林川的命令如同投入静湖的石子，在紫禁城内外激起层层涟漪。锐士营的士兵接管了通政司，所有发往南方的公文、私信被一律截留，堆满了值房。几个试图强行出城的南京官员随从，被毫不客气地挡回，京城的门户骤然收紧。
吴秀才起草的《告天下臣民书》与《致南京诸公书》，经由周皇后用印，迅速誊抄，以六百里加急的速度，通过尚能控制的北方驿道，发往各地。然而，所有人都明白，这更多是一种政治姿态，真正的风暴眼，正在南京酝酿。
乾清宫暖阁内，炭火盆驱不散深宫的寒意。周皇后搂着年幼的太子，神情依旧惶然。林川每日定时前来禀报，言辞恭敬，但所陈述的“稳定京营”、“甄别官员”、“筹措粮饷”等事务，对她而言遥远而陌生。她只能不断重复：“林爱卿辛苦了，一切由爱卿斟酌办理。” 权力，在无声中完成了实质性的转移。
英国公张世泽的进展并不顺利。京营盘根错节，曹化朗虽倒，其提拔的亲信军官仍在关键位置，阳奉阴违。杨把总以剿悍的北疆老兵为骨干，强行弹压了几起小小的骚动，才勉强稳住局面，但暗流涌动。
真正的浊流，来自官场。被阻在皇极门外的百官，最初是惊恐，待发现林川并未大肆抓捕屠杀后，各种心思便活络起来。求见的帖子雪片般飞向林川临时处理政务的文华殿。有痛哭流涕表忠心的，有慷慨陈词献计策的，更有拐弯抹角打听新朝官职安排的。
这一日，一位名叫陈演的前任阁老，通过张世泽的门路，获准觐见。他须发皆白，言辞恳切，先是痛陈国事艰难，继而盛赞林川擎天保驾之功，最后话锋一转：
“林帅，国不可一日无君。然太子冲龄，难当大任。如今强虏虽暂退，内忧外患未平，非雄才伟略之君不能安定天下。老朽观林帅，有伊尹、周公之才，霍光、诸葛亮之忠……何不效仿古之贤臣，暂摄国政，以安民心？”
话语堂皇，其意却如毒刺。这几乎是在公开劝进，将林川置于炭火之上。
林川面无表情地听完，淡淡道：“陈阁老此言差矣。林某乃外臣，蒙先帝信重，皇后托付，唯有竭诚尽力，护佑幼主，以待其长。此等悖逆之言，休要再提。送客！”
陈演被“请”出文华殿，脸上并无多少沮丧，反而带着一丝难以察觉的诡笑。这番话，本就是说给其他人听的。
果然，不过半日，“陈阁老劝进，林帅严词拒绝”的消息，便在官员中小范围流传开来。有人赞林川忠贞，有人疑其故作姿态，更有人暗中揣度，这是否是一种试探。
徐承烈得知后，怒气冲冲来见林川：“大帅！这老匹夫分明是包藏祸心，想将您架在火上烤！为何不将他拿下治罪？”
林川正在批阅各地送来的军报，头也未抬：“治罪？以何罪名？劝我当伊尹、周公，难道是罪吗？拿下他，正好坐实了一些人的猜疑，说我林川无容人之量，欲行篡逆。”
他放下笔，看向徐承烈：“承烈，你要记住，我们现在是在京城，不是在战场上。这里的刀子，是看不见的。他们用话语、用规矩、用人心做武器。我们若动不动就拔刀，便落了下乘，会失去更多人的心。”他指了指案头堆积的文书，“眼下最要紧的，是让这套朝廷机器重新转起来，恢复北直隶的秩序，让百姓有饭吃，让军队有饷拿。有了实实在在的根基，这些流言蜚语，不过是无根浮萍。”
就在这时，王老蔫悄无声息地走了进来，递上一张纸条，低声道：“大帅，查清了。陈演昨日暗中会见了一个南京来的商人，那商人，是钱谦益府上的管事。”
林川眼中寒光一闪，旋即隐去。
“知道了。”他将纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“看来，南京的‘浊流’，已经渗进来了。也好，让他们跳出来，总比藏在暗处强。”
他站起身，对徐承烈道：“你去告诉吴先生，以皇后名义下道懿旨，就说国丧期间，百官当恪尽职守，安定地方。着令吏部、都察院，对京官进行考成，汰劣存优。非常之时，需用非常之法。”
这一手，既是整顿吏治，也是借此机会，名正言顺地清理那些首鼠两端、甚至暗中通南的官员。政治的漩涡，开始以林川的方式，加速转动。
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