一年一度的外门弟子大比武，在众人翘首以盼的炽热目光中，如一场盛大的狂欢正式拉开了帷幕。依照既定规则，寒剑门外门弟子里，但凡达到炼气八层者，皆拥有报名参赛的资格。寒剑门外门弟子数量多达数千人，而炼气八层以上的也有四百余人，报名现场热闹得如同沸腾的油锅，人头攒动，熙熙攘攘。每个报名的弟子，都获发了一块象征着参赛资格的蓝色号牌。
此次比武的第一关，便是闯机关巷。鉴于参赛人数众多，必须先淘汰掉大部分人，才能开启后续的正式比武环节。
机关巷共分十层，每一层皆如一座错综复杂的迷宫，其中机关密布，步步暗藏玄机。通过此关的前五十名弟子，可在终点的执事长老处，用报名时的蓝色号牌，换取标有1到50号的红色号牌。一旦红色号牌换完，淘汰赛便宣告结束。值得一提的是，第一名的奖励堪称丰厚至极，一枚筑基丹、一套二级聚灵阵以及一把上品宝器级宝剑，皆摆放在出口的贡案上，在阳光的照耀下熠熠生辉，那耀眼的光芒仿佛带着一种无形的魔力，吸引着众多弟子炽热的目光。
随着一阵激昂的鼓响，如战鼓催征，报名参赛的弟子们仿若潮水般汹涌地涌入机关巷。一进门，便是一个宽敞的大厅，而面前赫然出现十条岔路，如同十条未知的命运通道，等待着弟子们去探索。
江林自始至终都紧紧盯着赵氏兄弟，像一头潜伏的猎豹，悄然跟在他们身后。赵氏兄弟并未急于选择道路，而是等多半人做出选择后，才挑选了一条路进入。江林见状，毫不犹豫地立刻跟了上去。与赵氏兄弟一同前行的人不少，约莫有一百多号，人群嘈杂之中，也无人留意江林的举动。这些人如同跟屁虫一般，紧紧跟随赵氏兄弟，他们走到哪儿，众人便跟到哪儿。遇到机关，大家便齐心协力，一拥而上，凭借人多势众，很快便能解决，随后继续前进。赵氏兄弟似乎无需言语商量，对该往何处走默契十足，不多时，众人便找到了第二层的入口。这一情形，不禁让江林敏锐地察觉到，赵氏兄弟似乎对机关巷的路径颇为熟悉，就好像他们提前知晓其中的奥秘一般。
进入第二层，众人依旧保持着这般亦步亦趋的状态。此时，大家愈发觉得跟对了人，一见到机关，众人便争先恐后地冲上前去，几乎都不用赵氏兄弟出手，人多力量大，三下五除二便将机关傀儡打得粉碎。就这样，第二层顺利通过，第三层亦是如此。
然而，当众人来到第四层，刚一进门口，便瞧见一只身形巨大的机关傀儡狗，威风凛凛地站在那里。一帮不知深浅的弟子，热血上头，奋不顾身地冲了上去，与傀儡狗展开激战。这只傀儡狗可绝非等闲之辈，刀砍上去，如同砍在坚不可摧的金石之上，剑刺也难以对其造成实质性的伤害。而且它左冲右突，灵活异常，速度之快让人难以捉摸，十分难以对付。赵氏兄弟却并未参战，见有大半人与傀儡狗陷入缠斗，他们三人对视一眼，眼神中闪过一丝狡黠，悄悄朝着一处道口移动，随后突然冲进那条道口。江林一直紧盯着他们，毫不犹豫地紧跟其后。眼尖的人瞧见了，也赶忙跟了过来。赵氏兄弟一改之前缓慢前行的节奏，在机关巷中如脱缰的野马般快速飞奔，遇到机关傀儡也不与之纠缠，只管拼命奔跑。很快，他们便来到了第五层，此时，跟在他们身后的人只剩下四五十个了。
这四五十人依旧紧紧跟着赵氏兄弟，在迷宫中兜兜转转，似乎走了回头路。赵猛不禁疑惑道：“大哥，是不是走错路了啊？！”赵明瞪了赵猛一眼，眼神中满是警告，仿佛在责怪他多嘴。赵猛也顾不上旁边还有其他人在场，急忙从储物袋中掏出一张地图，仔细端详起来，随后指着右边的一个道口说道：“应该是这边。”言罢，便将地图收回储物袋。
