八月仲秋，金风送爽。南京城外，一望无际的稻田在秋阳下泛着金色的波浪。沉甸甸的稻穗压弯了稻秆，空气中弥漫着稻谷特有的清香。王老栓带着议会代表们行走在田埂上，粗糙的手掌轻轻抚过饱满的稻穗，脸上洋溢着难以抑制的喜悦。
亩产四石！整整四石啊！一位白发老农激动地捧着一把金黄的稻谷，布满老茧的双手微微颤抖，老汉我种了一辈子地，往年最好的年景也不过两石半！这新稻种真是神仙赐予的宝物啊！
王贞仪手持笔记本，仔细记录着观测数据。她今日穿着一身简便的棉布衣裙，发髻上沾着几根稻穗，完全不见翰林学士的架子。十个试点县，平均亩产三石八斗，比往年增加五成以上。她抬起头，眼中闪着兴奋的光芒，若是全面推广，大明将再无饥馑之忧。根据格物院测算，仅北直隶一地，今年就能多收粮食二百万石。
沈万三抓起一把稻谷，在手中细细摩挲，商人的精明让他立即看出了其中的价值：颗粒饱满，色泽金黄，出米率定然不低。看来明年可以全面推广了。若是江南也改用这新稻种，再加上新式农具，粮食产量还能再增三成。
便在这时，一队装饰华丽的马车缓缓驶来，在田边停下。令所有人意外的是，从车上下来的竟是钱谦益、周延儒等老臣。这些曾经最激烈反对新政的老人，如今却成了最坚定的支持者。他们穿着朴素的常服，脸上带着诚恳的神色。
钱谦益颤巍巍地抓起一把稻谷，老泪纵横，滴在金色的稻穗上：丰收...大丰收啊！老夫活了七十岁，历经三朝，从未见过这样的丰收！他转身对着随行的年轻官员们感慨道，往日总以为新政离经叛道，如今才知，让百姓过上好日子才是最大的！《尚书》云：民惟邦本，本固邦宁，这才是圣贤之道的真谛啊！
周延儒也感慨万千，花白的胡须在秋风中轻轻飘动：往年这个时候，总要有地方报灾请赈。不是这里旱了，就是那里涝了。今年...今年全是喜报！陕西、山西、河南...往年最易受灾的几个省，今年都是大丰收！这才是真正的太平盛世啊！
随行的官员们纷纷点头，这些往日里满口祖宗成法的士大夫们，在铁一般的事实面前，终于低下了高傲的头颅。
秋收的统计结果很快出来，数据令人振奋：全国粮食产量增加四成，创下历史纪录。更难得的是，各地粮价不升反降，南京的米价已经跌至六钱银子一石，是往年的七成。市面上的肉禽蛋奶供应充足，价格平稳，这是往年不敢想象的盛景。
议会特意在丰收时节召开庆功大会，奉天殿内张灯结彩，喜气洋洋。王老栓作为农民代表发言，这个在战场上从不皱眉的老兵，此刻却激动得声音发颤：
往年这个时候，俺们都要为赋税发愁。今年好了，粮食多了，税反而轻了！新税制好啊！他掏出一本皱巴巴的账本，就拿俺们村来说，往年三十税一，还要加征各种杂税，一亩地要交一斗半粮食。现在好了，固定二十税一，没有杂税，一亩地只交八升！现在俺们村，家家有余粮，户户有存款，娃娃们都能上学堂！这是做梦都不敢想的好日子啊！
沈万三的发言则从商人的角度印证了新政的成效：粮食丰收，市面繁荣，商税反而比往年多收三成。这才是良性循环！往年会试期间，南京米价都要涨三成，今年不升反降，这都是新政的功劳。他列举了一组数据，今年上半年，江南新建作坊二百余家，新增雇工五万余人，商税收入比去年同期增长四成。更重要的是，现在经商环境好了，往日的盘剥勒索都没了，商人敢投资，工匠肯用心，这才是长久之计。
崇祯帝在庆功会上激动地宣布：自即日起，定每年八月十五为丰收节，与民同乐。各地都要举行庆祝活动，纪念这太平盛世。朕还要下旨，减免受灾州县赋税，让天下百姓共享丰收之喜。
夜幕降临，南京城内外张灯结彩，秦淮河上飘着各式各样的河灯，如同满天星斗落入人间。街头巷尾，百姓自发组织庆祝活动，舞龙舞狮，锣鼓喧天。孩子们提着灯笼在街上奔跑，笑声不绝于耳。
林川独自登上午门城楼，望着城内的万家灯火，心中感慨万千。徐承烈悄无声息地来到他身边：王爷，在想什么？
在想这半年的风雨。林川轻声道，目光深远，孔胤植叛乱、科举改革、经济暗战...好在都过去了。看到百姓脸上的笑容，所有的辛苦都值得了。
但是新的挑战就要来了。王贞仪也走上来，手中拿着一份格物院的报告，泰西传教士带来消息，欧罗巴各国正在大力发展火器。荷兰人的战舰已经开到南洋，他们的火炮射程比我们的红衣大炮远三成。这是他们最新的火炮图纸。
林川接过图纸，在灯笼的光线下仔细端详。图纸上的火炮结构精巧，标注的数据令人心惊。是啊，制度复兴只是第一步。他抬起头，望着满天星斗，接下来，该是科技复兴了。贞仪，格物院要加快研究，绝不能落后于人。大明的未来，不仅要政治清明，更要科技领先。
秋月如水，南京城一片祥和。经过大半年的艰难博弈，新政的基石已经牢固。但每个人都明白，这只是一个新的开始。科技复兴、经济复兴的道路依然漫长，而这个古老帝国的新生，才刚刚拉开序幕。
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