前靖安侯府！
这个名字如同一道惊雷，在卫珩与绵绵心头炸响。那桩二十多年前的旧案，牵扯甚广，据说是通敌叛国，满门抄斩，连襁褓中的婴孩都未能幸免，早已是京中禁忌，鲜少有人提及。其家徽，怎会与今日的神秘警告产生关联？
“消息可确切？”卫珩神色凝重，沉声问道。
墨玄点头：“属下反复核对过图样，那残缺的玉珏图案，与前靖安侯府家徽上的双螭衔珏纹饰，确有七分相似。只是……靖安侯府早已烟消云散，为何会有人以此示警？”
绵绵凝眉思索：“若是靖安侯府的旧人，其目的是什么？报仇？还是……与如今的七爷、江南盐案有关？” 她感觉一张更大、更古老的网，正缓缓向他们张开。
“此事需暗中查访，不可声张。”卫珩下令，“墨玄，动用所有隐秘渠道，查访当年靖安侯府是否可能有漏网之鱼，以及……其与当今朝中哪位人物，可能存有旧怨或关联。”
“是。”
世子之位的确立，如同在卫国公府内投入了一块巨石，激起的涟漪久久未平。二老爷卫琨虽表面恭贺，但私下的小动作愈发频繁，拉拢族老，结交外官，试图在权力交接的过渡期攫取更多利益。而卫琮性子软糯，许多事务竟渐渐被卫琨把持。
府内中馈如今由绵绵协理，王氏虽被囚，其经营多年的势力盘根错节。幸而绵绵身边有青黛与丹桂两位得力助手。
青黛行事沉稳，心思缜密，此刻，她正将一份梳理好的账目摘要呈给绵绵，低声道：“姑娘，近三个月府中采买开销比往年同期高出两成，尤其是一些修缮和陈设更换，经手人多与二房有些拐弯抹角的关系。奴婢已按规矩记档，留待日后核对。”
丹桂则更显伶俐，手巧心细，她一边利落地为绵绵整理着明日要穿的见客衣裳，一边脆生生地汇报：“姑娘，您让给瑄哥儿准备的秋冬衣物和笔墨纸砚，奴婢都已收拾妥帖，检查了三遍，绝无错漏。只是……听说夫人在佛堂里，前几日似乎闹过一阵，摔了东西，看守的婆子们私下议论，说她咒骂什么：忘恩负义之类的话。”
绵绵心中微动，王氏的反应似乎有些异常。她吩咐青黛：“那些有疑点的账目，你继续留意，按府中规矩，该询问的询问，该驳回的驳回，不必畏手畏脚。”又对丹桂道：“给瑄哥儿的东西务必周全，他年纪小，独自在外，莫要短了什么。佛堂那边的闲言碎语，听听便罢，莫要外传。”
卫珩成为世子后，除了处理家族事务，也并未忘记那个被送往京郊族学的幼弟卫瑄。这日，他带着一些新得的古籍和上好的湖笔徽墨，亲自去了一趟族学。
族学位于京郊山明水秀之处，环境清幽。卫瑄见到卫珩，先是有些拘谨，规规矩矩地行礼：“大哥。”
卫珩看着他比在府中时略显结实了些的身板，和那双不再总是惶恐躲闪的眼睛，心中稍慰。他询问了卫瑄的课业，查看了他写的文章，虽笔触稚嫩，但字迹工整，可见是用心了。
“功课上有何难处，尽可请教夫子，或写信回府。”卫珩语气平和，“生活上若有短缺，告诉你身边的嬷嬷，或直接与我说。”
卫瑄听着兄长虽不热烈却实实在在的关怀，眼圈微微发红，用力点了点头：“瑄儿知道了，谢大哥关心。” 离了那压抑的府邸，在这清净之地读书，又有兄长暗中照拂，他原本灰暗的世界，似乎透进了一丝光亮。卫珩看着这一幕，深知潜移默化之功，非一日可成，但这是个好的开始。
对外，卫珩以世子身份周旋于京城权贵圈，拜谢了安阳长公主、林老帝师、镇远侯府以及吏部罗侍郎等一直给予支持的长辈。各方态度如前，或勉励，或提醒，或直接表示支持。
然而，平静之下暗流汹涌。这一日，青黛在处理完日常事务后，寻了个由头，去了一趟负责浆洗整理的仆役处，回来后神色略显凝重地禀报绵绵：“姑娘，奴婢方才无意间听得两个负责佛堂外围洒扫的婆子闲谈，说前两日夜里，似乎有人悄悄去过佛堂侧窗，与里面的夫人递过东西，具体是何物没看清，但其中一个婆子隐约听到夫人压低声音急急地说了一句：过河拆桥、别忘了当年靖安侯府……后面的话便听不清了。”
靖安侯府！
竟然真的与王氏有关！
绵绵立刻将此事告知卫珩。两人心中俱是震惊。王氏竟然与二十多年前覆灭的靖安侯府有牵连？当年指的是什么？过河拆桥又是何意？那个与她秘密接触的人是谁？是二房卫琨，还是……别的什么人？
这个意外获得的线索，如同在黑暗的迷宫中点燃了一盏微弱的灯，虽然光线摇曳，却指明了一个意想不到的方向。
“看来，我们有必要……想办法探一探佛堂里的虚实了。”卫珩眼中闪过一丝决然。那个被囚禁的女人身上，显然还隐藏着足以撼动某些根基的秘密。而这个秘密，很可能与那个神秘的七爷，以及一直困扰他们的玉珏警告，紧密相连。
京城这潭水，果然深不见底，连府内这看似尘埃落定的佛堂，都可能成为揭开惊天谜团的关键。
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