白色巨狼的引路，如同在绝望的冰原上投下了一道诡异的光。灰鹰部残存的族人，怀着复杂难言的心情，拖着疲惫不堪的身躯，深一脚浅一脚地跟随着那抹在风雪中若隐若现的纯白身影，朝着西南方向的群山深处跋涉。
厉战伏在巴特尔宽阔的背上，紧闭着双眼，脸色在颠簸中愈发苍白，但周身那股冰冷的气息却如同凝结的寒冰，将所有的情绪都封锁在深处，无人能窥探。苏晚栀紧紧跟在一旁，目光须臾不离厉战，心中充满了对前路未知的恐惧和一丝绝境逢生的渺茫希望。白狼谷，那个名字本身就带着神秘与危险的气息，等待他们的，究竟是庇护所，还是另一个精心编织的牢笼？
行程比想象中更加艰难。巨狼选择的路径极其险峻，多是陡峭的山脊和隐蔽的峡谷，显然是在刻意避开常人的视线。风雪依旧肆虐，能见度极低，若非有巨狼引路，他们早已迷失在这片茫茫山峦之中。队伍中不时有人滑倒受伤，哀嚎声在风中飘散，更添几分凄惶。
约莫行了大半日，当日头西斜，天色渐暗时，前方引路的白色巨狼忽然停下脚步，发出一声低沉悠长的狼嚎，声音在山谷间回荡。众人抬头望去，只见前方两座陡峭的山峰之间，出现了一道狭窄得仅容数人并行的天然裂缝！裂缝深处幽暗，不知通向何方，仿佛巨兽张开的漆黑大口。
白色巨狼回头看了众人一眼，幽绿的眸子冰冷无情，随即率先迈步，身影没入了那片黑暗之中。
“跟上！”老族长咬了咬牙，下令道。到了这一步，已无退路可言。
队伍依次进入裂缝。裂缝内光线昏暗，寒气逼人，脚下是湿滑的乱石，两侧岩壁高耸，遮天蔽日，仿佛行走在通往地底的甬道中。压抑和不安的气氛弥漫在每个人心头。
然而，就在这令人窒息的黑暗中前行了约一炷香的功夫后，前方豁然开朗！
刺目的光线让久处黑暗的众人下意识地眯起了眼睛。待适应了光线后，眼前出现的景象，让所有人都惊呆了！
只见裂缝尽头，竟然是一个被环形陡峭山壁完全包围的、巨大的山谷盆地！盆地内与外面的冰天雪地截然不同，温暖如春！空气中弥漫着湿润的泥土和草木清香，甚至能看到潺潺的溪流和大片依然保持着绿色的草地！远处，隐约可见几缕袅袅炊烟从依山而建的木质屋舍中升起！更令人震惊的是，山谷的岩壁上，似乎还有天然形成的温泉，蒸腾着白色的雾气，使得整个山谷都笼罩在一层朦胧的水汽之中！
这简直是世外桃源！与外面那个残酷的冰雪世界形成了天壤之别！
灰鹰部的族人们张大了嘴巴，难以置信地看着眼前的一切，劫后余生的狂喜和巨大的震惊交织在一起，不少人甚至激动得流下了眼泪。
苏晚栀也怔怔地望着这片生机盎然的山谷，心中充满了不真实感。这里……就是白狼谷？
就在这时，一道白色的身影悄无声息地出现在山谷入口处。白狼依旧穿着那身纤尘不染的裘袍，风帽已经取下，露出那张俊美得近乎妖异的年轻面孔。他负手而立，琥珀色的眸子平静地扫过震惊的众人，最后落在被巴特尔放下来的厉战身上。
“欢迎来到白狼谷。”白狼的声音清冷，带着一种主人般的从容，“此地可避风雪，有温泉疗伤，食物充足。你们可以在此休养生息。”
老族长连忙带领族人躬身行礼，语气充满了感激：“多谢白狼大人收留之恩！”
白狼微微颔首，目光却并未在老族长身上停留，而是看向厉战，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“厉先生伤势未愈，谷中有专门的静室和药泉，对恢复大有裨益。请随我来。”他的语气看似客气，却带着一种不容拒绝的意味。
