妖尊的速度渐渐放缓，青黑色的毛发在灯火下泛着柔和的光泽，它侧过头，对着叶尘说道：“叶盟主，前面就是东域边境城——‘黑石城’。此城依黑石山脉而建，城墙由坚硬的玄铁矿铸造，还布有三层防御阵法，是前往玄幽遗迹的最后一座大城，也是东域抵御魔族的重要防线。”
叶尘顺着妖尊的目光看去，只见远处一座高大的城池矗立在夜色中，城墙高达十余丈，通体呈深黑色，在灯火的映照下泛着冰冷的金属光泽，城墙上布满了细小的符文，正是防御阵法的阵基；城门处灯火通明，数十名身着黑色铠甲的士兵手持长枪，神色警惕地检查着进出的行人，城门两侧还站着两名身着青色服饰的修士，周身散发着真元境后期的气息，显然是负责协助守城的修士。
“黑石城的防御果然严密。”玄真子走上前，目光落在城墙上的符文上，语气凝重，“这些符文是‘玄铁破魔纹’，能抵御魔毒与妖气的侵蚀，寻常魔族爪牙根本无法靠近城墙。只是看城门口的戒备，比往日严了数倍，恐怕是收到了魔族即将发难的消息，才加强了防守。”
林月也点了点头，眼神中带着一丝担忧：“我们带着妖尊与青冥，都是妖族，黑石城的守军会不会因为忌惮妖族，不让我们进城？毕竟现在魔瘴扩散，很多修士都认为妖族与魔族勾结，对妖族极为排斥。”
叶尘沉吟片刻，说道：“无妨，我们有青木门的护宗玉佩与王朝的龙纹旗，足以证明身份。而且我们是前往玄幽遗迹阻止魔将，守城将领若是明事理，定会让我们进城。就算遇到阻拦，我们只需说明来意，相信他们也不会为难我们。”
说话间，一行人已抵达黑石城门口。守城士兵看到妖尊与青冥这两头体型庞大的妖族，脸色瞬间变得紧张，纷纷举起长枪，对准两人，语气警惕：“站住！妖族不得靠近城门！再往前走一步，我们就不客气了！”
负责协助守城的两名修士也立刻上前，手中灵剑出鞘，剑意凝聚，目光紧紧盯着妖尊与青冥，语气冰冷：“你们是什么人？为何带着妖族前来黑石城？是不是与魔族勾结，想要趁机偷袭城池？”
青冥狼被士兵的长枪指着，下意识地往后退了一步，口中发出低沉的呜咽声；妖尊则微微皱起眉头，周身的妖气微微收敛，却依旧带着一丝威压，语气平静：“我们并非与魔族勾结，而是跟随叶盟主前往玄幽遗迹，阻止魔将破印而出。你们若是再用长枪指着我们，休怪本尊不客气！”
“放肆！”一名修士怒喝一声，灵剑挥出一道淡青色的剑意，朝着妖尊射去，“不过是一头妖族，也敢在黑石城门口放肆！今日便让你知道，人类修士的厉害！”
“住手！”叶尘上前一步，手中木剑轻轻一挡，金色的护灵剑意瞬间击溃淡青色的剑意，“我们是东域联盟的人，奉青木门与王朝之命，前往玄幽遗迹阻止魔将破印。这两位妖族是我们的同伴，并非敌人，你们不分青红皂白便动手，难道就是黑石城的待客之道？”
说着，叶尘从储物袋中取出青木门的护宗玉佩与王朝的龙纹旗——玉佩泛着淡青色的光芒，龙纹旗上的聚灵纹在灯火下闪烁，两道气息交织在一起，带着不容置疑的权威。
守城士兵与两名修士看到玉佩与龙纹旗，脸色瞬间变了，纷纷收起武器，语气也变得恭敬了几分。一名士兵连忙说道：“原来是东域联盟的道友，刚才多有冒犯，还请恕罪！只是……城主有令，近日魔族异动频繁，所有携带妖族进城的人，都需缴纳‘过城费’，每人十块下品灵石，妖族加倍，还要登记详细信息，才能进城。”
“过城费？”林虎皱紧眉头，语气不满，“我们是前往玄幽遗迹对抗魔族，是为了守护东域，守护黑石城，你们不仅不协助我们，反而还要收取过城费？这是什么道理！”
士兵脸上露出一丝为难：“道友息怒，这并非我们的意思，是城主亲自下令的。城主说，近日守城物资紧缺，需要收取过城费补充物资，而且妖族生性凶猛，若是不收取高额费用，恐怕会有修士不满，引发混乱。我们只是奉命行事，还请道友多多包涵。”
就在这时，一名身着紫色锦袍的男子从城门内侧走了出来，男子腰间佩着一柄黑色的灵剑，周身散发着超凡境初期的气息，脸上带着一丝傲慢。他看到叶尘一行人，又看了看地上的护宗玉佩与龙纹旗，语气不屑：“什么东域联盟的人？我看是借着抗魔的名义，想要免费进城吧！城主有令，过城费一分都不能少，若是交不起，就带着妖族滚回山林，别在这里耽误时间！”
男子身后的两名随从也纷纷附和，语气嚣张：“没错！想要进城，就乖乖交过城费，否则别怪我们不客气！”
“就算你们是抗魔的，也不能坏了黑石城的规矩！”
