摩西的出生
有一个利未家的男人,娶了个利未家族的女子为妻,这妇人怀孕生下了一个儿子。她见这孩子长得活泼健康,非常好,就把他藏起来——藏了有三个月之久。
当她再也藏不住这孩子时,就拿纸莎草编成一个箱子,用沥青和树脂里外涂刷,再把孩子放进箱中,安置在河岸边缘,藏进芦苇深处。
孩子的姐姐特意守在远处,要察看这孩子将会怎样。
那天,法老的女儿亲自下到尼罗河沐浴,她的使女们沿岸跟随。她一眼就发现了芦苇丛中的那个箱子,立刻差遣贴身女奴去把箱子取来。
她刚打开箱子,就看见那孩子在哭。看着这啼哭的幼小男孩,她心头一软,说道:“这定是希伯来女人生的孩子!”
这时,孩子的姐姐机敏地向前给法老的女儿提议:“要不要我现在去找个希伯来乳母?正好可以为你喂养这孩子。”
法老的女儿马上说道:“立刻去办!”那位姑娘就动身,直接召来了孩子的亲生母亲。
法老的女儿对她下令:“把这孩子接回去,专门为我哺乳他!我会付你工钱。”那妇人立刻接走孩子,开始哺乳他。
孩子渐渐长大,他母亲就带他去见法老的女儿。于是,他成为了法老女儿的儿子。她给他起名叫摩西(意思为:救拔者\/拉出者),她说:“因为我把他从水中拉了出来。”
摩西逃往米甸
日子一天天过去,摩西长大了。一天,他去到以色列人劳作的地方,去看他的同胞。在那里,他看见一个埃及人正殴打一个希伯来人——被打的那个那正是他的一个同胞。
他先是警惕地四处张望,发现周围没有人,于是,他就把那个埃及人打死了。然后,他将尸体埋进沙子里藏了起来。
第二天,摩西又出去,不料撞见两个希伯来男人正在打架。他就前去阻止,并质问那挑起争斗的一方:“你为什么要打自己的同胞?”
那男人反问道:“谁让你来当我们的首领和审判官了?!你杀了那个埃及人,现在连我也要杀吗?”摩西一听,顿觉惊恐,心想:“这事一定是败露了!”
当法老获悉这件事后,立刻决意要杀死摩西。摩西只能逃离法老的势力范围,前往米甸地(“米甸”意思是“审判\/争辩”;“米甸地”就是“诉讼之地”)避难——他在那里落脚。
有一天,他坐在一口井旁休息。
当时,米甸当地的一位祭司有七个女儿。那天,她们一同来到井边打水,去灌满水槽,因为要给父亲的羊群饮水。
这时,来了一群牧人,硬是要把她们赶走。而摩西见状,立刻挺身而出,帮助了她们赶走牧人,并且还主动给她们的羊群打水,直到羊群喝足。
她们回到父亲流珥那里(“流珥”意思是“神的朋友”),父亲一见到她们就惊讶地问:“怎么回事?今天竟这么早就回来了。”
她们回答:“有一个埃及人帮我们撑腰,赶走了那群牧人。更难得的是,他还主动替我们打水,直到把羊群喂饱。”
流珥立刻问女儿们:“那人现在在哪?怎么搞的,你们竟然把人家晾一边?快去请他来家里吃饭!”
摩西娶妻
摩西欣然同意了住在流珥家里。这位米甸祭司将自己的女儿西坡拉(“西坡拉”意思是“小鸟”;隐含轻盈、灵动、自由的意思)许配给摩西,收他作了女婿。
西坡拉生下了一个儿子,摩西为他取名叫革舜(意为“外邦之地的寄居者”),他这样解释命名的深意:“我在异乡成了异客,这个孩子就是我的漂泊印记。”
过了许久,埃及的王终于死了。然而,以色列人仍然在奴役中痛苦呻吟。他们发出呼救的哀号,这声浪穿透了奴役的黑暗,直抵上帝的耳中。
上帝听见了他们的哀鸣声,就因为亚伯拉罕、以撒、雅各的缘故,记起了他的约。
上帝看见了以色列人的苦难,于是,就向他们显明关切。
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