这番话，如石破天惊！
不仅管事许福和周围庄客听得云里雾里，只觉二公子言语高深莫测，不明觉厉。而蔡阳，则是浑身剧震，如被一道闪电劈中天灵盖！他猛地抬头，瞳孔骤然收缩，难以置信地死死盯住眼前这个不足他胸高的孩童！
他的刀法确是嫡传，融合了古战阵中专破甲胄、斩马腿的惨烈劈砍之术与游侠近身搏杀的诡变技巧，自成一路，名曰“断门”，意为一刀既出，有死无生！其独特的发力技巧和与之匹配的诡异步伐，是蔡家不传之秘，细微之处，便是许多浸淫刀法多年的练家子也未必能一眼看破！而这孩童，竟能通过观察他的手型、他的站姿、甚至他那柄从未出鞘的刀，便将他的根脚、他的路数特点，道出七八分？！
这是何等骇人听闻的眼力？！这是何等恐怖的见识？！
所有因落魄而生的郁气，所有因被轻慢而起的傲气，在这一刻，荡然无存！取而代之的是一种近乎惊悚的敬畏和深不见底的惊疑！这真的只是一个孩童吗？
蔡阳深吸一口凉气，强行压下心中的惊涛骇浪，再次郑重抱拳，这一次，腰身都不自觉地弯下了几分，语气已带上了一丝不易察觉的敬重：“小……小公子……真乃神目如电！蔡阳……佩服得五体投地！不知小公子尊姓大名，是……”他甚至不敢再以寻常孩童视之。
“此乃我家公子，许褚。”管事许福连忙介绍，语气早已变得无比恭顺，看向许褚的眼神充满了惊异。
许褚摆了摆手，目光坦诚而平静地看着蔡阳，语气淡然却自有分量：“蔡先生不必惊讶。小子平日不喜嬉闹，唯好翻阅些杂书野史，对天下兵刃武技略有些好奇，胡乱揣摩罢了，班门弄斧，让先生见笑了。”
他话锋一转，语气变得无比诚挚，每一个字都仿佛带着千钧之力，砸在蔡阳心上：“先生一身惊人艺业，乃真正的高手。奈何龙困浅滩，虎落平阳，困于风尘，实乃明珠蒙尘，宝剑藏匣，令人扼腕。”
他向前微踏半步，声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中：“我许家虽非公侯之门，却一向敬重天下豪杰，求贤若渴。先生若不嫌弃我庄鄙陋，可愿留下？一则可为我许家部曲教授武艺，以为师表，授业解惑，薪火相传；二则，先生亦可于此得一安稳清净之所，不必再为衣食奔波，可潜心钻研武学，追求刀道极致。他日若天下有变，风云际会，以先生之才之艺，必如锥处囊中，其末立见，又岂止于一庄一院之教头？不知先生意下如何？”
这番话，姿态放得极低，给予了对方极高的尊重（“先生”、“师表”），点明了最实际的利益（安身立命、潜心武学），更描绘了一个极具诱惑力的未来图景（风云际会、大展拳脚），精准无比地击中了蔡阳此刻最核心的生存需求与内心深处那份不甘沉寂的豪杰之心！
蔡阳怔怔地看着眼前这个言语老辣、气度沉凝如深渊、眼光毒辣如苍鹰的孩童，再回想方才他那番精准得可怕的点评，心中已是翻江倒海，波澜万丈。他半生漂泊，见过形形色色之人，达官显贵，江湖豪强，却从未见过如此……令人从心底感到震撼与敬畏的孩童！这已绝非简单的“神童”二字可以形容！
场中一片寂静，唯有秋风掠过树梢的细微呜咽。所有目光都聚焦在蔡阳身上。
片刻令人窒息的沉默后，蔡阳长长地、深深地吐出一口积压胸中已久的浊气，所有傲气、所有漂泊的辛酸，尽数化为一声复杂无比的感叹。他猛地一撩衣袍前襟，推金山，倒玉柱，竟向着许褚这个八岁孩童，郑重其事地行了一个单膝跪地的大礼！
