南洲大陆的雨季来了。
连绵不绝的阴雨，让整个世界都变成了一片灰蒙蒙的、泥泞的泽国。对于被困在萨尔瓦多滩头阵地的数十万盟军来说，这天气和他们的心情一样，阴郁而又绝望。
樱花帝国南洲舰队，像一群幽灵般的鲨鱼，彻底封锁了这片海域。
天空中，曾经罕见的樱花国飞机，如今成群结队地出现。“翔龙”和“瑞龙”号超级航母上起飞的新式舰载机“烈风”，在性能上全面超越了盟军的p-51“野马”和“喷火”。盟军飞行员们，不得不用两架、甚至三架飞机的代价，才能换掉一架“烈风”。制空权，在经历了短暂的争夺后，无可挽回地易手了。
每天，樱花国的轰炸机都会在战斗机的护航下，准时“光顾”盟军的阵地。他们不再进行“神风”式的自杀攻击——因为不再需要了。他们从容地在万米高空投弹，将盟军的机场、仓库、炮兵阵地一遍又一遍地“梳理”。
地面上，约翰下士和他的战友们，只能躲在泥泞的、积满了雨水的防空洞里，听着炸弹在头顶爆炸的呼啸声，感受着大地传来的剧烈震动。他们的口粮，从最初的牛肉罐头、巧克力，变成了一天两顿的压缩饼干和味道古怪的糊状物。弹药开始实行严格的配给，每人每天只有二十发子弹。药品，特别是奎宁和盘尼西林，已经比黄金还要珍贵。
疟疾、痢疾和各种丛林病，在潮湿、肮脏的环境中肆虐，造成的减员甚至超过了敌人的轰炸。伤兵营里，每天都有人因为得不到及时的救治而死去。绝望像瘟疫一样，在士兵中蔓延。
“我们被抛弃了，不是吗？”一名年轻的士兵，在防空洞的黑暗中，喃喃地问约翰。
约翰沉默着，不知道该如何回答。他抬头，看到防空洞的木头支撑梁上，有人用刺刀刻下了一行字：“战争是地狱，但被遗忘更糟。”
海军的日子同样不好过。
龟缩在港口内的盟军舰队，成了活靶子。尽管他们用伪装网和防空气球层层保护，但樱花国海军的远程炮火，还是给他们带来了巨大的威胁。
超武士级究极战列舰“天威”号，在距离海岸线四十公里的安全距离上，进行了第一次齐射。
八枚重达一吨半的480毫米穿甲弹，以三倍音速呼啸而来。它们的目标，是英吉帝国的“厌战”号战列舰，一艘经历过两次大战的功勋舰。
“厌战”号在刺耳的警报声中，拼命地进行着机动规避。但一切都是徒劳的。其中一枚炮弹，精准地命中了它的b炮塔。
那座曾经在黄洲海战和地中海海战中怒吼过的厚重炮塔，在480毫米炮弹面前，脆弱得像一层纸。炮弹轻易地贯穿了炮塔顶部的装甲，在内部爆炸。剧烈的爆炸，引爆了下方的弹药库。
一声惊天动地的巨响之后，“厌战”号的整个前甲板，连同两座主炮塔，被炸上了近百米的高空。庞大的舰体，从中间断成了两截，在滚滚浓烟中，迅速沉入海底。从被命中到沉没，全程不到五分钟。
这一幕，被无数盟军士兵和水手看在眼里。他们心中的最后一丝侥幸，被彻底击碎了。那种来自巨舰重炮的、纯粹的、不可抗拒的暴力美学，给他们带来了远超飞机轰炸的心理震撼。
“天威”号的指挥官，阿部规秀大将，在舰桥上透过高倍率望远镜，冷冷地看着“厌战”号的沉没。
“信号兵，”他平静地命令道，“给麦克А瑟和蒙哥马利发一封明码电报。”
电文很短，却充满了武士式的傲慢和残忍：
“南洲之囚笼已成。降，或死。选其一。”
这封电报，像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了盟军指挥部的脸上。麦克А瑟气得差点拔枪，而蒙哥马利则陷入了更深的沉默。
他们现在是名副其实的笼中之兽。外无援兵，内无粮草。千万大军，被死死地困在这片狭小的滩头阵地上，只能眼睁睁地看着敌人用各种方式，一点点地消耗他们的生命和意志。
然而，就在所有人都陷入绝望的时候，一件奇怪的事情发生了。
一艘悬挂着大夏帝国龙旗的万吨级货轮，在两艘同样悬挂龙旗的、外形酷似驱逐舰的“海事巡逻船”的护航下，缓缓地驶入了封锁区。
樱花国南洲舰队的驱逐舰，立刻上前拦截。
“这里是樱花帝国海军封锁区！立即停船，表明身份，否则我们将予以击沉！”樱花国驱逐舰用国际频道喊话。
大夏货轮的回应，平静而出人意料：“我船为大夏帝国‘红十字友好协会’所属‘和平一号’，船上满载提供给南洲大陆难民的人道主义救援物资，包括药品和食品。根据国际法，我船有权通过。”
“胡说！你们是想给盟军提供补给！”
“我船只停靠民用码头，由国际红十字会监督卸货，只分发给平民。如果贵军执意攻击人道主义救援船只，大夏帝国将保留采取一切必要措施的权利。”护航的“海巡船”舰长，用不卑不亢的语气回答。
樱花国驱逐舰舰长犹豫了。他当然知道大夏帝国在玩什么花样，但攻击悬挂中立国旗帜的人道主义船只，在政治上是极其愚蠢的行为。更何况，这艘船来自大夏帝国，那个为他们提供了造舰钢材和技术的、神秘莫测的邻居。
他不敢擅自做主，只能将情况上报给旗舰“天威”号。
阿部规秀听着报告，眉头紧锁。他盯着海图上那三艘大夏船只的图标，久久不语。他闻到了一股熟悉的、阴谋的味道。但他同样不敢下令开火。攻击大夏，是本土大本营严令禁止的。
最终，他从牙缝里挤出几个字：“让他们过去。派一艘船全程监视！”
于是，在无数北约军和樱花国士兵惊愕的目光中，“和平一号”货轮，在樱花国舰队的“注目礼”下，大摇大摆地驶入了萨尔瓦多港的民用码头。
船上卸下的，确实是大量的面粉、大米和药品。并且，真的由几个金发碧眼的“国际红十字会”人员进行分发。
只是，那些领取物资的“本地平民”，大多是为盟军工作的码头工人、后勤人员，甚至还有一些穿着平民衣服的士兵。而那些“国际红十字会”人员，在分发物资时，总会有意无意地，将一些特别标记的箱子，交给一些特定的“平民”。
这些箱子里，除了药品，还藏着一些别的东西：小册子、电台零件、以及……一些用油布包裹着的、制作精良的武器。
笼子，被打开了一道看不见的缝隙。
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