“殿下明鉴，”王林声音更低，“武丽娘乃是嫁入贺兰家。其亡夫贺兰安石，曾是东宫…哦，是废太子李建成的率更令。玄武门之后，受到牵连，虽未处死，但被削职为民，郁郁而终。留下孤儿寡母，家道便彻底中落了。如今家中男丁，只有武丽娘所出的幼女玉儿。至于其妹武媚娘，尚未婚配。”
李承乾默然。又是玄武门…那场改变无数人命运的政变，余波至今未息。武士彟的孙女，竟因嫁入前太子属官之家而遭此牵连，沦落市井，甚至险些被恶少欺凌。
“贺兰安石…”李承乾念着这个名字，眉头微蹙，“那贺兰楚石…与这贺兰家可有关系？”贺兰楚石正是侯君集的女婿，此次兵变中率兵围攻东宫的叛将之一，已被下狱待斩。
王林回道：“据查，贺兰楚石是贺兰安石的族兄，算是武丽娘的大伯。但两家早已分家，且贺兰楚石攀附侯君集后，便与这孤儿寡母断了往来，甚至…可能还侵占了部分家产。”
李承乾眼中闪过一丝冷意。趋炎附势，欺凌孤寡，这贺兰楚石，死不足惜。
就在这时，小院的门“吱呀”一声又开了。武丽娘走了出来，手里提着一个木桶，似乎是出来倒污水。她一眼就看到了巷口阴影处站着的李承乾和王林，先是一惊，待看清李承乾的面容，更是愕然，随即脸上浮现出浓浓的感激和局促。
“恩…恩公？！”武丽娘连忙放下木桶，快步上前，就要下拜。
李承乾抬手虚扶：“大嫂不必多礼。夜深露重，怎么还出来？”
武丽娘眼圈微红：“今日若非恩公仗义出手，妾身与玉儿…真不知会如何…大恩大德，无以为报…”她看着李承乾，犹豫了一下，鼓起勇气道：“恩公…若不嫌弃寒舍简陋，请…请入内喝杯粗茶，稍坐片刻，容妾身…当面拜谢。”
李承乾本欲拒绝，但看着武丽娘真诚感激的眼神，又想到她们武家的遭遇，心中微动。他看了一眼王林，王林微微点头，示意周围安全。
“也好。”李承乾颔首。
小院确实简陋，但收拾得十分整洁。正屋点着一盏油灯，光线昏黄。杨老夫人和武媚娘见武丽娘引着客人进来，都站起身，面露惊讶。
“娘，媚娘，这位就是今日救了我和玉儿的大恩人！”武丽娘连忙介绍。
杨老夫人年逾六旬，头发花白，衣着朴素却整洁，举止间依稀可见大家闺秀的风范。她闻言，颤巍巍地就要行礼：“老身杨氏，谢过恩公救我女儿和外孙女性命！”
武媚娘也跟着盈盈下拜，声音清越：“武媚娘谢过恩公！”
李承乾连忙扶住杨老夫人：“老夫人不必如此，路见不平，分内之事。”他的目光不经意扫过武媚娘。油灯下，这少女约莫十三四岁年纪，身量初成，穿着半旧的浅绿色襦裙，乌发如云，肌肤胜雪。最令人印象深刻的，是她那双眼睛，大而明亮，眼尾微微上挑，顾盼之间，灵动中带着一种超越年龄的沉静与聪慧，容貌更是清丽绝伦，虽衣着寒素，却难掩其天生丽质。
“恩公快请坐。”武丽娘连忙搬来家中最好的胡凳。武媚娘则动作麻利地端来一个粗陶碗，里面是刚沏好的茶汤，热气袅袅，散发着清苦的香气。“家中简陋，只有些粗茶，恩公莫怪。”
李承乾坐下，接过茶碗。茶汤浑浊，茶叶粗砺，远不及宫中的贡品，但他并不在意。他看向武丽娘：“方才听大嫂说，夫家姓贺兰？不知与那贺兰楚石…”
武丽娘神色一黯，叹了口气：“那是亡夫的族兄。亡夫去后，族中多有欺压，唯有这位族兄…更是…唉。”她摇摇头，不愿多提贺兰楚石的恶行，只是搂着被惊醒后依偎过来的玉儿，怜爱地抚摸着她的头发，“妾身如今别无他求，只盼能将玉儿平安抚养长大，为贺兰家，也为武家，留下一点血脉香火。”
她的语气平静，却透着深深的无奈和坚韧。李承乾能感受到一个母亲在逆境中守护孩子的决心，这让他想起了自己的母后，心中敬意油然而生。
“武家…可是应国公武士彟之后？”李承乾问道。
杨老夫人眼中闪过一丝追忆的荣光，随即被更深的落寞取代：“正是。先夫…是应国公的次子。家门不幸…让恩公见笑了。”
这时，一直安静旁听的武媚娘忽然开口，声音清脆，带着少女的朝气，却又不失条理：“恩公今日义举，不仅救了我姐姐和侄女，更是惩恶扬善，维护了长安街巷的安宁。小女子虽身处陋室，亦知恩公乃真豪杰。不知恩公高姓大名？日后若有差遣，武家上下，虽力薄，必铭记于心。”
她说话时，目光清澈而坦然地迎视着李承乾，没有丝毫怯懦，反而带着一种探究和欣赏。这番话说得不卑不亢，既表达了感激，又巧妙地询问恩人身份，更展现了不俗的谈吐和胆识。
李承乾心中暗暗称奇。这武媚娘，小小年纪，身处如此境地，竟有这般气度和见识，远非寻常闺阁女子可比。武士彟的孙女，果然不凡。他微微一笑，避重就轻道：“举手之劳，何足挂齿。在下姓苏，名承恩，一介商贾罢了。”他用了化名。
“原来是苏郎君。”武媚娘盈盈一礼，并未深究，但那双明亮的眸子里，却闪过一丝不易察觉的了然。
一旁的武丽娘看着妹妹与这位气度不凡的“苏郎君”对答，又看看妹妹出众的容貌和气质，心中突然冒出一个大胆的想法：若媚娘能得此良人…哪怕只是为妾，武家或许…就有重振的希望了？这个念头一起，她看向李承乾的眼神，便多了一丝热切。
李承乾并未察觉武丽娘的心思，他与武媚娘又交谈了几句，话题从长安风物到市井趣闻，武媚娘竟都能接上话，且见解独特，言语风趣，让李承乾颇感意外和欣赏。这短暂的交谈，如同一缕清风，稍稍吹散了他心头的阴霾。
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