镇国公府门外。
沈兰舒和姜韫站在大门口，殷切地望向街道尽头，身后一众仆从抻着脖子看去，每个人脸上都是期待的神色。
终于，街道尽头传来哒哒的马蹄声，姜砚山骑着高头大马出现在巷口，身后跟着几个副将和士兵。
望着马背上那个挺拔伟岸的身影，沈兰舒瞬间红了眼眶。
待到马儿近前，沈兰舒早已泪流满面。
姜砚山看到站在府门外的妻女，立刻夹紧马腹奔来，还未到门口便急不可耐翻身下马，大跨步朝她们走来。
“夫人！”姜砚山紧紧握住沈兰舒的胳膊，眼眶泛红，神情难以抑制的激动。
沈兰舒泪眼婆娑地看着面前三年未见的夫君，早已哭得说不出话来。
姜韫此刻一阵鼻酸，也不由得红了眼圈。
府上众人齐齐跪拜行礼，声音都有些哽咽：
“恭迎老爷平安归家！”
姜砚山看向众人，哑声开口，“都起来吧。”
说着，他低头看着依偎在自己身前的妻子，抬手温柔地擦拭着她汹涌的泪水。
“好了阿舒，我这不是回来了么？莫要哭了......”姜砚山轻声哄着。
粗粝的指尖擦过沈兰舒细腻的肌肤，她抬手握上他的手，另一只手轻轻抚摸着姜砚山饱经风霜的面容，缓缓张口：
“夫君......你怎么老了？”
听到这话，姜砚山有些无奈地一笑，他的妻子真是一点也没有变。
王嬷嬷擦了擦眼角的泪，面上却带着笑容，“老爷、夫人、小姐，外面风大，有什么话进屋说吧。”
姜砚山点点头，转身看向身后的几个下属，“你们也快快归家吧，莫让家人久等了。”
“是，属下遵命！”几位下属应声离去。
姜韫看向一旁牵着马的贴身侍卫，温声开口，“何大哥，回家吃饭吧。”
久违的亲切让一向冷静的何霖安忍不住红了眼眶，他重重点了点头，“小姐，属下这就来。”
一家人欢欢喜喜地进了府，姜砚山扶着沈兰舒走在前面，夫妻二人温声说着话。
姜韫跟在二人身后，看着父母恩爱的身影，心中欣慰又平静。
走到院门外，姜砚山突然疑惑开口，“怎么不见母亲和继安？”
若是以往他归家，自己的弟弟必然会在门口等待，今日怎么没有看到人？
沈兰舒神色一僵，柔声开口，“母亲昨日偶感风寒，妾身担忧她身子不适，便没有让母亲出来相迎。”
其实她说这话也算客气了，何止这一次，自从老镇国公去世后，姜砚山每次回家姜老夫人从未出来迎接过。
听到自己的母亲生病了，姜砚山面色一变，当即就要离开，“既然如此，我该先去探望母亲才是。”
“夫君！”沈兰舒连忙拉住他，有些尴尬地开口，“母亲......母亲仍在病中，就让她老人家好好歇息吧！”
每次姜老夫人看到姜砚山都没有好脸色，她担心夫君见到姜老夫人会难过。
姜砚山怎会不懂自己妻子的担忧，只是那是他的母亲，不管她待他如何，他都要尽到儿子的责任。
“放心吧阿舒，我去看看母亲就回来。”姜砚山安抚道。
“可是......”沈兰舒还想再劝，被一旁的姜韫拦下。
“娘亲，父亲久未归家，想来祖母也很思念父亲。”姜韫淡淡道，“就让父亲去看望祖母吧！”
她深知父亲一片孝心，回家后不去看自己的母亲反而会让他自责。
沈兰舒只好点头，“好......”
姜砚山笑笑，转身快步离开。
望着他的背影，沈兰舒幽幽叹了口气。
“娘亲是在担心二房一家？”姜韫突然问道。
沈兰舒复又叹息一声，“依着你父亲的性子，若他知晓二房分家，定然会不高兴......”
姜砚山是出了名的有孝心，有时候甚至到了“愚孝”的地步，她是真的担心只要姜老夫人开口，他一定会听话照着去做，甚至不计代价。
看着母亲担忧的神情，姜韫安抚道，“放心吧娘亲，父亲不是是非不分之人。”
沈兰舒缓缓开口，“但愿吧......”
