林承业的来访像一块投入池塘的小石子，涟漪散去后，静心苑的日子复归平静，但这平静之下，却涌动着不同以往的暗流。
绵绵发现，自己对“卫珩未婚妻”这个身份，开始有了真实的感知和……一丝隐秘的欢喜。她不再仅仅视其为一道护身符，而是会不自觉地留意起卫珩的起居喜好，琢磨着如何能让这清冷的别院多一些生气。
这日，她见小菜园里的菜苗长势喜人，便心血来潮，拉着小满又去厨房捣鼓。这次的目标是糖画。她记得小时候看街头艺人画糖画，觉得神奇又美味，如今有了条件，便想试试。
厨房里再次弥漫开焦糖的香气。绵绵举着个小铜勺，笨拙地在刷了油的石板上勾勒，想画只小兔子，却歪歪扭扭变成了一团看不出形状的琥珀色糖块。小满在一旁笑得直不起腰。
“笑什么笑！第一次嘛！”绵绵嗔怪着，却不气馁，又舀了一勺糖浆重新开始。几次失败后，竟也勉强画出了一只胖头胖脑、勉强能认出是狐狸的糖画。
她兴致勃勃地举着这只“抽象派”糖狐，再次出现在书房门口。这次卫珩正站在书案前写字，他身体稍好时便不愿总是坐着，身姿挺拔如竹，握着毛笔的手指骨节分明。
听到脚步声，他抬起头，看到绵绵和她手中那造型奇特的糖画，眉梢几不可察地动了一下。
“咳，”绵绵有些不好意思地将糖画递过去，“这次……这次画的是狐狸！比上次像一点了吧？”
卫珩放下笔，接过那支插着小木棍的糖狐，仔细端详了片刻，客观评价道：“形态……颇具意趣。” 至少，能看出是只动物了。
绵绵被他这委婉的评价逗乐了，眉眼弯弯：“公子尝尝？这次糖浆熬得正好，肯定甜！”
卫珩看着她灿烂的笑容，又看了看手中憨态可掬的糖狐，竟真的低头，轻轻咬下了狐狸的一只耳朵。咔嚓一声，清脆香甜。
“如何？”绵绵期待地问。
“尚可。”依旧是那两个字，但他咀嚼的动作和微微舒缓的眉宇，泄露了真实的感受。
绵绵心满意足，觉得自己在“投喂”卫珩这条路上，又前进了一小步。她注意到他刚才在写字，便凑过去看。宣纸上是他练的字，笔力遒劲，风骨峭峻，与他病弱的外表截然不同。
“公子的字写得真好。”她由衷赞叹。
“闲来无事，聊以静心。”卫珩淡淡道，目光却落在她因靠近而微微泛红的脸颊上。她身上带着厨房里沾染的淡淡糖香和烟火气，与书房里的墨香混合，形成一种独特的气息，并不难闻，反而让他觉得……很踏实。
两人一个写字，一个在一旁安静地看着，偶尔交流几句笔法心得，气氛融洽得仿佛本该如此。
然而，这温馨的日常并未持续多久。午后，墨玄带来了新的消息，关于“巧匠张”的搜寻遇到了瓶颈。之前锁定的几个目标，经过深入排查，均被排除。那个名叫张鸿的匠人，离开京城后便如同人间蒸发，线索在南边断了。
“此外，”墨玄语气凝重地补充，“我们的人发现，似乎还有另一股势力，也在暗中打听张鸿的消息。”
卫珩执笔的手一顿，墨迹在宣纸上晕开一小团污渍。他抬起眼，眸中寒光一闪：“可知是哪路人马？”
“对方很谨慎，暂时无法确定。但时间点如此巧合，恐怕……与当年之事脱不了干系。”墨玄低声道。
绵绵的心也沉了下去。这意味着，他们的对手很可能已经察觉到了他们的调查，并且先一步行动了。敌暗我明，形势瞬间变得严峻起来。
卫珩沉默片刻，放下笔，对绵绵道：“这几日，若无必要，尽量不要离开别院。若要出门，务必让墨玄或可靠之人跟随。”
他的语气严肃，带着不容置疑的保护意味。绵绵知道这不是玩笑，认真地点了点头：“我明白。”
一种无形的压力笼罩下来。案件的艰难和潜在的危险，让绵绵更加清晰地认识到，她和卫珩所面对的，是怎样一个盘根错节、隐藏至深的阴谋。她不再仅仅是一个寻求庇护的孤女，而是真正与他站在了同一条战线上，共同面对着未知的风险。
这种认知，让她心中涌起一股强烈的责任感。她必须更快地成长起来，更好地帮助他。
“我会加快速度，把父亲留下的所有笔记和批注再仔细梳理一遍，看看有没有遗漏的线索。”绵绵坚定地说。
卫珩看着她眼中闪烁的坚毅光芒，心中微动。他见过她狡黠的样子，害羞的样子，鲜活灵动的样子，如今又见到了她坚韧勇敢的一面。这个女子，就像一块璞玉，在不同的境遇下，焕发出不同的光彩。
“好。”他颔首，“我们一起。”
简单的四个字，却重若千钧。绵绵看着他，忽然觉得，即便前路荆棘密布，只要有他在身旁，便无所畏惧。
傍晚，绵绵回到西厢，并没有立刻休息，而是点起灯烛，将父亲留下的书籍笔记再次搬出来，一本一本地重新翻阅。她知道，留给他们的时间，可能不多了。
而主院书房内，卫珩也对墨玄下达了新的指令：“加派人手，扩大搜寻范围，不惜代价，一定要先于对方找到张鸿。另外，盯紧工部那几个与朱志璋关系密切的旧人，看看他们最近有无异动。”
夜色渐深，静心苑内，两人各自忙碌着。一盏灯烛，为了共同的目标，为了彼此的安全，也为了那份悄然生长、却愈发坚定的情愫。
风暴来临前的宁静，总是格外珍贵，也格外催人奋进。
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