“蔡阳……飘零半生，落魄江湖，未遇明主！岂料今日在这谯县之地，得遇少主如此慧眼识珠，更以国士之礼相待！少主之言，如拨云见日，令蔡阳茅塞顿开！阳，一介武夫，别无长物，唯手中这柄刀，还算利索，心中这点血性，尚未冷却！若蒙少主不弃，蔡阳愿效犬马之劳，以此残躯，供少主驱策！刀山火海，绝无二话！”
他猛地拉过身旁早已看呆了的秦琪，厉声道：“琪儿，还不快叩谢少主收留之恩！”
那少年秦琪这才如梦初醒，慌忙跟着舅舅一起，砰砰地磕起头来。
许褚上前一步，幼小的身躯却仿佛蕴含着巨大的力量，他伸出双手，稳稳托住蔡阳的手臂：“蔡师傅请起！快快请起！从今往后，便是一家人，不必行此大礼。”
他转头对管事许福吩咐道，语气虽淡，却自有一股不容置疑的威严：“福伯，为蔡师傅和这位秦琪小兄弟安排一处清净宽敞的院落，一应用度，皆按庄中宾客上礼相待，若有丝毫怠慢，我唯你是问。”
“是！是！少主放心！小人这就去办！绝不敢怠慢蔡师傅！”管事许福此刻已是心服口服，额头甚至渗出细汗，连声应诺，态度谦卑至极。
许褚兵不血刃，未动一刀一剑，仅凭一番洞察入微的观察与一番恩威并济、直指人心的话语，便将这位历史上留名的刚烈刀客，以及他身边那颗尚未雕琢的璞玉——未来的黄河渡口守将秦琪，一并稳稳地纳入麾下。这一刻，他超越年龄的识人眼光、驭人手段以及那深不见底的城府，深深烙印在现场每一个人的心中。
当日下午，许褚亲自将蔡阳舅甥引至安排好的清净院落。院落虽不奢华，却整洁宽敞，一应用具俱全，显是用了心思。待秦琪好奇地打量新环境时，许褚屏退了左右，神色郑重地对蔡阳道：
“蔡师傅，今日之言，并非虚与委蛇。我将您请来，并非只为许家添一护院教头。我是真心渴求武道，欲学真正安身立命、于乱世中搏杀求存的本事。”
他目光灼灼，语气异常诚恳：“我知您身怀绝技，更知严师出高徒。在此，我有一不情之请——从明日起，在演武场上，唯有师徒，没有主仆。您不必因我年纪小或是什么‘少主’身份而有所保留，更不必手下留情。该打便打，该骂便骂，该如何锤炼，便如何锤炼。我若吃不住苦，受不住训，是我无能，绝无怨言，更不会以身份压人。我只求您，能将我当成一块值得雕琢的璞玉，用打磨真正刀客的方法来打磨我。请您，像对待一个真正的学生那样对待我。”
这番话，从一个八岁孩童口中说出，其内容之成熟、心态之通透、决心之坚定，再次深深震撼了蔡阳。他原本心中确有一丝顾虑，担心豪门之子吃不得苦，娇生惯养，自己严厉之下反倒惹来麻烦。此刻，看着许褚那清澈而坚定的眼神，所有顾虑烟消云散，取而代之的是一种遇到“同道中人”的激动与欣慰。
蔡阳本就是性情中人，闻言，胸中豪气顿生，他重重抱拳，声音铿锵有力：“好！少主既有此心，蔡阳若再藏私惜力，便是矫情，枉为人师！既如此，蔡阳便僭越了！明日寅时末，演武场，请少主备好吃苦的准备！蔡阳的师门规矩，可是真的会打人的！”
“正合我意！”许褚眼中闪过兴奋的光芒，同样抱拳回礼。
至此，两人之间真正奠定了亦师亦友、教学相长的坚实基础。蔡阳之所以日后能毫无心理负担地对许褚施行那般严苛乃至残酷的训练，其根源，便在于许褚这番主动放下身份、求真本事的恳切请求。
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