“交易。”
两个字，冰冷地凿穿风声与迷雾，坠入下方那片被磷光雾霭笼罩的盆地。
没有请求，没有威胁，只是陈述。仿佛给予对方一个选择，已是莫大的恩赐。
盆地下方陷入了更长的沉默。那冰冷的电子合成女声没有再响起，只有辐射雾霭如同活物般无声翻涌，带着一种凝重的、被冒犯般的敌意。
罗峰负手站在原地，暗紫色的眼眸平静地注视着下方，耐心等待着。他不需要催促，绝对的力量自有其语言。
终于。
下方那浓密的雾霭开始剧烈翻滚，如同烧开的水。一阵低沉而富有节奏的、仿佛某种大型机械运转的嗡鸣声从地底传来。
紧接着，盆地边缘，一处看似与周围岩壁无异的山体，突然无声地向内滑开，露出一个灯火通明的、可供车辆通行的宽阔隧道入口！隧道内壁是光滑的合金材质，散发着冰冷的白光，与外面污浊绝望的荒原形成极致对比。
隧道深处，传来清晰的、训练有素的脚步声。
一队人影出现在隧道口的光晕中。
他们统一穿着灰白色的、材质特殊的连体制服，线条简洁，没有任何标志。脸上戴着覆盖全脸的透明面罩，面罩后的眼神冷静而警惕，带着一种长期处于秩序环境下特有的、略显刻板的审视感。手中持有的武器并非“清扫者”那种粗犷风格，而是流线型、闪烁着幽蓝能量指示的精巧枪械，枪口微微抬起，保持着最高级别的警戒。
为首的是一名身材高挑的女性，同样装束，但面罩的额角位置有一个细微的银色火焰纹章。她的目光第一时间就锁定了站在车旁的罗峰，以及他身后那辆布满伤痕的越野车，还有车内隐约可见的人影。
她的视线在罗峰那双深紫色的眼眸上停留了一瞬，即便隔着面罩和距离，也能感受到她那一瞬间的凝滞和极度戒备。
“跟我来。”她的声音透过面罩的扩音器传出，依旧是电子合成音，但能听出是本人发声，只是经过了处理，依旧冰冷，却少了之前的绝对距离感，“保持规定距离。任何异常举动，都会被视为敌对行为。”
她没有过多废话，说完便转身，带着那队士兵向隧道内走去。
罗峰没有任何表示，回到驾驶位，发动汽车，不紧不慢地跟在那队士兵后面，驶入了那条光洁得不真实的隧道。
隧道很长，一路向下倾斜。两侧合金墙壁上没有任何装饰，只有均匀分布的照明灯和偶尔出现的、闪烁着绿色数据的监控探头。空气经过高效过滤，带着一股淡淡的、类似臭氧的味道，干净得让人有些不适应。
白晓在后座紧张地扒着车窗，看着外面与废土截然不同的景象，眼中充满了惊奇和更深的畏惧。苏婉依旧昏迷，对一切毫无所觉。
行驶了大约五分钟，前方豁然开朗。
隧道尽头，是一个巨大得超乎想象的地下空间！
穹顶极高，由无数粗大的合金骨架支撑，上面模拟着柔和的蓝天白云光影，甚至能看到虚拟的飞鸟掠过。下方，是规划整齐的街道、错落有致的银白色建筑、穿梭其中的小型电动运输车，以及……行人。
许多行人。
他们都穿着类似的灰白制服，面容干净，步履匆匆，表情大多是一种麻木的平静，很少有人交谈，整个城市运行得高效而……寂静。像一座巨大而精密的蜂巢。
空气循环系统低声嗡鸣，维持着恒定的温度和湿度。这里没有风沙，没有辐射，没有腐烂的气味，只有一种被绝对控制下的、令人窒息的“洁净”。
越野车的驶入，尤其是它外部的污秽和伤痕，与这里的环境格格不入，瞬间吸引了所有行人的目光。那些目光中，有好奇，但更多的是一种下意识的排斥和警惕，仿佛看到了什么极其污秽的东西闯入了圣洁之地。
带领的士兵队形不变，引导着罗峰的车队停在了一个相对独立的、类似隔离检查站的平台上。
“下车。”那名女指挥官走过来，隔着车窗，电子音冰冷，“接受检查和净化程序。所有外部物品必须留下。”
罗峰推门下车。
他站在那光可鉴人的合金地面上，周身那与这个世界格格不入的、混合着血腥、吞噬和深渊的气息，似乎更加明显了。几个靠近的士兵下意识地紧了紧手中的武器。
