听到他的话,廖夫转头看向他,冷声开口:
“你是凶手?”
齐东明面色一变,慌忙撇清关系,“您可不能胡说啊,草民怎么会是凶手呢!”
“既不是凶手,何故在此大惊小怪?”廖夫斥责道,“本捕头还未开始查案你便先质疑,是对官府有什么不满吗?”
这么大一顶帽子扣下来,齐东明可担待不起,只好讪讪地闭上了嘴。
廖夫扫视人群一眼,朗声开口,“本捕头奉命查案,不会冤枉一个好人,也不会放过一个坏人,诸位皆可放心。”
将事情前因后果询问一番,廖夫大概清楚了情况,吩咐其他官兵去天香楼的后厨查探。
不多时,一官兵提着一个麻布袋走了出来。
“捕头,后厨发现了这个!”
官兵将麻布袋放在地上打开,里面是满满一袋的香料,只不过看不出是花椒还是忘忧椒。
齐东明眼珠一转,快步冲到麻布袋旁边,抓起一把高喊:
“是忘忧椒!这一袋全是忘忧椒啊!”
旁边一官兵迅速上前钳制住他的胳膊,将他压到一旁,冷声训斥,“官府办案你添什么乱!再喊把你带回衙门!”
“可那是忘忧椒啊......”齐东明声音颤抖,一副痛心疾首的模样,“堂堂天香楼,怎么能用这种害人的玩意儿?!”
“不用你说,是不是忘忧椒官府自有定夺!”那官兵斥责道。
廖夫弯腰,捏起几粒放在鼻间闻了闻,味道和寻常花椒没什么区别。
他看向一旁的佟康远,抬了抬手,“你来。”
佟康远连忙上前,待看到麻袋里面的东西时,微微变了脸色。
他忙不迭抓起一把仔细闻了闻,又塞了几颗在嘴里细细品尝,脸色“唰”一下变得惨白。
“这、这是......忘忧椒。”佟康远惊声道。
廖夫眯了眯眼,“你确定?”
佟康远艰难点头,“草民确定。”
这麻布袋是从天香楼的后厨翻出来的,他本可以隐瞒下来说这是花椒,可他却毫不犹豫地说出了实情。
见他脸色难看却仍旧坦诚,廖夫点了点头,“若这真的是忘忧椒,你们天香楼从何得来?”
佟康远面色难看,“草民......不知。”
沈卿辞开口解释,“回廖捕头话,天香楼的香料多年来皆是由沈家自己的铺子供应,不曾出过问题。”
“你说没问题就没问题?那这忘忧椒作何解释?”齐东明忍不住反驳道。
沈卿辞看着他,皱紧眉头。
后厨的厨子伙计们听到动静,也都跟着跑了出来。
“这忘忧椒不会真是咱们的吧?”
“怎么可能?你在后厨见过?”
“我哪认识什么忘忧椒?店里香料用得快,谁能顾得上看这些......”
一青年看向脸色沉沉的张大厨,小声询问,“师父,这忘忧椒不会真是沈家铺子送来的吧?”
张大厨冷声斥责,“说什么胡话!沈家怎么可能会有忘忧椒!”
“那这忘忧椒从何而来,官兵可是从咱们后厨翻出来的啊......”
“哎?这麻布袋子好像是从佟大厨灶台旁边找到的吧?难不成......”
“嘘,别胡说!”
张大厨听着身后几个伙计们的议论,目光落在佟康远身上,面上看不出情绪。
老妇人痛哭出声,“官爷,您可要为民妇做主啊!是这天香楼丧尽天良用忘忧椒,这才害死了我儿性命啊!”
“您先别急,官府定会查清真相给您一个公道。”廖夫说道,“令郎死因有异,天香楼虽有忘忧椒,却不能说明令郎的死同忘忧椒有关系,需得仔细查探才行。”
“怎么没关系!”老妇人咄咄逼人,“我儿虽然身子不好,可这二十年来从未出过事,怎么吃了一回他们天香楼的菜人就没了?”
“我看凶手分明就是他姓佟的,他以前还害死过人!你们快把他抓起来啊!”
佟康远慌忙看向廖夫,急声解释,“官爷,草民没有害死人,那都是误会......”
“佟叔,莫急。”
姜韫来到佟康远身边,抬手拍了拍他的胳膊,以作安抚。
佟康远垂头丧气地低下头,“小小姐......”
姜韫看向众人,声音冷淡却坚定,“事情真相究竟如何,自有官府会查清楚,不是旁人几句污蔑之言便能随意冤枉无辜之人。”
“天香楼既然敢用佟康远,便是相信他的为人,先前松密县一事不过是旁人构陷,如今佟康远倚仗天香楼,那天香楼自是不会让同样的事情再次发生。”
“事情真相查清之前,天香楼会随时配合官府查案。”
说着,姜韫看向廖夫,“廖捕头,天香楼牵扯到命案,是否需要查封待审?”
廖夫点了点头,沉声开口,“按律需得如此。”
沈卿辞一听不乐意了,“查封?不止于此吧......”
姜韫没有理他,继续对廖夫说道,“那么与此事相关的沈家香料铺子,是否也许歇业待查?”
廖夫顿了顿,才开口应下,“是的,姜小姐。”
“既然如此,那就请廖捕头依律办案吧!”姜韫一锤定音。
廖夫暗自松了一口气,“多谢姜小姐配合。”
如此倒是给他们官府省了不少事情。
啥?还要查封香料铺子?
沈卿辞顿时不干了,“查封酒楼就算了,香料铺子用不着......”
“舅舅,”姜韫打断他的话,“您尽力配合,官府才能尽快查清真相,还天香楼一个公道。”
沈卿辞撇撇嘴,无奈应下,“好吧......”
廖夫看向一旁的几位官兵吩咐,“将尸首抬回衙门,找仵作验尸。”
老妇人一听要验尸,立刻慌了神。
她死死抱住自己儿子的尸体,哭着喊着不肯松手。
“不能验尸!验尸要开膛破肚,我儿子已经死的够惨了,你们不能再糟蹋他的尸身!”
廖夫耐着性子劝说,“大娘您放心,不一定要剖开尸身的......若不验尸,如何能查清令郎的死因呢?”
“我不管,反正我不能让你们带走我儿的尸身!”老妇人赖在地上不肯起身。
廖夫拧眉,抬了抬手。
两名官兵上前拉开老妇人,另外两人抬起担子。
“官爷欺负老百姓啊!没天理啊!”老妇人扯着嗓子干嚎,激烈挣扎。
旁边围观之人看不下去,开口劝阻,“可以了老刘家的,官爷带走尸首也是为了查清真相,你就别拦着了!”
“是啊!你不是要给你儿子讨回公道吗?为何要阻拦官兵啊?”
“别闹了,官府不会对你儿子怎么样的......”
众人你一句我一句劝阻,老妇人终是安静下来,颓然地跌坐在地上。
廖夫见状朝那两个官兵抬了抬下巴,“抬走。”
说罢,他看向天香楼的大门,沉声开口:
“来人,贴封条。”
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