厉战拄着木杖，站直身体，尽管脸色苍白，脊背却挺得笔直。他迎上白狼的目光，眼神冰冷如刀，没有丝毫感激之色，只有深深的警惕和审视。
“有劳。”他吐出两个字，声音沙哑，却带着拒人千里的冷硬。
白狼不以为意，转身便朝着山谷深处那片屋舍走去。白色巨狼无声地跟在他身侧。
厉战看了苏晚栀一眼，示意她跟上。苏晚栀连忙上前扶住他，两人跟在白狼身后，朝着那片未知的居所走去。灰鹰部的其他人则被谷中其他出现的人（似乎是白狼的属下）引向另一片区域安置。
山谷内的景象比远观更加精致。屋舍多是木质结构，依山势而建，错落有致，与自然环境融为一体。小径两旁种植着奇花异草，甚至还有一些苏晚栀从未见过的、散发着淡淡药香的植株。空气中灵气氤氲，让苏晚栀体内的空间都隐隐产生了一丝共鸣般的悸动。
白狼将两人引至一处位于温泉畔的、相对独立的小院前。院子用竹篱围起，内有几间雅致的木屋，推开窗便能看见氤氲的温泉和苍翠的山色，环境清幽至极。
“厉先生和苏姑娘暂且在此住下。”白狼推开院门，“屋内一应物品俱全，每日会有人送来饭食和伤药。谷内可自由活动，但……”他话锋一转，目光扫过四周高耸入云、猿猴难攀的环形山壁，语气平淡却带着无形的压力，“谷口有阵法守护，外人进不来，里面的人……也出不去。望二位安心静养，莫要徒生事端。”
出不去！这三个字如同冰锥，刺穿了苏晚栀刚刚升起的一丝暖意！这哪里是庇护所，分明是……一座环境优美的囚笼！
厉战的眸光瞬间变得锐利如鹰隼，周身寒气暴涨！他死死盯着白狼，声音从齿缝中挤出：“阁下这是何意？”
白狼面对他的怒气，却只是淡然一笑，笑容妖异：“厉先生多虑了。只是谷中规矩如此，也是为了二位的安全着想。待先生伤愈，我自会与先生详谈。”他顿了顿，目光再次落在苏晚栀身上，琥珀色的眸子闪过一丝奇异的光彩，“苏姑娘若有闲暇，谷中的药圃或许会感兴趣。那里……有不少罕见的草药。”
说完，他不等厉战再开口，便转身飘然离去，白色的身影很快消失在葱茏的草木之后。
院门在身后轻轻合拢，将外界隔绝。
小院内，只剩下厉战和苏晚栀两人，以及一片令人窒息的寂静。
温暖的阳光洒在身上，温泉的水汽氤氲升腾，鸟语花香，环境美得不似人间。但苏晚栀却感觉不到丝毫暖意，只有一股寒意从脚底直窜头顶。她下意识地靠近厉战，抓住他冰冷的手，声音带着颤抖：“厉战……我们……我们被囚禁了……”
厉战反手紧紧握住她的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头。他抬起头，望向那高耸入云、仿佛直插天际的环形山壁，目光深邃如寒潭，里面翻涌着滔天的巨浪！有愤怒，有屈辱，更有一种棋逢对手般的凝重和……一丝连他自己都未曾察觉的……如释重负？
至少，在这里，她暂时是安全的。
他收回目光，低头看向身边惶恐不安的苏晚栀，紧抿的薄唇几不可查地动了一下，最终，只化作一句低沉而坚定的话语：
“既来之，则安之。”
幽谷如画，温泉氤氲。
然画地为牢，困住的不仅是身，
更是两颗在绝境中越靠越近、
却前途未卜的心。
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