女指挥官的目光再次扫过他的紫色眼眸，强作镇定：“名字？来历？你所说的‘情报’，指的是什么？”
罗峰没有回答她的问题。他的目光越过她，扫视着这座庞大的地下城市，紫色的瞳孔深处，数据流般的冷光一闪而逝。
“这里的能量核心，”他开口，声音平淡，却直接穿透了电子合成音的屏障，清晰地传入女指挥官和周围士兵的耳中，“正在衰减。你们的‘净火’，快熄灭了。”
一句话。
女指挥官的身体微不可察地僵硬了一下。她身后那些士兵虽然保持着姿势，但眼神的波动暴露了他们内心的震惊。
这是“净火”最高级别的机密！
“我不知道你在胡说八道什么！”女指挥官的声音带上了一丝厉色，但那一瞬间的迟疑已经出卖了她，“立刻说明你的来意，否则……”
“否则？”罗峰打断她，缓缓抬起右手，指尖，那缕妖异的、暗紫色的能量流再次浮现，缓缓旋转，散发着令人心悸的湮灭气息，“用你们那快要枯竭的能量，来试试？”
所有士兵的枪口瞬间齐齐抬起！锁定罗峰！警报声险些就要拉响！
女指挥官猛地抬手，制止了手下。她死死盯着那缕紫色能量，面罩下的脸色想必极其难看。她从未见过这种能量，但它散发出的危险程度，远超她的理解。而且，对方一言道破了基地最大的困境。
她深吸一口气，似乎下了某种决心，电子音低沉下去：“你想怎么交易？”
“带我去见能做主的人。”罗峰收起能量流，语气不容置疑，“还有，我的‘财产’需要休息和……合适的能量环境。”他目光扫过后座的白晓和苏婉。
女指挥官沉默了几秒，最终侧身让开：“跟我来。她们会得到安置。但你，”她加重了语气，“必须遵守这里的规矩。”
她示意两名士兵上前，小心翼翼地将昏迷的苏婉抬上带来的担架，又将吓得腿软的白晓扶下车，带向另一条通道。
白晓惊恐地回头看向罗峰。
罗峰甚至没有看她一眼，已经跟着那名女指挥官，走向城市中央那栋最高、也是最宏伟的银白色建筑。
穿过数道需要权限验证的厚重闸门，内部的装饰依旧简洁到极致，冰冷而高效。
最终，他们进入一个宽阔的圆形大厅。大厅中央是一个巨大的全息投影，正在实时显示着整个地下城市的能量流动图，以及中心区域一个不断闪烁、明显亮度不足的复杂装置模型——那应该就是所谓的“净火”核心。
几名同样穿着制服、但年龄明显更大、神色间带着疲惫和威严的男女，正站在投影前，低声激烈地讨论着什么。看到女指挥官带着罗峰进来，他们的讨论戛然而止，所有目光都集中了过来，充满了审视、怀疑和无法掩饰的焦虑。
“首席，”女指挥官上前一步，恭敬地对其中一位头发花白、眼神锐利的老者说道，“人带到了。他……”她顿了顿，“他可能知道核心的问题。”
被称为首席的老者目光如电，上下打量着罗峰，尤其是在他那双紫色的眼睛上停留良久，缓缓开口，声音沙哑却带着久居上位的压力：“外来者，我是李炳坤，‘净火’现任首席。你说你能解决我们的能量危机？凭什么？”
罗峰没有理会他的问题，而是直接走到那巨大的全息投影前，目光落在那个闪烁的核心模型上。
他的紫色眼眸中，数据流再次飞速闪过。
“不是解决。”他伸出手，指尖虚点着核心模型的几个关键节点，那里正显示出异常的能量淤积和损耗，“是告诉你们，它衰竭的原因。”
他抬起头，看向首席李炳坤，嘴角勾起一丝冰冷的、毫无笑意的弧度。
“你们崇拜的‘净火’，本身，就是一种最高效的……污染物。”
“它在‘净化’外界的同时，也在将所有的污秽和混乱能量，压缩、提纯、然后……反向注入了你们脚下的这片大地。”
“你们这座城，就建在一个即将爆发的……能量火山口上。”
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