江林在一旁，悄悄摸出一张隐身符，紧紧捏在手中。待众人都跟上去后，他故意落在最后。接着，他将手中灵气灌注于符中，一巴掌贴在前胸，瞬间便消失在空气中。隐身之后的江林，如同鬼魅一般，悄然跟在赵猛身后。趁着赵猛与机关傀儡交战之时，江林瞅准时机，趁其不备，迅速偷走了他的储物袋，然后转身朝着无人的方向钻去，三两下便消失得无影无踪。
江林寻了个清静之处，拿出地图，如饥似渴地仔细研读起来，将如何行走的路线，一一记在脑海之中。看好后，他收起地图，又取出两张加速符，灌注灵气，催动法符后，稳稳地贴在双腿之上。刹那间，江林的速度陡然提升了两三倍，如疾风般朝着第六层飞奔而去。
有了地图指引，再加上腿上加速符的助力，仿佛没有什么能够阻挡江林前进的脚步。他一路飞奔，第六层、第七层……没过多久，便来到了终点。只见贡案上，那三样大奖赫然在列。江林走上前，先拿起宝剑，入手便觉不凡。剑鞘竟是由墨鱼皮精心打造而成，上面还镶嵌着几颗璀璨的宝石，宝石折射出的光芒如梦幻般迷人。他缓缓拉开宝剑，剑身光彩夺目，宛如星辰降临人间，散发着令人炫目的光辉，江林赶忙合上，迅速收入储物袋中。接着，他又将聚灵阵和筑基丹一并收起。江林走到出口处，却犹豫了起来，心中暗自思忖：我要是就这么出去，必定成为第一名，可如此一来，也会成为所有人的公敌。不行，不能着急！想到这儿，江林拿出刚刚偷来的储物袋，从中找出一把剑、一粒丹药和一本书，摆放在贡案上，随后找了个无人问津的地方，躲了起来，暗中观察出口的动静。
再说赵氏兄弟，刚到第六层，赵猛便惊觉自己的储物袋不见了，顿时像被踩了尾巴的猫一般大喊大叫起来，蛮横地逼着每个人拿出储物袋，让他检查。在场众人，还真没人敢反抗赵氏兄弟，毕竟自己没拿，自然不怕检查。赵明心中暗叫不好，生怕偷了赵猛储物袋的人抢得第一，趁着众人混乱之际，独自一人悄悄地溜走了。
待众人都被检查了一遍后，依旧没有找到赵猛的储物袋。这时，众人却发现赵明不见了。赵明这一消失，赵刚顿时着急起来，他深知这帮人就是拖累他们的。赵刚和赵猛交换了个眼色，随后开始在第六层的机关巷中飞奔起来，遇到傀儡能躲就躲，绝不再缠斗。他们二人并非朝着出口而去，而是在第六层绕起了圈子，将那帮人绕得晕头转向。转着转着，他俩又分开，各自走了另一条路，成功将其他人甩开，然后径直奔向七层。跟丢了赵氏兄弟的这帮人，无奈之下，只能自己想办法继续闯关。
江林在出口处等了半个多时辰，赵明第一个出现。他来到贡案前，见东西都还在，心中大喜，仿佛生怕被人抢走一般，迅速将东西收进储物袋，接着便朝着出口冲了出去。当他一踏出出口，众人纷纷欢呼，恭喜他成为第一名。此时，1号红牌已落入他手，众人的欢呼声让他兴奋不已，沉浸其中，根本无暇仔细查看奖品的情况。
又过了一会儿，赵刚和赵猛兄弟俩也冲了出来，第2号和第3号红色号牌，分别到了他俩手中。
郭掌门也在门口观看比武，他对江林寄予了厚望。如今前三名都不见江林的身影，心中难免有一丝小小的失望，眼神中透露出一丝担忧。
江林依旧躲在暗处观察，他并不着急。心里想着，我要是出去太早，必定会被赵氏兄弟怀疑。反正有五十个名额，再等等也无妨。
又过了半个时辰，陆陆续续有十七八人从出口走了出去。江林觉得时机差不多了，这才从角落里缓缓走出，拿掉隐身符，加速符，不慌不忙地从出口离开。江林最终换到手的号牌是二十一号。
见到江林安然无恙地出来，郭掌门和陆长老一直悬着的心，这才彻底放下。这二位，可是生怕江林在机关巷中遭遇意外，此刻脸上终于露出了欣慰的笑容。
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