他看到了前方一面迎风招展的高丽将旗，旗下簇拥着几名盔甲精良的将领，显然是指挥核心。薛仁贵眼中厉芒一闪，猛地发出一声震天怒吼，如同虎啸山林，竟将周围的厮杀声都压了下去！他双脚猛蹬地面，整个人如同离弦之箭，朝着那将旗所在，不顾一切地狂冲而去！画戟在他身前舞成一团死亡的银光，挡者披靡！
高丽将领们被这凶神恶煞般的唐将惊得魂飞魄散，纷纷呼喝着亲兵上前阻拦。但薛仁贵此刻气势如虹，神勇无匹！他硬生生撞开几面盾牌，画戟如毒龙出洞，精准无比地刺穿了一名试图举刀劈砍的高丽副将的胸膛！随即戟刃顺势一划，又削断了另一名将领的手臂！
在敌方将领惊骇欲绝的目光中，薛仁贵已然冲到了那执旗的高丽主将面前！那主将也算悍勇，举刀迎战。但薛仁贵根本不给他机会，画戟带着千钧之力，一个力劈华山！
“铛！”一声刺耳的金铁交鸣！高丽主将手中的长刀竟被硬生生劈断！戟刃去势不减，狠狠劈入他的肩颈之间！鲜血如同喷泉般狂涌而出！
薛仁贵一脚踹开濒死的敌将，左手如闪电般探出，一把抓住那杆摇摇欲坠的高丽将旗！
“敌将已死！杀！”他运足中气，将沾满鲜血的将旗高高举起，用尽全身力气嘶声怒吼！声音如同惊雷，滚过整个战场！
战场上瞬间一静！所有高丽士兵都看到了那面被唐军将领高高举起的、象征着指挥核心的将旗！主将战死，核心崩溃！巨大的恐惧如同瘟疫般在高丽军中蔓延！
“杀啊！”唐军则爆发出山呼海啸般的呐喊，士气高涨到了顶点！如同决堤的洪水，向着彻底崩溃的高丽军阵席卷而去！
一场规模不小的遭遇战，因薛仁贵的神勇表现和斩将夺旗，演变成了一场酣畅淋漓的大胜！当最后一个顽抗的高丽士兵被砍倒，战场上只剩下唐军士兵的欢呼和伤者的呻吟时，薛仁贵拄着染血的画戟，站在尸山血海之中，剧烈地喘息着。
汗水混着血水从额角滑落，流入眼中，带来刺痛。他抬手抹去，目光下意识地望向西南方——那是长安的方向。怀中的桃木符紧贴着滚烫的胸膛。
又一场胜利。离那个目标，似乎又近了一步。但前路，依然漫长而血腥。他握紧了戟杆，指关节因用力而再次泛白。眼神中的疲惫与茫然褪去，只剩下磐石般的坚定。为了那个遥不可及的梦，他必须在这修罗场上，继续杀下去，赢下去！
安市城，这座矗立在辽东大地上的土黄色堡垒，如同一个顽固的毒瘤，死死地钉在唐军东征的道路上。数月围困，城下早已尸骨累累，血染黄土。城墙在唐军投石机的反复轰击下，布满了坑洼和裂痕，却依旧顽强地屹立不倒，无声地嘲笑着唐军的攻势。
城内的日子更不好过。水源早已被唐军控制，仅靠雨季积攒的少量存水和偷偷挖掘的浅井勉强维持。粮食日益匮乏，士兵们面黄肌瘦，每日配给的稀粥几乎能照见人影。营地肮脏不堪，污水横流，蚊蝇滋生，伤兵得不到有效救治，哀嚎声日夜不绝。军纪早已涣散，劫掠、斗殴时有发生。绝望和怨气如同瘟疫般在守军中蔓延。
守城主将高建林，一个四十多岁、面容粗犷的高丽悍将，此刻正站在城头，布满血丝的眼睛死死盯着城外连绵如海、旌旗招展的唐军大营。他的甲胄上沾满污垢，嘴唇因缺水而干裂起皮。
“将军，又…又有人想偷跑出城投降，被我们抓回来了。”一名亲兵小心翼翼地禀报，声音嘶哑。
高建林眼中闪过一丝暴戾，猛地抽出腰刀：“杀了！悬首示众！告诉所有人，谁敢再言投降，这就是下场！”他的声音如同砂纸摩擦，充满了疲惫和一种歇斯底里的疯狂。他恨！恨唐军的侵略，恨泉盖苏文将他们推上这绝路，更恨这该死的围城，一点点磨灭着所有人的斗志和希望！但他不能降，高氏一族与大唐的血仇，早已不共戴天！唯有死战！
亲兵领命而去。高建林拄着刀，望着城外唐营中飘起的袅袅炊烟，喉咙不受控制地滚动了一下。饥饿感和对清水的渴望，如同毒蛇般噬咬着他的神经。
他不知道的是，就在他困守愁城之际，唐军的中军大帐内，一场针对安市城守军生理极限的致命打击，正在悄无声息地部署。
“陛下，薛仁贵队正求见。”一名近侍进入大帐禀报。
端坐在帅位上的李世民，身着明光铠，虽连日督战，眉宇间带着疲惫，眼神却依旧锐利如鹰。他正与李积、长孙无忌等重臣商议军情。闻言，李世民眼中闪过一丝兴趣：“哦？就是那个神箭无双、屡次斩将夺旗的薛礼？让他进来。”
一身戎装、风尘仆仆的薛仁贵大步走进帐内，单膝跪地行礼：“末将薛仁贵，参见陛下！”
“平身。”李世民打量着这个身材高大、英气勃勃的年轻将领，语气温和，“薛卿此来，可是有破敌良策？”薛仁贵近期的勇猛表现，早已传入御前，给他留下了深刻印象。
薛仁贵站起身，恭敬但清晰地回答：“启禀陛下，末将观察多日，安市城内守军疲惫不堪，水源奇缺，士气低落至极。我军强攻，虽能破城，然则城坚池深，守军必作困兽之斗，我军伤亡恐难预料。”
他顿了顿，目光扫过帐内诸位重臣，继续说道：“末将斗胆进言，可否效仿昔日汉军破敌之策？安市城仅靠少量浅井和污浊存水维持，若能在其水源中略施手段……比如，投入大量强力泻药？”
帐内瞬间安静下来。李积捋着胡须，眼中精光一闪。长孙无忌微微蹙眉。投毒，虽非光明正大，但在残酷的战争面前，这无疑是代价最小、见效最快的破城之法！
李世民沉吟片刻，目光如电：“此计虽非王道，然兵者诡道也！为减少我军儿郎伤亡，可行！所需药物，由随军太医署立刻调配！务必确保隐秘，投入其浅井及可能取水之处！”
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