荣德堂外。
姜砚山来到门外，面上一片喜悦之色。
看着房门紧闭，他扬声朝里面喊了一句：
“娘！儿子回来了！”
可屋内静悄悄的，没有任何回应。
姜砚山早已习惯，面不改色地又喊了一声。
过了好一会儿，屋门缓缓打开，李嬷嬷出现在门后。
看到姜砚山，李嬷嬷脸上露出几分真切的笑意，“大爷，您平安归家了。”
李嬷嬷来到姜砚山面前，屈膝行礼，被姜砚山一把扶了起来。
“李嬷嬷，不必多礼。”姜砚山缓声道，“母亲身子如何了？”
李嬷嬷面色僵了僵，“......大爷勿忧，老夫人身子并无大碍。”
姜砚山闻言，稍稍松了一口气。
“李嬷嬷，我能不能......进去看看娘？”姜砚山试探着开口。
“这......”李嬷嬷有些为难，“老夫人歇下了，要不大爷明日再来吧？”
姜砚山叹息一声，知道姜老夫人并未睡下，只是不想见他罢了。
他一撩长袍，屈膝稳稳跪在了地上。
李嬷嬷吓了一跳，连忙伸手去扶他，“大爷，您这是做什么？”
姜砚山跪在地上岿然不动，语气沉沉，“儿子出征三年，让母亲跟着担惊受怕三年，是儿子不孝，儿子向母亲赔罪！”
说完，他俯身朝门口重重磕了一个头，而后坚定地跪在地上。
李嬷嬷无奈地叹一口气，“大爷，您这是何苦呢？”
姜砚山缓缓一笑，“李嬷嬷，外面风大，您快进屋吧！”
李嬷嬷无可奈何，只能先回了屋。
天色渐渐黑了下来，院内萧瑟的秋风裹着落叶游荡，寒意一阵阵吹来，直往人衣襟里钻。
宽敞空旷的院子里，唯有姜砚山挺直脊背，稳稳跪在门口。
下人们躲在廊下，互相推搡着去劝说，却始终没有人敢上前。
他们都清楚，大爷性情执拗，若他不肯起身，任旁人如何劝说都是没有用的。
屋内。
李嬷嬷悄悄打开一点窗户缝，看着院子里跪着的姜砚山，心中不免着急。
每次大爷回来，老夫人都不肯见他，大爷明知如此，却每次都要在院子里跪上个把时辰，连他们这些做下人的都看不过去。
李嬷嬷回头看去，姜老夫人闭眼坐在桌边，手中捏着一串佛珠，口中喃喃念着佛经。
李嬷嬷无奈，只好在窗边偷偷观望。
一炷香的时辰过去了，眼看天色完全黑了下来，外面的冷风越来越大，李嬷嬷心生不忍，推门走了出去。
姜砚山原本低着头，听到门响抬头看去，就见李嬷嬷走了出来。
“李嬷嬷。”姜砚山朝她笑了笑。
李嬷嬷心里发酸。
大爷在边关出生入死，为大晏朝倾尽所有，何况当年之事并非大爷所愿......老夫人怎么就想不通呢？
心中默默叹了一口气，李嬷嬷低声劝说，“大爷，天色已晚，您一路舟车劳顿很是辛苦，先回院子歇息吧？”
“娘呢？”姜砚山不死心地问道。
李嬷嬷面露难色，“大爷，老夫人的脾气您不是不清楚......待过两日，老夫人就肯见您了。”
反正以往的每一次都是如此，大爷为何要如此执着呢？
姜砚山闻言，眼中划过一抹失落。
他笑了笑，只是这笑容比方才多了几分苦涩，“无妨，我在这里跪一会儿，娘消气就好了。”
他若不自我惩戒，就算过半个月娘也不会见他的。
李嬷嬷见姜砚山坚持，已然束手无策，只好折回屋中。
看着端坐在桌边的姜老夫人，李嬷嬷斟酌再三，还是忍不住开口。
她走到姜老夫人身边，低头恭敬开口，“老夫人，大爷回来了。”
“三年边关的蹉跎，大爷看着瘦了，也......沧桑了。”
“人生无常，大爷如今已不再年少，此次能平安归来已是万幸，若下次再去边关......老奴不敢想......”
李嬷嬷说着，语气中带了几分哽咽。
到底是自己从小伺候过的主子，李嬷嬷心中多有不忍。
姜老夫人闻言，停下口中的呢喃，缓缓睁开双眼。
李嬷嬷心中一喜，以为自己劝动了老夫人。
姜老夫人的目光落在窗户上，透过窗缝，仍能看到院中挺直跪立的身影。
“告诉他，除非他将老二一家请回来，否则......我不会见他。”
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