厉战的身影消失在通往山后的黑暗甬道中，如同被浓稠的墨色吞噬。苏晚栀瘫坐在冰冷的地面上，望着那空荡荡的洞口，心脏仿佛也被一同掏空，只留下无尽的寒意和恐惧。山洞内，火光摇曳，映照着她苍白失神的脸颊，泪水早已干涸，只剩下麻木的刺痛。
“苏姑娘，别太担心，厉先生……他不是一般人。”乌仁走过来，轻声安慰，将一碗热腾腾的肉汤塞进她冰凉的手中，“喝点东西，暖暖身子。厉先生……他会回来的。”
苏晚栀木然地接过碗，滚烫的温度灼烫着掌心，却丝毫暖不进她冰冷的心。她不是不相信他的能力，而是无法承受那万一的后果。他腿上的毒刚被压制，身体虚弱至极，如何去闯那龙潭虎穴般的敌营？
时间在死寂和焦灼中缓慢流逝。山洞外，风雪似乎永无止境，呼啸声如同鬼哭，敲打着每个人紧绷的神经。老族长和巴特尔等人围坐在火堆旁，沉默地擦拭着武器，脸上写满了凝重与疲惫。白袍青年则独自坐在角落的阴影里，闭目养神，仿佛外界的一切都与他无关，但那偶尔微微颤动的睫毛，显示他并未真正入睡。
苏晚栀蜷缩在靠近洞口的位置，耳朵捕捉着外面的每一丝声响，任何一点风吹草动都会让她惊悸抬头，然而每一次都只是失望。她的脑海中不受控制地浮现出厉战中箭倒地、被乱刃加身的惨烈画面，恐惧如同毒蛇般噬咬着她的理智。
后半夜，风雪渐歇，一轮冷月突破云层，将清辉洒向银装素裹的山峦，也透过石缝，在洞内投下几道惨白的光斑。万籁俱寂，连风声都仿佛消失了，只剩下火堆偶尔爆出的噼啪声和众人沉重的呼吸声。
就在这极致的寂静中——
极其轻微、几乎与落雪融为一体的……脚步声，由远及近，从山洞后的甬道传来！
苏晚栀的心脏瞬间提到了嗓子眼！她猛地站起身，踉跄着扑向甬道入口！老族长和巴特尔也瞬间惊醒，抓起了武器，紧张地望了过去。
月光下，一个高大、踉跄却异常挺拔的身影，缓缓从黑暗中走了出来。正是厉战！
他回来了！
只见他浑身沾满血沫，玄色劲装被划破数处，脸上带着疲惫，嘴唇因失血和寒冷而泛着青紫色。但那双深邃的眸子，在月辉映照下，却锐利如寒星，闪烁着冷静而睿智的光芒。他手中紧握着一张硬弓，箭壶已空，另一只手则拄着一根临时削成的粗糙木杖，支撑着受伤的右腿，每一步都走得异常艰难，却带着一种不容置疑的坚定。
“厉战！”苏晚栀哽咽着冲上前，想要扶住他，却被他抬手轻轻挡开。
“无妨。”他的声音沙哑低沉，却带着一种令人心安的沉稳。他目光扫过围上来的老族长等人，言简意赅：“贪狼部……营地松散，哨岗懈怠。兀术……醉酒狂欢，守夜不足三成。”
他顿了顿，喘息了一下，继续道：“东南角……马厩防守最弱。寅时三刻……换岗间隙，是机会。”
短短几句话，却包含了至关重要的情报！他不仅潜入了敌营，还摸清了对方的布防、首领的状态和最佳的突袭时机！
老族长和巴特尔等人闻言，眼中瞬间爆发出惊喜和敬佩的光芒！绝境之中，厉战带回来的，是一线生机！
“好！好！厉先生大恩！”老族长激动得声音发颤，立刻召集人手，开始根据厉战的情报部署反击计划。
苏晚栀悬着的心终于落下大半，但看着厉战苍白如纸的脸色和微微颤抖的身体，心疼得无以复加。她连忙扶着他坐到火堆旁，解开他腿上的布带检查伤口。果然，因为剧烈的活动和寒冷，伤口周围的肌肤又有些红肿，隐隐有血丝渗出。她心疼得直掉眼泪，连忙拿出仅剩的一点药泥，小心翼翼地重新敷上。
厉战闭着眼，任由她处理伤口，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，呼吸粗重而压抑，显然在极力忍受着巨大的痛苦。直到苏晚栀包扎完毕，他才缓缓睁开眼，目光落在她红肿的眼眶和满是担忧的小脸上，眸底深处，闪过一丝极快的、难以捕捉的……柔和与……歉疚？
