴婢记住了！”
“回侯府！”沈兮梦一声令下，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
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