一指惊退无臣国主之后，临荒集陷入了一种奇异的平静。王城的势力如同潮水般退去，再无税吏敢来滋扰，连巡逻的衙役经过“林记面馆”时，都会不自觉地放轻脚步，眼神中带着敬畏。
面馆的生意重新热闹起来，甚至比以前更盛。街坊们感念林默无形中为他们挡去灾厄，前来吃面时，态度愈发恭敬，甚至带着几分小心翼翼的讨好。母亲起初还有些不适，但见儿子依旧如常，便也渐渐放下心来，只是偶尔望向林默的眼神中，会闪过一丝不易察觉的复杂。
她知道，儿子终究不属于这方寸之地。
林默依旧每日坐在柜台后，收钱，煮茶，偶尔教跑到他身边的石头认几个新字。只是他的神识，不再仅仅局限于这小小的集镇。
这一日，他心神微动，感应到了那枚深埋在遥远之地的魔念烙印传来了一丝极其微弱、却带着惊惶与急切的波动。是那个被他控制的冥魂宗金丹修士！
当初在天剑宗外围布下的这枚暗棋，此刻终于传来了回响。
林默分出一缕神念，沿着那无形的联系追溯而去。断断续续、充满恐惧的信息碎片涌入他的识海：
· “…宗门…损失惨重…万剑山一役，多位长老陨落…”
· “…宗主李魂罡…伤势极重…仍在闭关，据说圣族赐下了秘药…”
· “…第七圣使震怒…言…言钥匙必须掌控…”
· “…有令…收缩势力…暗中…搜寻特殊体质…尤其是…玄阴灵体…”
· “…似乎…与某个凡俗王朝有…接触…借其…搜寻流民…或作为掩护…”
· “…小人地位低微…只听闻…好像是无…无臣…”
信息到此戛然而止，显然那金丹修士传递消息也冒着极大的风险，不敢久留。
林默缓缓睁开眼，眸中寒光一闪而逝。
冥魂宗果然贼心不死，仍在暗中搜寻妹妹林芸的下落，甚至将触角伸向了凡俗王朝。无臣国……是巧合？还是那国主与冥魂宗之间，真有某种不为人知的勾结？
联想到那国主修炼的、带着血腥邪异气息的“皇道”，以及其肆无忌惮压榨百姓、甚至可能以生魂血气滋养龙气的行径，与冥魂宗的作风，倒真有几分相似之处。
若真如此，那这无臣国主，便不仅仅是凡俗的暴君，更是与残害妹妹、杀害娇娇的仇敌有所牵连的爪牙！
一股冰冷的杀意在他心底滋生，但很快又被压下。眼下证据尚不充分，且母亲在此，不宜立刻掀起滔天杀戮。但这笔账，他记下了。
他需要更确切的情报。
接下来的几日，林默看似依旧沉浸在面馆的日常中，但他的神识却如同最精细的筛子，开始有针对性地过滤着临荒集乃至更广阔区域的信息流。他重点关注那些与王城往来密切的商队、信使，以及任何带有阴邪气息的可疑人物。
同时，他也开始更仔细地观察这条街道，这个他暂时栖身的凡俗世界。
面馆的斜对面，屋檐下，不知何时多了一个蜷缩的身影。那是一个老乞丐，衣衫褴褛，满头乱发如同枯草，脸上布满污垢，看不清具体容貌。他很少乞讨，大多时候只是静静地靠在墙角，看着街上来往的行人，眼神空洞，仿佛对一切都已麻木。只有当母亲有时会将一些剩饭剩菜放在他面前的破碗里时，他那死寂的眼眸中，才会闪过一丝极微弱的、类似感激的光芒，然后很快又恢复空洞。
林默起初并未在意。凡俗世间，这样的可怜人太多。
直到有一天，几个市井混混嬉笑着路过，故意踢翻了老乞丐的破碗，里面的残羹冷炙洒了一地。混混们哈哈大笑，扬长而去。
老乞丐没有愤怒，没有哀求，只是默默地、颤抖着伸出手，想去将那些沾满泥土的食物捡起来。
就在这时，出来泼水的母亲看到了这一幕。她叹了口气，没有说什么，转身回到店里，很快端出了一碗热气腾腾、刚出锅的阳春面，面上还卧着一个金黄的荷包蛋。她走到老乞丐面前，将面轻轻放在他身边干净的石板上。
“吃这个吧，干净的。”母亲的声音很温和。
老乞丐伸向污秽食物的手僵在了半空。他缓缓抬起头，看着那碗冒着热气的面，又看看母亲慈和却带着怜悯的脸庞，空洞的眼神剧烈地波动起来，干裂的嘴唇哆嗦着，最终却什么也没说，只是深深地、几乎将额头抵在石板上的，磕了一个头。
然后，他才端起那碗面，背过身，肩膀微微耸动，无声地吃了起来。
林默在柜台后，静静地看着这一幕。母亲那不经意的善举，老乞丐那无声的、近乎卑微的感激，以及之前混混的欺辱……这最平凡的市井百态，不知为何，在他心中激起了一丝涟漪。
他忽然想到，若这无臣国，这凡俗世间，由这样一个即便身处绝境，仍对一丝善意心存感激的人来掌管，是否会有所不同？
这个念头一闪而逝，并未深究。眼下，他还有更重要的事情。
他的神识，终于捕捉到了一丝异常的动向。一队来自王城的使者，没有大张旗鼓，而是伪装成商队，悄然进入了临荒集，入住了镇东王府。而随行的人员中，隐隐透着一股与冥魂宗功法同源，却更加晦涩阴冷的气息！
鱼儿，似乎要上钩了。
林默端起茶杯，眼中闪过一丝冷冽。
他倒要看看，这无臣国主，在吃了如此大亏之后，又能搬来怎样的“救兵”，与那冥魂宗，究竟牵扯多深！
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