“吓到你了。”他低声道，声音比刚才缓和了一丝。
苏晚栀的眼泪瞬间又涌了上来，她用力摇头，哽咽道：“你……你没事就好……下次……下次不许再这样了！”
厉战看着她泫然欲泣的模样，紧抿的薄唇几不可查地动了一下，似乎想说什么，最终却只是极轻地……嗯了一声。这近乎顺从的回应，让苏晚栀的心尖猛地一颤，一股酸涩的暖流涌遍全身。
这时，白袍青年不知何时走了过来，琥珀色的眸子落在厉战腿上的伤口，又扫过苏晚栀手中的药泥，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：“厉先生果然胆识过人。这药……也果真神奇。”他的目光在苏晚栀脸上停留了一瞬，带着探究，“姑娘这祖传秘药，怕是价值连城吧？”
苏晚栀心中一紧，下意识地攥紧了手，低下头不敢与他对视。
厉战眸光一冷，抬眼看向白袍青年，声音恢复了一贯的冰冷：“阁下若有疑问，不妨直言。”
白袍青年轻笑一声，摆摆手：“随口一问罢了。眼下，还是先解决贪狼部的麻烦要紧。”他不再纠缠，转身走向老族长那边，参与议事。
厉战的目光追随着他的背影，眸色深沉难辨。
寅时三刻将至，灰鹰部残存的勇士们已准备就绪，人人脸上带着破釜沉舟的决绝。厉战强撑着站起身，拒绝了旁人搀扶，拄着木杖，走到队伍前列。他的身影在晨曦微光中显得格外孤峭，却如同一面不倒的旗帜，凝聚着所有人的希望。
苏晚栀站在洞口，望着他决绝的背影，心中充满了巨大的担忧和一种难以言喻的骄傲。她知道，这一战，关乎存亡。
“等我回来。”厉战在出发前，回头看了她一眼，只说了四个字。没有华丽的承诺，没有温柔的安抚，只有最简单、最沉重的四个字。
苏晚栀用力点头，泪水在眼眶中打转，却强忍着没有落下。
队伍如同暗夜中的幽灵，悄无声息地消失在黎明前的黑暗中。
苏晚栀和乌仁等妇孺留在山洞中，焦急地等待着。时间一分一秒过去，每一息都如同煎熬。远处，终于传来了隐约的喊杀声和兵刃撞击声！战斗开始了！
苏晚栀的心紧紧揪着，双手合十，默默祈祷。
不知过了多久，当天边泛起鱼肚白时，喊杀声渐渐平息。很快，洞口传来了杂沓的脚步声和兴奋的呼喊声！
“赢了！我们赢了！”巴特尔浑身是血，却满脸狂喜地冲了进来，“贪狼部被击溃了！兀术那个杂种被厉先生一箭射中了胳膊，仓皇逃走了！”
赢了！真的赢了！
山洞内瞬间爆发出劫后余生的欢呼声！苏晚栀喜极而泣，迫不及待地冲向洞口。
晨光熹微中，灰鹰部的战士们相互搀扶着归来，虽然人人带伤，疲惫不堪，但脸上都洋溢着胜利的喜悦。而走在最前面的，正是那个拄着木杖、脸色苍白却脊梁挺直的玄色身影——厉战！
他回来了！他做到了！
苏晚栀再也抑制不住，飞奔过去，在众人善意的目光中，不顾一切地扑进他的怀里，紧紧抱住了他冰冷的腰身，将脸埋在他染血的胸膛，放声痛哭起来。
厉战的身体明显僵硬了一下，拄着木杖的手微微收紧。他低头看着怀中颤抖哭泣的女子，感受着她滚烫的泪水浸湿衣襟，那双惯常冰冷的眸子里，冰雪悄然融化，流露出一种前所未有的、笨拙却真实的……无措与……怜惜。
他抬起那只未受伤的手，迟疑了片刻，最终……极其轻柔地、带着一丝生疏的安抚意味，落在了她不断颤抖的脊背上。
朝阳跃出地平线，金色的光芒洒满雪原，也照亮了山洞前相拥的两人。
月下孤影已成过往，
晨曦之中，血与火淬炼出的情愫，
悄然生根，破冰而出。
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