叶尘眼神渐渐沉了下来——他没想到，黑石城的守城官员居然如此贪婪，在魔族即将破印的危急时刻，不仅不想着如何协助抗魔，反而借着守城的名义，收取高额过城费，甚至还如此傲慢无礼。
玄真子也脸色凝重，走到叶尘身边，低声说道：“叶盟主，这位是黑石城城主的侄子，名叫赵坤，平日里仗着城主的势力，在城中横行霸道，不少修士都被他欺负过。若是与他起冲突，恐怕会耽误我们进城的时间，不如先缴纳过城费，进城后再找城主商议此事。”
叶尘沉默片刻，心中已有了决断——缴纳过城费虽然能暂时避免冲突，节省时间，但若是纵容这种行为，只会让更多官员效仿，日后抗魔队伍通行，只会更加困难。而且，黑石城作为抵御魔族的重要防线，城主与官员如此不作为，恐怕会影响后续的抗魔大计。
“过城费，我可以交。”叶尘的声音平淡，却带着一丝不容置疑的威严，“但我有一个条件——进城后，我要见黑石城城主，商议抗魔事宜。若是城主依旧纵容手下如此行事，不顾东域安危，那这黑石城的规矩，恐怕需要改一改了。”
赵坤闻言，嗤笑一声，语气更加傲慢：“想见城主？就凭你？城主日理万机，忙着筹备守城物资，哪有时间见你这种不知名的修士！你若是想进城，就乖乖交过城费，别在这里提条件，否则，就算你有护宗玉佩与龙纹旗，也别想踏入黑石城一步！”
话音刚落，赵坤身后的一名随从突然上前，伸手想要抢夺叶尘手中的龙纹旗，语气嚣张：“敬酒不吃吃罚酒！既然你不肯交过城费，那这龙纹旗，就当是过城费，给我们留下！”
叶尘眼中闪过一丝冷意，抬手将随从的手打开，金色的护灵剑意瞬间笼罩住随从，随从瞬间被剑意压制，连动一根手指都变得困难，口中发出痛苦的呻吟。
“放肆！”赵坤怒喝一声，手中灵剑出鞘，黑色的剑意朝着叶尘扑去，“敢在黑石城门口动手，今日便让你知道我的厉害！”
守城士兵与两名修士见状，脸色大变，却不敢上前阻拦——一边是城主的侄子，一边是持有护宗玉佩与龙纹旗的东域联盟修士，无论帮哪一边，都不会有好下场。
叶尘看着扑来的黑色剑意，手中木剑轻轻一抬，金色的归一剑意瞬间爆发，与黑色剑意碰撞在一起。“铛”的一声脆响，黑色剑意被瞬间击溃，赵坤被反震力震得连连后退，口中喷出一口鲜血，手中的灵剑也险些脱手。
周围的行人见状，纷纷围了上来，议论声此起彼伏：
“这修士好厉害！居然一剑就击败了赵坤！”
“早就看赵坤不顺眼了，仗着城主的势力，收取高额过城费，今日终于有人收拾他了！”
“不知道这位修士是谁，居然敢在黑石城门口得罪城主的侄子，恐怕会有麻烦！”
叶尘没有理会周围的议论声，目光紧紧盯着赵坤，语气冰冷：“这是第一次，也是最后一次。若是你再敢阻拦我们进城，或是对我们无礼，就别怪我不客气！”
赵坤捂着胸口，眼中满是愤怒与忌惮，却再也不敢上前动手——他知道，自己根本不是叶尘的对手，若是再动手，只会自取其辱。
就在这时，城门内侧突然传来一阵急促的脚步声，一名身着黑色铠甲的将领带着几名士兵，匆匆赶来。将领看到眼前的场景，脸色一变，连忙上前，对着叶尘躬身行礼，语气恭敬：“末将黑石城守城将领李忠，见过叶盟主！刚才是手下无礼，冒犯了叶盟主，还请叶盟主恕罪！”
叶尘愣了一下，随即了然——李忠应该是认出了他，或是收到了萧辰的消息，知道他今日会抵达黑石城。
李忠转头看向赵坤，脸色瞬间变得冰冷：“赵坤！你居然敢阻拦叶盟主进城，还对叶盟主无礼，你可知罪！”
赵坤看到李忠，眼中满是慌乱，却依旧强撑着说道：“李将军，是他不肯交过城费，还动手伤了我的人，我只是按照城主的命令行事，何罪之有！”
“放肆！”李忠怒喝一声，“叶盟主是前往玄幽遗迹对抗魔将的英雄，岂是你能阻拦的！城主的命令，是让你协助守城，不是让你借着守城的名义，收取高额过城费，欺压修士！今日若是耽误了叶盟主的行程，就算是城主，也保不住你！”
赵坤脸色惨白，再也不敢说话，只能低着头，浑身颤抖。
李忠不再理会赵坤，转身对着叶尘，语气诚恳：“叶盟主，末将已经为您准备好了住处，还备好了灵食与守城物资，您随末将进城，我们详细商议抗魔事宜。”
叶尘点了点头，目光扫过赵坤与周围的行人，心中清楚，黑石城的问题，恐怕不止收取过城费这么简单。进城后，他不仅要补充物资，休整队伍，还要好好整顿一下黑石城的风气，确保这座抵御魔族的重要防线，不会因为内部的问题，影响后续的抗魔大计。
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