洛九曦！这是洛九曦的东西？！
它怎么会出现在这里？还偏偏是在阿史那云的附近？！
他猛地转头，如同嗜血的狼一般盯住阿史那云，声音从喉咙深处挤出来，带着骇人的寒意：“这东西……是哪里来的？！你和他……是不是还有联系？！”
阿史那云看着那胭脂盒，眼中先是茫然，随即像是想起了什么极其久远而模糊的记忆，但那记忆一闪而逝，她无法抓住，只是本能地摇头。
她的沉默和摇头，在勃日帖看来，却成了心虚和默认！
“好！好得很！” 勃日帖怒极反笑，将那胭脂盒狠狠攥在掌心，指节发白，“原来你心里一直装着那个南月蛮子！怪不得对本王如此冷淡！你也不看看你自己现在是什么身子，被阿史那顿那个畜牲都给玩坏了……是不是那个洛九曦也玩过？本王在你眼里，到底算什么？”
嫉妒和屈辱像毒火一样焚烧着他的理智。
他猛地上前，一把抓住阿史那云纤细的手腕，力道大得几乎要将其捏碎！
“啊！” 阿史那云痛呼出声，挣扎起来，眼中充满了真实的惊恐。
混在侍卫队伍中的沈长卿，目光锐利地捕捉到了这一幕，以及勃日帖手中那个至关重要的胭脂盒。
他心中立刻有了计较。
几乎在同一时间，秃鹫岭的阿史那隼，接待了第二批南月使者。
这次，使者带来了更具体的提议——南月愿意开放边境指定城镇作为互市地点，用粮食、茶叶、盐铁换取左贤王领地的战马、毛皮和药材，并且，洛九曦默许阿史那隼在其现有控制区域内“自行其是”。
阿史那隼心动了。
与南月贸易带来的巨大利益，远比跟着阿史那顿那个丧家之犬来得实在。
他开始与使者密谈细节，实质上已倾向于与南月达成某种默契的停战乃至合作。
黑石城内，洛九曦接到了两方使者的初步回报。
勃日帖那边态度暧昧，但允许军医诊治是一个积极信号。
而阿史那隼的贪婪，则在他的预料之中。
“元帅，勃日帖部似乎起了些波澜，我们的人发现他们内部戒备突然加强了，而且勃日帖本人情绪似乎很不稳定。” 斥候回报。
洛九曦眉头微蹙。
勃日帖的态度是关键，若他因阿史那云而彻底倒向对抗，即便有阿史那隼的牵制，也会增加不少变数。
“继续监视。另外……” 他沉吟片刻，“让我们在勃日帖部附近的人，散布消息，就说……左贤王阿史那隼，已与南月达成协议，欲借南月之力，整合草原，第一个要清除的，就是与他有旧怨的右贤王。”
这是一招更狠的离间，旨在将勃日帖的怒火引向阿史那隼，甚至可能迫使他为了自保，反而需要向南月靠拢。
月光河谷，勃日帖的怒火尚未平息，这新的“流言”就如同野火般传了进来。
“大王！不好了！外面都在传，阿史那隼那厮和南月勾结，要联手对付我们！”
“听说阿史那隼许给南月不少好处，就要换来南月支持他统一草原！”
勃日帖本就因阿史那云和洛九曦之间的过往而怒火中烧，此刻听到阿史那隼可能背后捅刀子的消息，更是暴跳如雷！
“阿史那隼！你这个卑鄙小人！还有南月……洛九曦！你们都想算计本王？！” 他感觉自己陷入了四面楚歌的境地。
而沈长卿，则趁此混乱，利用自己伪装的身份，悄然接近了勃日帖关押那几名“南月细作”的地方。
没有人知道，这些人其实就是他派人伪装，故意留下破绽被抓，胭脂盒也是他精心安排的。他需要确认，这把火是否已经足够旺。
京城，洛府。
沈兮梦收到了北疆的第二封家书，依旧是报平安，字里行间却隐约透着一丝大战前的凝重。
她抚摸着微微隆起的小腹，心中牵挂更甚。
她再次准备了一些御寒的衣物和精心调制的肉酱，让洛三想办法送去。
同时，她也敏锐地察觉到了京城气氛的微妙变化。
大皇子近日频频受邀参加各种诗会、雅集，结交文臣，而宫里传来消息，说是继后所出的七皇子近日读书尤为用功，深得几位大儒赞赏。
“树欲静而风不止。” 沈兮梦对前来请安的刘嬷嬷低声道，“大哥在朝中，怕是又要面临新的风波了。”
刘嬷嬷叹息：“谁说不是呢。只盼着北疆的战事早日结束，九爷能平安回来。”
北狄的局势，在洛九曦的谋算与内部的重重矛盾下，正朝着有利于南月的方向倾斜。
然而，勃日帖这颗棋子，却因一个女人和一连串的“巧合”，变得愈发不稳定。
而京城之中，新的权力游戏，也已在暗处悄然开盘。
南月京城，监国府邸。*
烛火通明，洛元春正与几位心腹重臣商议北疆军需及战后安抚事宜。
虽说前线捷报频传，但巨大的战争消耗和对未来局势的预判，让他不敢有丝毫松懈。
“北狄三分，看似于我有利，然阿史那顿百足之虫死而不僵，勃日帖态度反复，阿史那隼贪婪无信，此三人皆非善与之辈。九曦虽智勇，亦需朝廷鼎力支持，粮草、军械、御寒衣物，务必源源不断，绝不能在此刻功亏一篑。” 洛元春声音沉稳，条理清晰。
户部尚书面露难色：“监国大人，连年征战，国库虽未空虚，却也……加之去岁南方水患，赈灾亦是一大笔开销，这……”
就在这时，门外侍卫通传：“监国大人，大皇子殿下求见。”
洛元春目光微动，道：“请殿下进来。”
只见大皇子萧景琰身着常服，面带温和笑容步入书房，先是向洛元春及诸位大臣拱手见礼，姿态谦和，毫无皇子架子。
“景琰深夜叨扰，还请监国与诸位大人见谅。” 他语气诚恳，“方才在门外隐约听闻诸位正在商议北疆军需之事，可是遇到了难处？”
户部尚书看了一眼洛元春，见他微微颔首，便简要将困难说了一遍。
萧景琰认真听完，沉吟片刻，朗声道：“北疆将士为我南月浴血奋战，保家卫国，后方岂能因些许钱粮让他们寒心？景琰虽不才，愿尽绵薄之力。”
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