一个炮兵营，18门155毫米重型榴弹炮的一次齐射，就将上百发高爆榴弹倾泻到了一个足球场大小的区域内。爆炸的冲击波即使在数公里外也能清晰地感受到。亚瑟放下望远镜，脸上满是震撼。这就是大夏顾问口中的“火力准备”。在这样毁天灭地般的打击面前，任何血肉之躯构成的防御都将化为齑粉。
他们的顾问，是一位姓陈的炮兵校官。这位陈校官不苟言笑，对数据的要求精确到小数点后两位。他教给英吉利炮兵们的，不仅仅是如何操作火炮，更是一整套全新的炮兵作战体系——如何设立前进观察哨，如何利用无人机（一种由小型螺旋桨飞机改装的简易侦察机）进行校射，如何计算不同气象条件下的弹道偏差，以及最重要的，如何让炮兵与前方的步兵、坦克部队进行高效协同。
与此同时，在南洲大陆的沿海机场，空中的训练也在如火如荼地进行。
3000架被命名为“雷雀”的螺旋桨战斗机和1000架被称为“秃鹫”的俯冲轰炸机，已经完成了组装和试飞。这些飞机完全由大夏帝国设计制造，其性能全面超越了樱花国现役的主力机型。
“雷雀”战斗机拥有强大的发动机和良好的高空性能，机翼下挂载的8门13毫米航空机枪，构成了恐怖的火力网。而“秃鹫”俯冲轰炸机，则以其标志性的鸥式机翼和投弹时发出的刺耳警报声而闻名。它能以近乎垂直的角度冲向目标，将挂在机腹下的500公斤航弹，精准地投掷到坦克、军舰或碉堡上。
来自新大陆联邦和英吉帝国的飞行员们，在经历过最初的兴奋后，很快就进入了高强度的换装训练。大夏空军顾问们，许多都是参加过黄洲空战的王牌飞行员。他们用实战经验教导这些西方同行，如何进行编队作战，如何利用高度优势进行“一击脱离”战术，以及俯冲轰炸时最关键的拉起时机的把握。
“拉起！拉起！你想跟你的炸弹一起殉情吗？！”在一次训练中，一名新大陆联邦飞行员因为拉起稍晚，飞机几乎是擦着地面飞过靶场，气得大夏教官在无线电里破口大骂。
整个南洲的盟军，就像一块巨大的海绵，疯狂地吸收着来自东方的知识和力量。语言和文化的隔阂依然存在，训练中的摩擦和冲突也时有发生。但当看到昔日不可一世的樱花国军队在黄洲的惨败录像，当亲手操作着这些远超他们想象的强大武器时，所有的盟军官兵心中都燃起了一团火。
麦克阿瑟和蒙哥马利两位统帅，频繁地视察各个训练基地。他们看着自己的士兵从一群散漫的步兵，逐渐转变为纪律严明、懂得协同作战的现代化军人，心中百感交集。他们对胜利的信心越来越足，但对大夏帝国的忌惮也越来越深。
他们清楚地看到，大夏帝国不仅是在出售武器，更是在输出他们的战争思想、军队编制和作战条令。这些“顾问”就像是无数的根须，深深地扎进了盟军的肌体里。这支即将成型的强大军队，从诞生之日起，就打上了深刻的大夏烙印。
在一次私下会谈中，蒙哥马利对麦克阿瑟说：“我们正在用我们的未来，换取一台强大的战争机器。”
麦克阿瑟叼着他的玉米芯烟斗，沉默了很久，才缓缓说道：“是的。但首先，我们得确保我们还有未来。让士兵们继续练吧，在樱花国人打来之前，我们必须把剑磨得足够锋利。”
三个月的期限即将结束，一支全新的、武装到牙齿的军队已经初具雏形。为了检验这三个月来的训练成果，也为了向虎视眈眈的樱花国展示力量，麦克阿瑟和蒙哥马利决定，在龙宸将军的“建议”下，举行一场规模空前的联合军事演习。
演习的代号，被定为——“南十字”。
“南十字演习”被定在训练期的最后一周举行。演习地点选在了一片地形复杂的广阔区域，这里有平原、丘陵、河流和茂密的森林，足以模拟南洲大陆未来可能发生的大多数战场环境。
演习设定为“红蓝对抗”模式。
由英吉利帝国部队为主组成的“红军”，将模拟樱花国军队的战术特点，在一条横跨三十公里的防线上进行固守防御。他们拥有部分旧式装备和少量新装备，构筑了坚固的防御工事，并设置了大量的反坦克障碍和雷区。
而由新大陆联邦精锐部队组成的“蓝军”，则扮演进攻方。他们将动用一个完整的“五九式”坦克加强团、一个机械化步兵团、一个重炮旅以及两个“雷雀”战斗机中队和一个“秃鹫”俯冲轰炸机中队。
演习的总指挥部设在一个可以俯瞰整个战场的山顶上。麦克阿瑟、蒙哥马利、龙宸以及盟军和顾问团的高级将领们齐聚于此，巨大的沙盘上精确地标注着双方的兵力部署。
演习当日，天高云淡，万里无云，是一个绝佳的“作战”天气。
上午九时整，随着一颗绿色信号弹升空，演习正式开始。
“报告指挥部，蓝军空军已起飞，正在飞向预定空域！”
指挥部里，所有人的目光都投向了天空。很快，天边出现了大片的黑点，那是蓝军的“雷雀”战斗机编队。它们以惊人的速度爬升，迅速占据了制高点。紧接着，扮演红军飞机的几架老式教练机刚刚起飞，就被“雷雀”编队死死咬住。
通过无线电监听，可以听到蓝军飞行员们兴奋的喊叫声：
“发现敌机！三点钟方向，高度3000！我咬住他了！”
“漂亮！打掉他！二号机，掩护我侧翼！” 各种战机相互配合
在模拟空战中，“雷雀”战斗机凭借其优异的机动性和速度优势，在短短十分钟内，就取得了“击落”八架红军飞机、己方“无一损失”的战果，彻底夺取了演习区域的制空权。
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