翌日，宫门初开，卫珩便身着合乎规制的世子常服，在内侍的引领下，踏入了他既熟悉又陌生的宫禁。这是他江南归来后，首次正式面圣。空气中弥漫着庄严肃穆的气息，每一步都仿佛踏在无形的弦上，稍有不慎，便会引来雷霆之怒。
御书房内，龙涎香静静燃烧。皇帝萧景琰端坐于龙案之后，虽未着朝服，但久居上位的威仪依旧迫人。他看起来比卫珩上次见他苍老了些许，眉宇间带着一丝难以化开的疲惫与审视。
“臣卫珩，参见陛下，吾皇万岁。”卫珩依礼跪拜，声音沉稳。
“平身。”皇帝的声音听不出喜怒，目光如实质般落在卫珩身上，细细打量，“抬起头来，让朕瞧瞧。都说卫国公的嫡长孙病弱不堪，如今看来，倒是精神了不少。”
卫珩依言抬头，不卑不亢地迎上皇帝的目光：“托陛下洪福，臣沉疴渐愈，不敢再虚耗光阴。”
“嗯。”皇帝微微颔首，指尖划过龙案上那些来自江南的奏报和证据，“江南之事，你做得不错。胆大心细，有勇有谋，颇有你祖父当年的风范。安阳皇姐和顾霆峰，都在朕面前为你说了不少好话。”
“臣不敢居功。”卫珩垂首，“查明真相，肃清奸佞，乃臣子本分。况此事能成，全赖陛下圣明烛照，安阳长公主、镇远侯爷居中调度，以及……七殿下在扬州的大力协助。” 他刻意提及七皇子，既是事实，也是一种试探。
皇帝眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，并未接七皇子的话茬，转而问道：“依你之见，李崇一案，可还有未尽之处？那所谓的七爷，又是何方神圣？”
这个问题极其尖锐，暗藏陷阱。卫珩心念电转，谨慎答道：“回陛下，李崇罪证确凿，伏法乃咎由自取。然其背后是否另有主使，或有人借其名号行不轨之事，三司会审自有公断。至于七爷……臣在扬州亦只闻其名，未见其人，此獠隐藏极深，其所图恐非仅限于江南盐利。臣愚钝，不敢妄加揣测，唯愿陛下明察秋毫，使魑魅魍魉无所遁形。” 他既点出了可能存在更深黑手，又将最终裁决权交还皇帝，滴水不漏。
皇帝盯着他看了片刻，忽然笑了笑，只是那笑意并未抵达眼底：“你倒是谨慎。罢了，江南之事，暂且到此。你父亲袭爵已有些时日，你这世子之位，也该名正言顺了。”
他拿起那份早已备好的诏书，示意身旁的大总管冯葆。
“宣旨吧。”
冯葆躬身接过，展开黄绢，尖细而清晰的声音在御书房内回荡：
“奉天承运，皇帝诏曰：咨尔卫国公嫡长孙卫珩，器识宏远，风猷昭茂，秉性忠良，克勤克俭。今循典制，册封尔为卫国公世子，授世子冠服、金册。尔其敬承先绪，永固藩辅，恪尽职守，毋负朕望。钦此！”
“臣卫珩，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”卫珩再次跪拜，双手接过那沉甸甸的诏书和金册。这一刻，他名正言顺地成为了卫国公府的继承人，未来的国之柱石。然而，他心中并无多少喜悦，只有更加沉重的责任与警惕。这道诏书，既是荣耀，也是将他更深地卷入朝堂漩涡的枷锁。
“起来吧。”皇帝语气稍缓，“既为世子，当时时以国事为重，以家声为先。莫要学那些蝇营狗苟之辈。”
“臣，谨记陛下教诲。”
卫珩由皇帝亲自下旨受封世子的消息，如同长了翅膀般迅速传遍京城。卫国公府门前车马络绎不绝，前来道贺的官员勋贵几乎踏破了门槛。
卫珩父亲国公爷卫琮脸上难得有了光彩，忙着在前厅接待宾客。老夫人亦是精神矍铄，指挥着下人操持宴席，府内一派喜庆景象。
然而，在这表面的热闹之下，暗流依旧涌动。
二老爷卫琨带着家眷前来道贺，脸上堆着热情的笑容，言语间却透着几分酸意与不甘：“恭喜珩哥儿了！如今名分已定，可要好生辅佐你父亲，光耀我卫氏门楣啊！” 他目光扫过一旁从族学归来、如今已安静许多的卫瑄，眼底闪过一丝晦暗。
绵绵作为未来的世子夫人，协助老夫人打理内务，应对女眷，举止得体，谈吐不凡，赢得了不少赞誉，但也引来了更多审视的目光。不少贵妇都在暗中打量她，这个以冲喜身份进入国公府、如今却即将成为世子正妻的女子，究竟有何过人之处？
顾惜朝与陈清漪也联袂而来。顾惜朝用力拍着卫珩的肩膀，哈哈大笑：“好！表哥，这下可是名副其实的世子爷了！看谁还敢小瞧你！” 陈清漪则与绵绵执手相谈，眼中满是真诚的祝福，两人的婚事也已提上日程，只待择吉日纳彩。
安阳长公主府和林老帝师府都派人送来了厚礼，态度明确。
甚至连七皇子萧砚和三皇子萧程（萧程虽称病，但也派了王府长史）都送来了贺仪。七皇子的礼物是一套前朝孤本兵法，寓意深远；三皇子的则是一对价值连城的玉如意，看似吉祥，却透着一种冰冷的疏离与审视。
夜幕降临，喧嚣散尽。
芸澜苑内恢复了往日的宁静。卫珩将那道明黄的诏书收起，脸上并无多少得色。
“树欲静而风不止。”他对绵绵道，“今日这世子之位，看似风光，实则将我们推到了风口浪尖。三皇子虽暂时蛰伏，但绝不会善罢甘休。七皇子态度暧昧，那个神秘的七爷和一直警告我们的人，都还未浮出水面。”
绵绵为他斟了杯茶，柔声道：“既已在此位，便担此责。无论如何，我都会与你一同面对。” 她顿了顿，“如今你已是世子，有些事，或许可以更方便地去查了。比如……那个玉珏图案。”
卫珩点头，眼中闪过一丝锐利：“不错。还有松泉别院最后出现的那伙黑衣人，以及那个帮我们脱身的神秘客……这些谜团，都必须解开。京城，才是这一切的根源所在。”
就在这时，墨玄无声无息地出现，手中拿着一封密信。
“公子，我们的人查到，那个玉珏图案，与二十多年前，因牵扯进一桩旧案而被满门抄斩的……前靖安侯府的家徽，有七分相似。”
前靖安侯府？！
一桩尘封二十多年的旧案，一个早已灰飞烟灭的家族……为何会与今日的警告产生关联？
新的谜团，伴随着世子之位的确立，再次笼罩下来。京华的水，果然深不见底。
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