楚子航带来的消息像一块沉重的石头压在路明非心头。学院内部可能存在与裁决者相关，却又并非完全一致的隐秘坐标？这意味了什么？是更早时代的遗留物？是某个潜伏的叛徒？还是……另一种未知的威胁？
他强迫自己冷静下来。当务之急是恢复力量，并尽快掌握“星火协议”，解决自身信标问题。但在那之前，这个潜在的内部隐患也必须查清。
“坐标位置能确定吗？”路明非问楚子航。
“很模糊。诺诺的侧写只能捕捉到大致方向，在学院地下深处，靠近……旧时代遗留下来的，未被完全探索或改造的区域。”楚子航答道，“那里炼金矩阵错综复杂，能量背景混乱，常规探测手段很难精准定位。”
地下深处，未知区域……路明非沉吟片刻。这听起来就不是能大张旗鼓去调查的地方。
“需要可靠的人手，秘密调查。”路明非看向楚子航，“师兄，你……”
“我可以。”楚子航没有任何犹豫。
路明非点了点头，又思索起来。光靠他和楚子航还不够，地下环境复杂，可能需要更强的感知或特殊能力。他想到了李雾月，那家伙对空间和能量异常极其敏感，是探索未知区域的绝佳人选。但李雾月行事跳脱，需要一定的约束。
还有恺撒。学生会的力量和情报网对调查会有帮助，而且经过几次并肩作战，恺撒的能力和可靠性值得肯定，但他的立场和骄傲是个变数。
权衡再三，路明非做出了决定。
他首先联系了李雾月。不出所料，李雾月一听有“好玩”的事情，立刻兴致勃勃地答应了，拍着胸脯保证一定管好自己的嘴和手脚。
接着，路明非通过加密频道，直接联系了恺撒。
通讯接通，恺撒的全息投影出现在静室内，他穿着学生会的制服，背景似乎是他的办公室，表情一如既往的矜持与高傲。
“路明非？听说你恢复得不错。”恺撒率先开口，语气听不出太多情绪。
“恺撒，有件事需要你的帮助。”路明非开门见山，将关于内部隐秘坐标的疑虑（隐去了诺诺侧写的具体来源）以及打算秘密调查的想法告诉了他。
恺撒静静地听着，手指无意识地敲击着桌面，湛蓝的眼眸中闪烁着思索的光芒。
“秘密调查学院地下禁区……”恺撒重复了一遍，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“‘S’级，你的胆子比你的血统评级还要高。你知道未经许可擅闯那些区域，意味着什么吗？”
“我知道风险。”路明非平静地回答，“但潜在的威胁可能更大。我们需要弄清楚那是什么。学生会的情报网和对学院结构的了解，能帮我们避开很多不必要的麻烦。”
恺撒没有立刻回答，他审视着路明非，似乎想从他脸上找出更深层的动机。片刻后，他缓缓说道：“我可以提供一些……有限的支持。情报，部分区域的权限绕过方法。但我不会亲自参与。学生会不能直接卷入这种未经授权的行动，至少明面上不能。”
这已经是路明非预期中比较好的结果了。恺撒提供了资源，但保持了距离，这符合他作为学生会主席的身份和行事风格。
“足够了。谢谢。”路明非说道。
“不必谢我。”恺撒淡淡道，“我只是在做我认为对学院有利的事情。记住，路明非，如果事情败露，学生会与此事无关。”
通讯结束。
路明非、楚子航、李雾月，一个临时的三人调查小队就此成立。
几天后，路明非的身体在生命水晶和自身强大恢复力下基本痊愈。他对“静默力场”的掌握更加纯熟，虽然“星火协议”的进展依旧缓慢，但至少保证了他在行动中不会轻易暴露。
在一个没有月亮的深夜，三人避开所有监控和巡逻路线，通过一条由恺撒提供的、早已废弃多年的通风管道系统，悄无声息地潜入了卡塞尔学院幽深似海的地底。
管道内阴暗潮湿，弥漫着铁锈和尘埃的气味。四周是巨大的、不知用途的青铜管道和嗡嗡作响的古老机械，墙壁上偶尔能看到早已黯淡的炼金符文。
李雾月走在最前面，他闭着眼睛，主要依靠空间感知来探路，时不时指出前方能量流动异常或空间结构不稳的区域。
楚子航居中，黄金瞳在黑暗中提供照明和警戒，村雨时刻准备出鞘。
路明非殿后，维持着静默力场覆盖三人，同时精神力高度集中，感应着诺诺侧写中提到的那个“隐秘坐标”可能散发出的微弱波动。
越是深入，周围的景象越发显得古老和诡异。他们经过了废弃的初代炼金实验室，穿过了布满灰尘的、存放着禁忌文献的档案库残址，甚至看到了一些被巨大锁链封印、散发着不祥气息的金属大门，门后不知囚禁或封存着什么。
“这地方……简直像个巨大的坟墓。”李雾月小声嘀咕道，难得地收起了玩世不恭的态度，“感觉每一块砖头都刻着‘生人勿进’。”
楚子航没有说话，但握刀的手更紧了些。
路明非则眉头紧锁。他的感知中，除了学院本身庞大而复杂的炼金矩阵能量外，确实开始捕捉到一些不和谐的“杂音”。那是一种非常微弱、极其古老、带着某种沉寂死亡气息的波动，与裁决者那种冰冷的秩序感不同，更偏向于……某种腐朽的怨念或是被遗忘的诅咒？
难道不是裁决者的据点，而是某种龙族相关的古代封印出了问题？
就在他疑惑之际，走在前面的李雾月突然停下脚步，猛地睁开眼，低声道：“前面有东西！空间很不正常……像是个……被隐藏起来的‘房间’？”
路明非和楚子航立刻上前。只见前方管道到了尽头，是一面看似普通的、布满锈迹和苔藓的金属墙壁。但在李雾月的感知中，这面墙壁后的空间并非实心的岩土层，而是一片诡异的“虚无”区域。
“有很强的空间遮蔽手段，很高明，几乎与周围环境融为一体。”李雾月评价道，脸上露出跃跃欲试的表情，“要强行破开吗？可能会有点动静。”
路明非仔细感应着，那微弱的腐朽波动正是从这面墙壁后面传来的。
“能无声打开吗？”他问道。
李雾月咧嘴一笑：“我试试看。”
他伸出手指，指尖萦绕着微弱的星风，轻轻点在金属墙壁的几个特定位置上。随着他指尖的移动，墙壁上的锈迹和苔藓仿佛活了过来，开始缓慢流动、重组，最终显露出一个由复杂空间符文构成的、极其隐蔽的锁孔。
李雾月集中精神，小心翼翼地将一丝空间能量注入锁孔。符文依次亮起微光，发出几乎不可闻的“咔哒”声。
几分钟后，伴随着一声轻微的气流声，面前的金属墙壁如同幻影般悄然消失，露出了后面一个向下延伸的、漆黑一片的阶梯入口。一股更加浓郁、带着尘土和腐朽气息的冷风从入口中吹出。
三人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
秘密，就在这阶梯之下。
路明非深吸一口气，率先迈步，踏入了那片未知的黑暗之中。
路明非、楚子航、李雾月组成临时小队，秘密潜入学院地下深处，发现被空间手段隐藏的阶梯入口，内部隐患的真面目即将揭晓。
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