“不急,先把黏土和干草混合搅拌。”李知远轻声道,“再加一些碎陶防止炉子炸裂。”
他回头看了看那个被打碎的陶盆,无奈的笑了笑道:“正好,这有现成的。”
苏雨棠点点头:“那我们一起?反正也需要这些碎陶添加进去再搅拌。”
“嗯,一起快些,时间也不早了,争取今天能把炉子立起来,剩下还需要等他自然阴干。”
两人回到陶盆碎片堆旁,蹲下身开始挑选较大的陶片,“这些碎陶片还需要再加工一下,太大了混进去效果不好。”
他拿起一块陶片,在地上找了块相对平整的大石头,用另一块石头用力敲砸起来。“得把它们砸得更碎些,最好是豆粒大小,甚至更细的粉末状。这样不容易让炉壁裂开。”
“明白了。”苏雨棠见状,也拿起一块陶片和石头,学着李知远的样子敲砸起来。“就像和面加点盐一样,让炉壁更‘筋道’?”
“哈哈,这个比喻倒是挺形象。”李知远被逗笑了,手下动作不停,“差不多是这个意思,主要是提高耐火性和抵抗温度剧烈变化的能力。纯黏土干燥后烧硬了也脆,加上草纤维增加韧性,混入熟料——就是这些碎陶粉,能减少开裂。”
一时间,营地中响起了规律而沉闷的敲打声,两块石头此起彼伏,将坚硬的陶片一点点碾成更小的碎片和粉末。储备粮趴在旁边,好奇地看着两人忙碌,偶尔歪歪脑袋。
敲砸了足有半个多小时,两人面前堆起了两小堆颜色驳杂的陶粉和细碎陶粒。
“应该差不多了。”李知远抹了把额头的汗,将陶粉和细陶粒装起来运到了那片预定好的空地上。
两人将藤筐里的黏土颗粒、干草段和碎陶混合物用力翻拌均匀。
接着,李知远拎起水桶,开始往混合物中加水。
这些操作他们做过很多次了,并不困难,只是需要用力的揉搓,不时还需要摔打,让黏土充分吸水软化、膨胀,并与草段、陶粉紧密结合。
等弄好了这些,李知远在原来的陶窑附近的地面上画了一个清晰的圆圈,直径约三十公分,与他之前比划的一致。
为了能更好的承重,先挖了一个深30多公分的坑洞,“炉底要厚实,承重也隔热。”
一边说着,李知远一边在里面浇了一些清水,等坑洞周围吸了足够的水分之后,他才挖下一大块泥巴,用力摔在里面。
用手开始用力拍打,尽量的让底座更加的紧实坚固。
又找来了一些长度一米半左右的干草,捆成和竖炉内径差不多粗细的草捆,竖着放在了底座上面。
苏雨棠则是在一边揉搓混合好的泥巴,就像他们之前制作陶瓮的时候一样,先搓成条状,然后围着一圈一圈的向上堆叠。
他们也没有忘记在底部留出一个出料口和通风口。
等炉壁垒到膝盖高的时候,苏雨棠看他还在向上垒砌泥条,不由得开口问道:“不需要留出加料口吗?”
“咱们这个是小竖炉,整体也不高,从最上面加就可以了。”李知远一边胡着泥条一边说道。
他计划得很清楚,这是他们第一次尝试,不求完美,先保证主体结构稳固,能不能真正冶炼出来海绵铁他也不是很确定。
虽然系统给了他冶铁技术经验包,但是毕竟没有实际操作过,到最后具体能得到什么样的结果都不好说。
夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。
一个一米多高、直径约三十公分的粗糙泥柱,静静地矗立在营地东北角的空地上,泥柱的表面还带着手印的痕迹。
李知远退后两步,借着最后的天光看着这个竖炉,“今天就到这里吧。让它慢慢阴干,不能暴晒,否则会裂开。”
苏雨棠点点头道:“该做晚饭了,你休息一会儿,我去做饭。”
李知远看着她离去的背影,稍微活动了一下肩膀,便来到了熏肉架这里。
经过一天一夜的熏制,狼肉条基本上快要好了,只是今天新放上去的鱼还差点火候。
李知远也不着急,又添了一些松枝。反正最近几天天气还不错,明天再收一样。
在岩洞那边再次泼水撬动一些烧裂的石块,苏雨棠就做好了晚饭。
简单吃完之后,两个人坐在重新点燃的岩洞附近篝火旁边,每人手中都拿着一块石头,将已经冷却下来的赤铁矿敲碎。
苏雨棠将石板上敲碎的矿石放到密实的藤筐中,看了一眼营地东北角方向,轻声道:“知远,咱们这一次能炼出多少的铁?”
李知远将手中敲碎的矿石碎块轻轻抛入藤筐,石块碰撞发出“哗啦”的轻响。他看向苏雨棠,火光在她专注的脸上跳跃,映出她眉宇间的一丝疲惫和期待。
“具体能出多少铁,”李知远的声音在篝火的噼啪声中显得格外沉稳,“现在真不好说。就像之前讲的,土法炼铁,变数太多。木炭的质量、炉子的密封性、鼓风的效率,尤其是鼓风...”他顿了顿,拿起一块矿石掂量着,“最关键的就是风量跟不上,炉子里的温度就上不去。温度不够,矿石里的铁就很难完全还原出来,最后得到的海绵铁就少,杂质也多。”
“这样啊...”苏雨棠有些失望,虽然李知远之前也说过炼铁的难度,但难免还是有些不甘。
“这也是没有办法的事情,没有趁手的工具,想要做一个好点的鼓风设备都难。”李知远也是颇为无奈。
再看到苏雨棠眼神中隐藏的那一抹不甘,他又补充道:“这一次主要就是噶该测试一下,只要能冶炼出足够制作一个凿子的海绵铁我就满足了。”
他看着苏雨棠有些不解的目光继续解释道:“只要有了凿子,以咱们现有的其他材料,完全可以制作一个双动风箱。”
“双动风箱?”苏雨棠口中重复了一遍这个陌生的名字。
“对,全名叫双动式活塞风箱,有了这个推和拉都能鼓风,从而提供连续风流,提高鼓风效率。”他顿了顿,“到时候炉内的温度会提高不少,到时候海绵铁的产量也会提高很多。”
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