好的，咱们讲这第十五集，也是最后一个故事了。这一回，咱们不说外物，说说那“贴身的影”。
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老磨盘那晚之后，我像是被抽走了最后一丝与人争辩的力气。镇上学来的新道理，像晒蔫了的菜叶子，耷拉在脑子里，提不起精神。我变得沉默，看山是山，看水是水，却又觉得那山水背后，都连着我看不见的根须。
离家返校的前一天，心里头空落落的。我搬了个小板凳，坐在屋檐下的阴影里，看着日头一点点西斜，把自己的影子在院子的泥地上慢慢拉长。
姥姥拿着个簸箕，坐在门槛上捡豆子，豆子落入簸箕，发出沙沙的轻响，像下雨。
“森儿，”她忽然开口，没抬头，“明儿就走了？”
“嗯。”我闷声应着。
“在外头，好好的。”她顿了顿，手里的动作没停，“晚上走夜路，记得……别踩着自己的影子走。”
我心里那根一直绷着的弦，像是被轻轻拨动了一下。又是规矩。我没像以前那样追问“为啥”，只是默默地，把自己的脚，从那道越来越长的黑影边缘，挪开了一点。
姥姥像是看到了我的小动作，嘴角似乎微微弯了一下，又或许只是光影的错觉。
“人啊，这辈子，有两样东西甩不掉。”她慢悠悠地说，像是在跟豆子说话，又像是在跟我说，“一样是命，一样是影。”
“命，是老天爷给的，生下来是啥样，就是啥样，强求不得。影呢，是你自个儿走出来的。你站直了，影就正；你歪了，影就斜；你心里亮堂，影就清晰；你心里藏着污糟，那影子的颜色……就重。”
我低头看着地上那道属于我的、轮廓分明的黑影。它随着我的呼吸微微起伏，忠实地模仿着我每一个细微的动作。
“老辈子人说，影子连着魂儿。”姥姥抓起一把豆子，让它们从指缝间流下，“踩了影子，就是惊了魂。尤其是走夜路的时候，阴气重，魂儿本来就不安稳，再自己踩上几脚，轻则做噩梦，重则……容易丢魂儿，害病。”
她抬起头，昏花的老眼在暮色里显得格外幽深：“其实啊，魂儿哪是那么容易丢的？怕的是，你心里先信了这话，自己吓唬自己。这人啊，一旦心里头怕了，疑了，那步子就乱了，气息就短了，影子……自然也就跟着飘了，虚了。到时候，不用鬼来抓，你自己就先把自己绊倒了。”
我怔怔地听着。这番话，不像是在讲鬼故事，倒像是在说一种……做人的道理。
“那……姥，按您这么说，那些规矩，那些老令儿，到底有啥用？”我终于把憋了很久的问题问了出来，语气里不再有质疑，只有困惑。
姥姥把簸箕里的豆子拢了拢，拍了拍手上的灰，站起身。
“规矩，就像那河堤。”她指着远处在暮色中只剩一道朦胧影子的牤牛河，“它拦不住滔天的洪水，但它能告诉你，水往常是往哪儿流的，哪儿深，哪儿浅。守着它，不一定大富大贵，但至少，不容易淹死。”
她转身往屋里走，佝偻的背影融进渐浓的夜色里。
“森儿，记住喽，甭管走到哪儿，是念书也好，做工也罢，心里头……得给自己划下道‘河堤’。知道啥能做，啥不能做。对天地，存点敬畏；对旁人，留点余地；对自个儿……认清楚那道影子。”
她的声音从屋里传来，带着灶膛烟火气的暖意：“影子正，人，就歪不到哪儿去。”
那天晚上，我做了个梦。梦见自己走在一条很长的夜路上，四周漆黑，只有头顶一点微光，照出我脚下那道清晰的影子。我小心翼翼地走着，没有去踩它。那影子就一直跟着我，不超前，不落后，稳稳地，像另一个沉默的自己。
第二天，我背上行李，再次告别屯子。走过村口，日头正好，把我的影子投在坚实的黑土地上，不长不短，不偏不倚。
我没有回头。
我知道，那片黑土地，那些老故事，姥姥那些絮絮叨叨的规矩，还有我脚下这道沉默的影子，都已经长在了我的骨头里，成了我的一部分，成了我走再远，也甩不掉的“根”。
它们不是束缚，是来处。
这，就是咱们东北黑土地上，那些神神鬼鬼的故事，留给一个即将远行的孩子，最后的，也是最初的底气。
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